Hébergement d’une entreprise de biotechnologie à l’extérieur des centres historiques

Le Dr Emily English, PDG de Gemstone Therapeutics, partage ses conseils pour exploiter une entreprise de biotechnologie en dehors des principaux centres d’innovation traditionnels.

Boston et la région de la baie sont depuis longtemps les plaques tournantes du pays pour l’innovation biotechnologique et la création d’entreprises. Ces régions ont établi des moteurs qui font la transition de nouvelles innovations prometteuses vers de nouvelles entreprises prospères avec l’aide d’enquêtes universitaires, d’investisseurs et autres. Les équipes de démarrage sont souvent composées de dirigeants qui ont précédemment fondé et quitté des entreprises qui restent locales et apportent leurs connaissances à l’écosystème à maintes reprises. Les entreprises se retirent, les investisseurs réalisent des gains et redéploient du capital dans la région, investissant souvent dans des équipes qui ont réussi pour eux dans le passé. Le système bourdonne et tout le monde y gagne.

Alors, comment ceux d’entre nous qui ont trouvé et dirigé des entreprises de biotechnologie en dehors de ces pôles gèrent-ils les défis d’avoir presque aucun de ces avantages géographiquement concentrés? Globalement, nous avons deux choix: nous installer sur l’un des territoires chauds pour l’investissement et la création d’entreprises (une décision entièrement rationnelle) ou rester sur place et tirer le meilleur parti de ce que notre marché peut offrir. Faire le deuxième choix apporte des défis et des opportunités qui peuvent faire de vous un meilleur PDG avec une entreprise plus forte à long terme. Donc, si vous avez décidé de vous implanter en tant qu’entreprise de sciences de la vie en dehors des pôles traditionnels, comment pouvez-vous augmenter vos chances de succès?

Tout d’abord, pensez local. Apprenez à connaître votre scène entrepreneuriale locale. Assistez à des conférences et événements locaux et cherchez d’autres entrepreneurs locaux. À Baltimore, où je me trouve, j’ai trouvé une communauté d’entrepreneurs innovants, créatifs et passionnés qui aiment notre ville et se consacrent à la construction de son écosystème, tant dans les sciences de la vie que dans d’autres secteurs. Ces gens sont mes pom-pom girls et mes conseillers, et je suis un meilleur PDG à cause de ces relations. Vous devrez également établir des relations avec vos investisseurs providentiels locaux. Vous devrez travailler dur ce réseau pour votre capital initial. Recherchez des partenaires locaux qui comprennent votre marché et y sont connectés. Il peut s’agir de laboratoires sous contrat, de prestataires de services et de consultants. Par exemple, l’une des forces de ma région est une masse critique d’experts de la FDA et de la CMS, car ces agences fédérales sont là. Il est plus facile de gérer les relations commerciales lorsque vous pouvez vous rencontrer en face à face (au moins lorsque nous ne travaillons pas tous virtuellement en raison d’une pandémie) ou que vous êtes dans le même fuseau horaire.

Deuxièmement, pensez côtier. Votre réseau d’investisseurs providentiels local ne répondra probablement qu’à vos premiers besoins en capitaux. Lorsque vous chercherez votre premier tour institutionnel, vous voyagerez. Beaucoup. Il sera plus facile de nouer et de gérer des relations dans le même fuseau horaire. De plus, je me suis concentré sur l’établissement de relations avec des investisseurs en dehors des zones géographiques de Boston et de San Francisco. D’après mon expérience, il y avait tellement de transactions à distance de conduite pour ces investisseurs qu’ils n’avaient pas autant d’intérêt à regarder à l’extérieur de leur région. J’espère que l’un des résultats de la pandémie de COVID19 sera que les investisseurs seront plus disposés à travailler virtuellement sur des transactions. Un effet d’entraînement de notre conversion soudaine au télétravail peut être que les investisseurs envisagent sérieusement plus d’opérations en dehors de leur zone géographique. Si cela devait se produire, cela pourrait conduire le capital de croissance vers des marchés en dehors des centres historiques des sciences de la vie.

Troisièmement, soyez maigre et flexible. Prévoyez une période prolongée de démarrage. Voici le secret des startups en dehors des marchés urbains chers: nous pouvons gérer nos entreprises de manière allégée pendant longtemps. Les loyers sont abordables pour les bureaux et les laboratoires. Le coût de la vie est plus bas, donc les employés peuvent bien vivre avec moins de salaire. Élaborez un plan de financement de secours qui vous permet de progresser vers des étapes clés avec moins de capital ou un capital qui ne se ferme pas selon un calendrier idéal. Une location peut-elle être retardée? Une location à temps plein peut-elle devenir un poste à temps partiel ou un contrat 1099 pour économiser de l’argent? Qu’est-ce qui peut être externalisé, et surtout, l’externalisation permet-elle réellement d’économiser de l’argent (ce n’est pas le cas)? Examinez votre plan, puis réexaminez-le à nouveau. Reconnaissez que lorsque vous démarrez, vos plans seront obsolètes presque dès que vous les ferez.

Ainsi, bien qu’il y ait certainement des avantages à opérer à Boston ou dans la région de la baie, il n’est nullement nécessaire d’y avoir son siège social pour réussir. Cela signifie simplement que vous devez penser différemment, connaître votre marché et tirer parti de chaque opportunité de réussite.

Dr. Emily English est un leader chevronné avec plus de 10 ans d’expérience en gestion technique et entrepreneuriale. Depuis qu’il a été recruté Gemstone Bio, elle a aligné la stratégie de l’entreprise pour se concentrer sur un produit leader dans le domaine de la dermatologie qui peut produire un impact clinique significatif et une création de valeur. Elle a constitué une équipe multidisciplinaire composée d’experts en stratégie de commercialisation, en affaires réglementaires et en recherche clinique et préclinique. Avant de rejoindre Gemstone Bio, Dre English était gestionnaire de programme au Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, où elle supervisait un portefeuille de programmes de développement et opérationnels au service de sponsors du gouvernement américain. Elle est titulaire d’un doctorat et d’une licence en chimie de l’Université du Wisconsin – Madison et de l’Université du Maryland – College Park. Elle est fière de faire partie du réseau Springboard.