réwayne Jackson a fait de son mieux pour ne pas avoir l’air irrité. « Si seulement ce guichet automatique n’en avait pas émis des centaines », maudit-il dans un souffle, alors que le caissier de son quartier, Kohl, prenait son billet de cent dollars et le passait à plusieurs reprises dans le faux-chèque.
En toute autre circonstance, Jackson aurait donné à la caissière un morceau de son esprit, mais elle était noire aussi, avec une étiquette de nom qui disait « Salut je suis Shaniqua et c’est mon plaisir de vous servir aujourd’hui. »
Jackson soupira et Shaniqua, remarquant son impatience, dit:
« Désolé, la politique de l’entreprise. »
Mais l’argent de Jackson était contrôlé, non pas parce qu’il était noir, mais parce que dans des milliers de magasins à travers l’Amérique, même des billets de vingt dollars sont passés par des scanners.
Ses estimé par le Département du Trésor américain que jusqu’à 1 billet vert sur 4 000 est contrefait, soit environ 200 millions de dollars américains, mais l’amour des Américains pour les notes de coton qui sont célèbres dans le monde entier n’a jamais faibli.
L’argent est roi
Aussi récemment qu’en 2018, un rapport de la Réserve fédérale américaine a constaté que le papier-monnaie (bien qu’il soit vraiment fabriqué à partir de coton) continue de battre les dépenses numériques, avec de l’argent comptant toujours pour 30% de toutes les transactions et plus de 50% des ventes de moins de 10 $ US.
Et malgré la croissance des achats en ligne, 77% de tous les paiements aux États-Unis sont toujours effectués en personne.
En Amérique, l’argent est encore très roi.
Cependant, la pandémie de coronavirus peut changer fondamentalement notre relation avec le vert.
Avec les preuves des meilleurs scientifiques chinois que le coronavirus ne sera jamais complètement éradiqué, nos vies seront changées pour toujours, y compris les endroits où nous allons, les gens que nous voyons, comment nous les voyons, comment nous voyageons et, surtout, comment nous payons pour tout cela .
Malgré l’existence peu de preuves que les billets de banque physiques peuvent servir de vecteurs pour propager le coronavirus, au début de la pandémie, les autorités chinoises ordonné aux banques de désinfecter les espèces avant de les remettre au public.
Et les banques chinoises à travers le pays ont été invitées à retirer l’argent liquide potentiellement infecté de la circulation, en le désinfectant à l’aide de lumière ultraviolette ou de traitements thermiques.
Dans un pays où Alibaba Pay et WeChat Pay sont les principaux processeurs de paiement numérique, utilisant des applications pour smartphone omniprésentes, l’argent liquide joue toujours un rôle majeur dans l’économie chinoise.
Mais tout cela pourrait changer à mesure que la Banque populaire de Chine commencera à déployer progressivement sa propre monnaie numérique émise par la banque centrale.
Qu’elle soit fondée ou non, la pandémie de coronavirus a soulevé une réelle inquiétude quant au fait que l’argent liquide, déjà couvert de germes et d’autres bactéries, pourrait contribuer à la propagation de Covid-19.
Même Valdis Dombrovskis, le vice-président des services financiers de la Commission européenne l’a suggéré dans un récent tweet,
Étant donné que notre obsession de l’argent physique remonte à quelque 7 000 ans dans l’ancienne Mésopotamie, sommes-nous vraiment prêts à abandonner notre ami physique?
Certes, l’argent d’aujourd’hui est très différent de ce qu’il était il y a plus de 7 millénaires.
L’évolution de l’argent
L’argent physique a évolué des jetons qui représentaient les marchandises dans les entrepôts, aux métaux précieux, aux pièces de monnaie et aux billets en papier ou en plastique et maintenant même aux monnaies numériques, y compris les monnaies privées décentralisées telles que Bitcoin et Ethereum.
Même si la menace de propagation du coronavirus en espèces est plus perçue que réelle, notre histoire d’amour pour l’argent physique peut à tout jamais être modifiée, même par le simple risque que l’argent ne soit pas seulement roi, il peut s’agir d’un roi très contagieux.
La technologie pour payer et effectuer des transactions numériques est déjà accessible – le passage aux monnaies numériques nécessiterait plus un changement idéologique que technologique.
En Suède, certains 87% des transactions se font déjà numériquement via des sociétés de paiement privées.
Et même si la Réserve fédérale a été glaciale envers l’émission de sa propre monnaie numérique, le président Jerome Powell suggérant il n’y a pas si longtemps que les monnaies numériques émises par la banque centrale étaient un «problème à la recherche d’une solution», ce sentiment peut avoir changé quelque peu.
Dans les premières versions du projet de loi sur la relance des coronavirus, le sénateur démocrate Sherrod Brown, qui s’est fortement opposé à la crypto-monnaie Libra de Facebook, a cherché à inclure des portefeuilles numériques et une monnaie numérique émise par la Fed dans le libellé du projet de loi.
Le projet de loi de relance a finalement exclu une telle disposition, mais il est clair que Washington peut être plus ouvert que jamais à l’idée d’une monnaie numérique émise par la Fed.
Pour environ 1,7 milliard de personnes dans le monde qui n’ont pas accès à des comptes bancaires ou à des services financiers de base, un portefeuille numérique émis par le gouvernement pourrait être une aubaine.
En plus de libérer les non bancarisés des prêteurs sur salaire prédateurs et des services d’encaissement de chèques, un portefeuille numérique émis par la banque centrale leur donnerait également accès à la liquidité dont ils ont besoin – que ce soit par le biais de prêts directs de la banque centrale pour démarrer une entreprise, ou d’un portefeuille pour recevoir un paiement pour des activités commerciales en ligne ou autres.
Et parce qu’un portefeuille numérique sert également de grand livre, il fournirait à chaque entreprise, en particulier aux petites entreprises, un grand livre numérique de ses flux de trésorerie et de ses ventes, ce qui rendrait difficile le vol des employés ou des intermédiaires, car les clients paieraient dans le portefeuille numérique du vendeur. directement.
Il y aurait également moins de friction dans les paiements.
Alors que les sociétés de cartes de crédit facturent aux commerçants une somme princière pour le privilège d’utiliser leurs installations, un portefeuille numérique permet aux entreprises de traiter directement avec leurs clients.
Et une réduction de la trésorerie pourrait également permettre de réduire le coût des affaires.
Le temps passé, le risque pris par le transport de l’argent liquide et le risque de détenir de l’argent liquide dans une petite entreprise, qui pourraient toujours être harcelés par le crime organisé ou volés, signifie que l’argent liquide en soi, fait peser un coût invisible sur les entreprises.
Et compte tenu des montants de dette sans précédent que les gouvernements ont émis pour faire face à la pandémie de coronavirus, un portefeuille numérique avec les banques centrales rendrait également la collecte des impôts beaucoup plus efficace.
Par exemple, en Californie, une taxe d’accise de 15% sur les vendeurs de marijuana autorisés est on estime qu’il ne capture qu’un tiers de toutes les activités, tandis que le marché noir en espèces de la marijuana évite la plupart des taxes.
Les portefeuilles numériques pourraient changer tout cela parce que, comme les consommateurs demandent à payer en dollars numériques, les vendeurs auraient beaucoup plus de mal à éviter les taxes car il y aurait un grand livre immuable des transactions – quelque chose qui serait particulièrement utile dans les pays en développement où la collecte des impôts reste difficile à régler. problème.
Les portefeuilles numériques permettraient également aux particuliers de calculer et de déposer leurs impôts sur le revenu et aux gouvernements de s’assurer qu’ils perçoivent ces impôts.
Et ce n’est pas seulement une rue à sens unique.
Aux États-Unis, l’existence d’un portefeuille numérique aurait considérablement amélioré la capacité du gouvernement à aider les particuliers et les petites entreprises pendant la pandémie.
Les Américains qui se sont inscrits pour un dépôt direct ont reçu des paiements de relance bien avant ceux qui attendaient les chèques physiques pour arriver par la poste.
Et le gouvernement fédéral continue de renforcer sa capacité à envoyer des cartes de débit prépayées aux millions d’Américains qui ne sont pas bancarisés.
Si tous les Américains avaient un compte de portefeuille numérique auprès de la Réserve fédérale, ces décaissements se produiraient beaucoup plus rapidement.
Et si les portefeuilles numériques pour la monnaie de réserve fédérale prennent de l’ampleur, pourrait-il ouvrir la voie à une acceptation plus large d’autres monnaies numériques, y compris les crypto-monnaies?
Très probablement.
Encaisser des crypto-monnaies
Parce que lorsque l’argent commence à perdre sa représentation physique, idéologiquement, les gens peuvent devenir plus ouverts à d’autres formes de valeur.
Prenez par exemple la façon dont les skins numériques (représentation graphique des éléments de jeu tels que les armes et les armures) sont échangés dans des jeux en ligne populaires tels que CS: GO et Fortnite, une industrie évaluée à environ 50 milliards de dollars américains, et il n’est pas difficile de voir comment représente la «valeur» peut changer à mesure que la société elle-même change.
Et étant donné que l’éloignement social et l’isolement de soi ont fondamentalement bouleversé l’expérience humaine, les gens, avides d’une plus grande interaction, peuvent plutôt se tourner vers des représentations numériques – car vous ne pouvez pas attraper le coronavirus à travers un écran.
Dans ce contexte, alors que de plus en plus de banques centrales envisagent d’émettre leurs propres monnaies numériques, il est possible, quoique quelque peu spéculatif, que des crypto-monnaies telles que Bitcoin et Ethereum fassent le saut dans le courant dominant.
Parce que lorsque la manifestation physique de ce qui est considéré comme de «l’argent» commence à s’estomper, lorsque nous nous débarrassons de notre obsession de pouvoir «sentir» et «toucher» l’argent, alors techniquement nous devenons plus ouverts à accepter de nouvelles formes d’argent.
En ce sens, les crypto-monnaies pourraient devenir une forme de «monnaie privée», librement échangée avec les monnaies numériques des banques centrales émises par le gouvernement et ayant leurs propres taux de change de la même manière qu’un pays souverain a son propre taux de change.
Et contrairement à une monnaie émise au niveau national, les crypto-monnaies, en particulier le Bitcoin, qui ne sont pas contrôlées de manière centrale, auraient des propriétés beaucoup plus flottantes que, disons, une monnaie nationale, sous réserve des caprices et des caprices du gouvernement en place.
Certes, cette transition est loin.
La Riksbank suédoise fait premiers tests sur une e-kronaet les Îles Marshall ont annoncé l’automne dernier qu’elles construiraient leur propre monnaie numérique.
Les plans de Facebook pour émettre sa propre monnaie numérique – Balance, ont depuis été énormément dilués.
Si la pandémie de coronavirus n’avait jamais eu lieu, il est tout à fait possible que le passage aux monnaies numériques et, par extension, aux crypto-monnaies, ait pris beaucoup plus de temps ou ne se soit jamais produit.
Mais la lente montée des monnaies numériques en général a reçu un coup de pouce significatif de la pandémie, qui dans le plus grand bien, est un changement dans la bonne direction.
