Prendre le saut

Avant que la couverture pondérée de l’isolement forcé ne tombe autour de nos têtes, j’étais pesé pour participer à une conférence de presse étudiante où je devais parler à de jeunes journalistes des épreuves et des tribulations de devenir indépendant. Cela m’a fait me sentir un peu frauduleux, car l’écriture représente peut-être dix pour cent de mon revenu indépendant, mais que ce soit l’écriture ou la conception graphique (ou l’une des autres choses que je fais), j’ai beaucoup appris au cours des quatre dernières années qui peuvent aider vous en sautant du travail contractuel et dans le monde étrange, stressant, hilarant et brillant de la pige.

Un pied dans

Je n’ai jamais travaillé à plein temps. Eh bien, ce n’est pas vrai – à un moment donné, j’avais trois emplois et je travaillais environ 60 heures par semaine – mais je n’ai jamais fait le 9-5 pour un seul employeur, et si je suis honnête, la perspective de suspendre mon l’existence sur un seul point d’échec me semble trop précaire.

En réalité, il est peu probable que vous puissiez vous lancer immédiatement dans le travail indépendant à temps plein. Vous avez besoin de temps pour constituer votre clientèle, trouver un bon flux de travail et vous adapter au style de vie.

En tant que maison de transition, travailler à temps partiel avec quelques jours par semaine à consacrer à la pige peut être une bonne idée. Il comble toute lacune potentielle dans votre CV, et si vous êtes une personne, cela signifie que vous pouvez avoir régulièrement du temps pour travailler avec les autres.

C’est plus facile dans certaines industries que dans d’autres – mais les industries créatives y sont bien adaptées, en particulier lorsque vous débutez. Il n’y a pas de fin de trois jours par semaine, des emplois de marketing d’entrée de gamme, et bien qu’ils ne soient pas bien payés, ils devraient être suffisants pour vous garder en location et en nourriture pendant que vous vous établissez.

Il arrivera un moment où il sera temps de lâcher prise et de passer à plein temps, et quand exactement cela dépendra de votre prudence. Pour ma part, j’ai attendu jusqu’à ce que je gagne régulièrement suffisamment d’argent en freelance pour au moins couvrir mes dépenses, définissant «régulièrement» comme «pendant trois mois consécutifs». Évidemment, vos dépenses varieront – je vis comme un moine dans une ville qui est déjà très bon marché, mais si vous avez la perspective d’un grand changement de circonstances, assurez-vous que vous pouvez vraiment vous le permettre.

Tout ce que tu peux manger

Ils disent que les mendiants ne peuvent pas choisir, et il en va de même pour les pigistes. Bien que vous ayez peut-être un créneau particulièrement solide que vous pouvez et devriez exploiter pour tout le travail qu’il vaut, vous avez besoin d’un arrière-pays d’autres clients, de sujets et de types de travail que vous pouvez consulter de temps en temps.

La raison principale est que, même si votre travail est agréable pour commencer, tout ce que vous faites pour une carrière a finalement été poncé. Cela ne signifie pas que vous n’aimerez plus le travail, mais que votre énergie créative devra être rechargée de temps en temps.

À titre secondaire, vous vous exposez à un risque beaucoup plus faible en travaillant dans quelques secteurs à la fois. Une tempête économique affectant une industrie est beaucoup plus durable si vous pouvez jeter l’ancre dans un autre port pendant quelques mois.

Par souci de voir la double prise, je dis parfois aux gens que le meilleur morceau de freelance est la sécurité d’emploi. Cela semble ridicule, mais il y a une certaine assurance quant au fait que votre entreprise repose sur plusieurs clients qui ne se connaissent presque pas toujours, et que l’échec de l’un d’entre eux (ou de l’échec d’un contrat et de le perdre) a généralement gagné ‘t domino dans les autres (à moins que vous ne vous auto-détruisiez vraiment et n’entrez dans les journaux – ne faites pas ça).

Bien sûr, l’inconvénient de l’approche sous forme de buffet pour le travail est qu’à moins que vous ayez des compétences particulièrement appréciées (les programmeurs et les modélisateurs 3D semblent faire mieux ici), il peut être difficile de labourer un sillon particulier et de développer une expertise dans un sujet spécifique, qui pourrait vous mettre en retrait si vous décidez de réintégrer le marché du travail traditionnel à un moment donné.

Travailler pour le travail

Un gros avantage de la pige est la possibilité de déployer vos ailes et de travailler selon votre propre horaire (dans la mesure où vos clients le tolèrent). Bien sûr, le dîner allongé ou le déjeuner long est votre récompense pour avoir pris la route la plus difficile de votre carrière, mais cela comporte également des risques.

Il est facile de grignoter des morceaux de travail, de travailler jusque tard dans la soirée au détriment de vos loisirs, amis et relations, car personne ne vous empêche d’envoyer des brouillons ou de consulter vos e-mails à 22h. Il est trop facile de dire que vous jamais faites-le, mais vous devez vous assurer de suivre vos heures et de prendre d’autres congés ailleurs où vous le pouvez.

De même, le travail de fin de semaine peut être utile, en particulier si vous voulez avoir le temps de vous concentrer sur un grand projet sans que votre client interfère. Ne prenez simplement pas l’habitude d’y consacrer tout votre temps.

Gardez à l’esprit que ne pas être productif tout le temps peut faire de vous un meilleur pigiste. La socialisation que vous faites et les médias que vous consommez vous feront réfléchir et en apprendre davantage sur le monde qui vous entoure, et vous grandirez en conséquence.

Rappelez-vous, il y a des tâches qui ne ressemblent pas à un travail normal – les sessions d’idées, la recherche, la présentation d’e-mails, la poursuite des clients au sujet des factures et tout le reste contribuent à faire fonctionner l’entreprise et doivent être prises en compte dans vos heures facturées et le montant du travail que vous générez.

Dépenses en capital et dépenses en revenus

Lorsque votre prochain jour de paie n’est en aucun cas garanti, il est facile de tomber dans un état de misère, et il est vrai que vous devriez probablement réduire vos dépenses quotidiennes là où vous le pouvez, surtout pour commencer lorsque vous n’êtes pas sûr de votre revenu fiable.

Mais ne lésinez pas sur les outils dont vous avez besoin pour faire le travail, ou pour augmenter la quantité de travail que vous pouvez faire. En particulier pour les professionnels des arts créatifs, vous constaterez qu’une bonne tablette graphique, un ordinateur ou un appareil photo seront rentables s’ils constituent un obstacle à la génération de revenus supplémentaires.

Évidemment, soyez prudent à ce sujet. Pensez «cet investissement me permet-il de faire quelque chose de nouveau ou de faire une tâche existante beaucoup plus efficacement?» La mesure dans laquelle cela est vrai – et combien d’argent vous avez en main – affectera la qualité d’un investissement.

Votre investissement en capital est une dépense unique en équipement – des investissements à long terme qui se rentabilisent avec le temps. Vos dépenses de revenus comprennent des dépenses régulières et sont un concept tout à fait plus nébuleux.

Par exemple, imaginez que vous vous inscrivez à Skillshare ou Codecademy, en supposant que vos compétences améliorées dans votre domaine choisi couvriront plus que le coût. C’est peut-être vrai, mais à moins qu’il ne vous enseigne une compétence spécifique et identifiable, il est tout à fait possible que vous ne sachiez jamais quelle valeur ces cours ont ajoutée.

La publicité sur les réseaux sociaux est également difficile à évaluer. Si vous diffusez des annonces faisant la promotion de ventes directes de biens et de services, il est assez facile d’utiliser vos analyses pour tracer une ligne directe entre l’annonce et la vente, mais dans la plupart des autres cas, c’est plus opaque. Imaginez que vous augmentez une publication Facebook, qui est partagée par un utilisateur qui aime votre page, mais ne voit pas toutes vos publications. Son ami le partage et le troisième ami de la chaîne vous contacte pour vous embaucher pour le travail. Vous êtes confronté à une question difficile: comment traceriez-vous la pertinence de l’annonce pour l’intégration du client?

Il se peut que vous n’ayez pas de réponse, et si vous gagnez un revenu régulier, ce pourrait être une bonne idée de ne pas trop vous en préoccuper – mettez un montant fixe pour le développement commercial / marketing / formation en cours dans votre budget , tirez et oubliez.

Mais si vous ne disposez que d’un budget limité, vous pouvez au moins expérimenter avec de petites quantités. Mettez 1 ou 2 £ derrière une annonce Facebook, testez-le contre le même montant sur un autre post la semaine prochaine et faites pivoter votre contenu vers le résultat le plus réussi.

De même, bien que les sites de tutoriels payants puissent être une aubaine à certaines fins, il existe des tonnes de tutoriels dans la plupart des disciplines disponibles pour rien. YouTube a des charges, mais Google est aussi votre ami.

L’échelle invisible

L’un des aspects les moins souvent mentionnés de la vie des indépendants est que vous êtes déconnecté de la grille de progression de carrière traditionnelle. Il n’y a aucun moment où un homme d’une agence gouvernementale se présente et vous accorde le certificat de graphiste de poids moyen, de la manière dont les promotions au travail se produisent souvent. Alors, comment savez-vous que vous progressez?

Le moment où j’ai commencé à me sentir en sécurité en freelance, c’est quand j’ai senti que je pouvais refuser un travail qui semblait trop petit budget, trop ennuyeux ou trop mal conçu pour en valoir la peine. C’est souvent le produit d’un calendrier complet (et votre taux approximatif devrait augmenter à mesure que vous vous rapprochez de cet état) mais pas toujours – parfois, vous avez juste le sentiment indéfinissable que quelque chose ne vaut pas votre temps.

Cela vaut la peine de traiter ces clients avec bonté et d’expliquer votre indisponibilité d’une manière qui ne nuise pas à leurs sentiments. Ils peuvent revenir plus tard avec un travail plus important, et même s’ils ne le font pas, ils peuvent parler à d’autres dans leur domaine. Si vous savez très clairement que vous ne travaillerez plus jamais avec eux, pensez à les transmettre à un pigiste plus jeune que vous connaissez et qui pourra s’en charger. Ils l’apprécieront et vous aurez aidé quelqu’un d’autre à gravir les échelons.

Même si vous n’avez pas l’intention de postuler, il peut être utile de se tenir au courant des listes d’email de recrutement dans votre secteur. Ceux-ci répertorient souvent des candidats indépendants, d’une part – mais vérifier les exigences pour les emplois disponibles peut également être un bon moyen d’évaluer vos compétences et votre expérience par rapport aux différentes échelles de rémunération du personnel. Cela vous aidera à fixer vos prix, ainsi qu’à vous fixer des objectifs de nouvelles compétences et expériences à acquérir.

Emballer

En fin de compte, il n’y a pas de recette unique pour le travail en freelance, et tout dépendra de votre personnalité et de votre domaine. Mais je ne serais pas choqué si une combinaison de chocs économiques et le stress d’être enfermé à la maison, combinée avec une certaine joie d’avoir été absent du bureau, poussaient plus de gens à cette solution que jamais.

Je ne dirais jamais que les dernières années ont toujours été faciles, mais elles ont aussi été les meilleures de ma vie, et j’ai rencontré des gens brillants – clients, collègues indépendants et autres – en cours de route. J’espère que certaines de mes idées vous aideront aussi.