Le discours politique a sa place dans les jeux (maintenant plus que jamais)

Si les jeux doivent être considérés comme de l’art, alors même les sujets les plus sensibles doivent être équitables – mais les développeurs doivent faire preuve de prudence

Pl’olitique dans les jeux vidéo est le genre de sujet qui est presque garanti de provoquer une réaction de colère sur Twitter de la part de quelqu’un qui s’inquiète que ses espaces sûrs soient envahis. La simple mention de la politique allant de pair avec un récit de jeu vidéo envoie rapidement certaines personnes dans l’hystérie, motivée par la peur que dans les futurs jeux Nintendo, Mario soit présenté comme un manifestant, essayant d’éviter la brutalité de la police de Goomba Etat. Il y a une véritable aversion pour la politique d’avoir une place dans le jeu, car on suppose que le discours corrompra les jeux qui n’ont pas de tendance politique au départ, et il semble que beaucoup de gens préfèrent que les jeux soient maintenus dans une bulle.

Certes, le truc de Mario contestataire ressemble à une histoire de réalité alternative décente…

Je soutiens le contraire. La peur d’avoir des problèmes «enfoncé dans la gorge d’un joueur», comme cela fait souvent partie de la réponse, fait que l’industrie a trop peur de faire une déclaration, intimidée par les réactions instinctives qui suivent habituellement. Les gens veulent que les jeux vidéo soient élevés au rang de forme d’art, comme la musique, la littérature et l’art, mais pour ce faire, ils doivent avoir de la place pour grandir. Le commentaire social est l’une de ces opportunités de développement dont il a besoin, et les grands développeurs doivent avoir moins peur de se mettre la tête au-dessus du parapet pour résoudre les problèmes actuels de notre génération – et ils sont nombreux.

Les gens veulent que les jeux vidéo soient élevés au rang de forme d’art, comme la musique, la littérature et l’art, mais pour ce faire, ils doivent avoir de la place pour grandir.

Dans un milieu comme le jeu, avec l’accès à des méthodes uniques de narration que lui permet la technologie qu’il possède, c’est un gaspillage de penser que tout ce qu’il peut faire est de divertir – il peut aussi débattre et bien débattre. C’est comme avoir un ordinateur haut de gamme qui fonctionne exclusivement Minecraft. Le plein potentiel n’est pas encore exploré comme il pourrait (et devrait) l’être. Il est possible de lire un livre qui détaille le fonctionnement interne des personnalités politiques actuelles et de lire également des romans graphiques qui veulent simplement raconter une histoire amusante. Pourquoi ne pas avoir la même attitude avec les jeux? Je peux jouir Papiers s’il vous plaît! autant que je peux en profiter Super Smash Bros: Ultimate.

Cela ne veut pas dire que cela n’a jamais été fait auparavant, et dans un sinistre destin, un exemple devrait bientôt sortir. Détroit: devenez humain, une allégorie des problèmes raciaux en Amérique, arrive sur Steam le 18 juin. Derrière l’histoire des androïdes essayant de trouver leur place dans un monde qui a déjà défini leur objectif, il y a un commentaire à peine voilé sur la façon dont certaines classes de la société sont traitées – et sont actuellement traitées – aux États-Unis. Avec un score de 78, la version originale a obtenu des critiques assez favorables sur Metacritic, les gens louant sa capacité à brancher le récit de manière différente et significative en fonction de vos actions et de vos choix dans le jeu. Les personnages étaient soutenus par un jeu de voix et une capture de mouvement fantastiques, et le thème du jeu était futuriste sans être impossible. Malheureusement pour elle, cependant, les critiques ont généralement estimé que la position politique du jeu était plutôt ferme, et dans une industrie où les fans peuvent réagir de manière abrasive à la moindre allusion de commentaires sociaux dans leurs jeux, cela peut être une faille fatale.

Derrière l’histoire des androïdes essayant de trouver leur place dans un monde qui a déjà défini leur objectif, il y a un commentaire à peine voilé sur la façon dont certaines classes de la société sont traitées – et sont actuellement traitées – aux États-Unis.

Tout comme dans d’autres formes de médias, un message sous-jacent doit être juste cela: sous-jacent, et non ouvertement prédicateur. L’effet du forçage brutal d’un problème particulier dans une histoire donne rarement un résultat positif. Il suffit de regarder la réaction brutale qui Le dernier d’entre nous, partie 2 obtenu quand son histoire a été divulguée aux médias sociaux. Neil Druckmann a été attaqué pour ce qu’un bon nombre de joueurs pensent être une offensive tous azimuts sur les questions sociales, au détriment de l’histoire. Dans la continuité du DLC où Ellie embrasse une autre fille, les fuites font allusion à des personnages qui ont été conçus pour plaire aux personnes qui ne sont pas conformes à un sexe ou à un autre.

Je ne vais rien gâcher ici, mais il est important de clarifier que rien n’a été confirmé avec l’histoire sortie de son contexte. Malheureusement, Internet saute facilement aux conclusions, et ce qui a suivi a été un déluge de colère envers Naughty Dog et son apparent «programme SJW». Le tout dans un contexte où les détails de l’histoire ne sont pas réellement confirmés. C’est le niveau de sensibilité que les développeurs de jeux doivent reconnaître.

Cela me rappelle un article que j’ai lu en novembre dernier sur gamesindustry.biz qui a couvert les commentaires du concepteur de jeux Mike Pondsmith lors du jeu Retro Inspired Game Jam de l’Université James Cook à Singapour:

« La première chose est, si vous voulez amener quelqu’un à voir votre point de vue, ne prêchez pas [ . . . ] Au moins pour Talsorian, nous avons toujours eu une sorte de tendance généralement progressive de toute façon. Une grande partie de cela est un peu comme, « oui, nous faisions cela dans les années 80 ». Nous avions des transgenres qui couraient dans Cyberpunk en 1989 [ . . . ] parce que mes amis sont transgenres. Alors, quel est le problème? Pourquoi pas? Mais ce n’est pas de la prédication – c’est le monde que je vois. « 

«Je pense que souvent, lorsque vous voulez que votre message soit diffusé sur quelque chose de plus gros qu’un jeu, vous devez le laisser le trouver lui-même. Nous l’étendons comme un piège et ils y marchent. »

Je pense que cette approche subtile de la narration est un moyen plus efficace d’essayer d’aborder un sujet sensible. Mike dit que les gens n’aiment pas être prêchés et je suis d’accord. Lorsque les développeurs se lèvent pour pousser leurs opinions dans le jeu au point où c’est toute l’identité du jeu pour commencer, cela ne fera que plaire aux personnes qui ont déjà accepté l’opinion. Tout le monde le qualifierait d’exemple de proxénétisme.

Malgré cela, un jeu très attendu sur lequel il a travaillé, Cyberpunk 2077, n’a pas échappé à la controverse. Il a été révélé que le jeu ne comportera pas d’options de genre, en accord avec son thème de modification du corps. Au lieu de cela, les joueurs peuvent choisir d’échanger leurs voix et leurs modifications corporelles comme ils le souhaitent. Cela a provoqué une réponse trop prévisible de certaines personnes sur Twitter. Personnellement, je pense que c’est un bon exemple de ce que le genre signifie réellement pour les personnes qui ont la possibilité de choisir, sans qu’il soit intégré au jeu aux yeux de (la plupart) de la communauté. Si vous ne voulez pas d’un personnage avec des normes de genre vaguement définies, alors vous avez parfaitement le droit d’aller de l’avant et de créer un personnage qui correspond à votre style. Cependant, l’option est également là pour les personnes qui veulent quelque chose de différent. Surtout, cela ne rompt pas le thème de l’univers.

La narration doit être tissée de manière nuancée si elle veut représenter et discuter de sujets sensibles. Si vous voulez présenter une expérience déchirante et traumatisante qui met en évidence une partie particulièrement choquante de la vie, vous devez laisser un joueur en faire l’expérience par lui-même. Les développeurs doivent être prêts à faire confiance au joueur pour se forger une opinion, plutôt que d’avoir une opinion alimentée à la cuillère. Un exemple sans doute efficace est Appel du Devoir Guerre Moderne 2Il n’y a pas de mission russe, qui oblige le joueur à participer à une attaque terroriste (ou non, s’il choisit de ne pas jouer le niveau ou de tirer sur des civils). L’intrigue du jeu était assez générique et était plus une excuse pour l’action du FPS qu’autre chose, mais cette seule mission a suscité la controverse pour sa représentation sans fioritures des attaques terroristes contre des cibles souples.

Les développeurs doivent être prêts à faire confiance au joueur pour se forger une opinion, plutôt que d’avoir une opinion alimentée à la cuillère.

De nombreux journalistes de jeux vidéo avaient déclaré que c’était inutile et qu’il s’agissait de pornographie de choc. Je ne suis pas d’accord. C’était un choix puissant et audacieux d’inclure ce niveau dans l’histoire, et dépeint les événements sociaux de l’époque d’une manière mémorable que les gens ne sont pas susceptibles d’oublier.

Une célébration plus récente est celle de Disco Elysium, un RPG qui a osé inclure des commentaires politiques non seulement dans le jeu, mais aussi dans son gameplay. En fait, ils l’ont même appelé le système d’alignement politique. Vous ne choisissez pas un alignement politique – il est formé de la couleur de vos choix de conversation au cours du jeu. Votre idéologie éventuelle – droite, gauche, centriste, nationaliste – affecte vos statistiques et les choix qui s’offrent à vous, et le coup de maître dans ce cas est que Disco Elysium les aiguille tous également. Eh bien, peut-être que la route du fascisme se moque un peu plus que les autres, à en juger par sa description dans le jeu:

C’est la plus mauvaise de toutes les idéologies, donc personne n’admet qu’ils sont fascistes. Ce sont plutôt des «traditionalistes». Ou «nationalistes», un terme qui les met vraiment en colère si vous vous associez au fascisme. (Personne ne veut de la lèpre sur sa marque).

Le tirage émotionnel ici est, bien sûr, cette jolie fille qui ne voulait pas coucher avec vous. Les autres idéologies n’expliquent pas pourquoi cela s’est produit. Le fascisme le fait. Parce que les commies ont poussé le roi sous un tramway et maintenant rien au monde n’est saint ou beau. Pendant votre séjour à Revachol, de nombreuses femmes vous diront non, alors, naturellement, la plupart des gens choisiront celui-ci. Je veux dire, qui ne veut pas de «fasciste absolument géant» dans leurs réalisations Steam? De plus, cela va très bien avec l’alcoolisme.

Nous rendons service à l’industrie des jeux chaque fois que nous disons que les questions politiques ou sociales n’ont pas leur place dans les jeux vidéo. Garder la plate-forme entière dans le vide pendant que le monde évolue nuira à l’industrie à long terme: elle deviendra trop aseptisée, devenant rien de plus qu’une plate-forme qui devient parfois pertinente pour exposer les jeunes joueurs aux lootboxes et aux mécanismes de jeu. L’industrie semble généralement avoir une peur mortelle de marcher sur des orteils politiques et, ce faisant, parvient à diffuser un message vide pour tout le monde.

Nous rendons service à l’industrie des jeux chaque fois que nous disons que les questions politiques ou sociales n’ont pas leur place dans les jeux vidéo.

Si les jeux vidéo doivent être pris plus au sérieux en tant qu’œuvres d’art, il est temps que d’autres développeurs réfléchissent à ce qu’ils veulent dire du monde. Alors que 2020 avance, nous avons découvert beaucoup de choses sur le fonctionnement de notre société lorsqu’une pandémie nous menace tous. Nous avons également appris certaines des manières tristes qu’un pays comme l’Amérique peut décevoir ses propres citoyens. Il est temps de mettre en lumière les thèmes d’aujourd’hui. Parfois, la bulle doit être éclatée pour apprendre quelque chose de nouveau.

Maintenant, pour écrire ce fanfic sur le voyage de Mario à Hong Kong…