Business : Papier liquide – L’invention qui corrige les erreurs

Le papier liquide est l’étoffe magique qui peut couvrir les erreurs, mais s’il n’y avait pas une femme et ses difficultés à utiliser une machine à écrire électrique, il n’aurait peut-être jamais été inventé.

En 1951, Bette Nesmith Graham, l’inventeur du papier liquide, était une mère célibataire avec un jeune fils qui travaillait comme secrétaire exécutive à Texas Bank & Trust à Dallas, Texas. Des problèmes se sont posés pour elle en tant que secrétaire lorsque la banque est passée des machines à écrire mécaniques aux machines électriques. Nesmith a constaté qu’elle avait du mal à corriger ses erreurs sur les nouvelles machines car le nouveau type d’encre des rubans ne s’effaçait pas bien. Elle a eu l’idée de peindre ses erreurs à la place.

Elle a mélangé une peinture à la détrempe blanche à base d’eau (qui est un médium à séchage rapide) à la maison et a utilisé un pinceau pour peindre ses erreurs au bureau. Elle a découvert que lorsque la peinture était sèche, elle pouvait taper dessus. D’autres secrétaires ont eu vent de la concoction de Graham et ont commencé à lui en demander quelques-unes. Elle a commencé à partager la peinture correctrice et l’a baptisée Mistake Out.

À ce stade, Graham a dû réaliser qu’elle avait quelque chose de spécial parce qu’elle a commencé à affiner son mélange dans sa cuisine à l’aide d’un mélangeur. En 1956, elle a vendu sa première vraie bouteille de Mistake Out. Elle a ensuite demandé l’aide d’un professeur de chimie, d’un employé de la fabrication de peinture et d’un marchand de fournitures de bureau pour affiner davantage le produit.

Graham a obtenu un brevet sur son produit et l’a renommé Liquid Paper. Mais ce n’était pas encore suffisant pour payer toutes les factures, et Graham et son fils ont continué à le produire dans leur garage. Une grande coupure pour Graham est survenue en 1958 lorsqu’un magazine spécialisé a mentionné sa nouvelle peinture correctrice, Liquid Paper, dans leur publication. Elle a rapidement eu une commande de 500 bouteilles. Mais Graham devait encore travailler à son emploi à la Texas Bank & Trust pour joindre les deux bouts.

Un jour, alors qu’elle travaillait à la banque, et par un simple coup du sort, Graham a accidentellement mis le nom de sa nouvelle entreprise sur des papiers au lieu du nom de la banque. Elle a été licenciée pour la gaffe mais a consacré son nouveau temps à son invention. En 1964, elle produisait 5 000 bouteilles par semaine. Seulement quatre ans plus tard, sa société a emménagé dans sa propre usine basée à Dallas et produisait 10 000 bouteilles par jour.

En 1979, Graham a vendu Liquid Paper à la Gillette Corporation pour 48 millions de dollars. Malheureusement, elle est décédée quelques mois plus tard en 1980 à l’âge de 56 ans, et elle a laissé la moitié de sa fortune à son fils, Michael Nesmith. Certains d’entre vous reconnaissent peut-être le nom de Michael Nesmith. Il avait déjà une renommée indépendante de tout ce qui concernait Liquid Paper. Il était l’un des membres de The Monkees, le groupe pop-rock populaire de la fin des années 60 et du début des années 70 qui avait également sa propre émission de télévision.

Sources: Papier liquide, Célébrer le Texas, Inventeurs de femmes célèbres, À propos de, Mirror UK

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