Business : Stadia: une déconnexion technologique

Stadia: une déconnexion technologique

Le manque de direction de Stadia et son lancement houleux en novembre 2019 les ont rendus vulnérables aux nouveaux arrivants dans le streaming en tant qu’espace de service. Cependant, Stadia a le potentiel de renverser la vapeur avec une stratégie ciblée qui tire parti de Youtube et des exclusivités.

Humble débuts

2019 a été une grande année pour l’industrie du jeu vidéo. Avec les 3 grands (Microsoft, Sony et Nintendo) annonçant tous des plans pour de nouvelles mises à niveau de consoles ou de consoles en 2020, personne ne s’attendait à ce que ce soit Google qui vole la vedette avec leur lancement de Stadia fin 2019. Avec la sortie, Google a promis une expérience de jeu vidéo avec des résolutions 4K, 60 images par seconde et un faible décalage d’entrée sur une myriade de jeux dans la bibliothèque Stadia. Les joueurs n’auraient même pas besoin d’acheter une console. Tout ce qu’ils devaient faire était de trouver un jeu, de cliquer et de jouer. C’était aussi simple que ça. C’était l’occasion idéale pour Google, car l’industrie du jeu vidéo vient de connaître quelques années de croissance fulgurante (14,4% CAGR) pour atteindre un chiffre d’affaires record de 6,3 milliards de dollars, stimulé par les jeux mobiles et les modèles gratuits ( Figure 1). Bien que les perspectives d’avenir semblent au point mort, de nombreux analystes ont prédit que ce serait le modèle d’abonnement que Stadia apporterait qui serait un catalyseur pour l’industrie, tout comme il l’a fait dans la musique et la télévision.

Cependant, alors que les joueurs se précipitaient avec enthousiasme vers le lancement de Stadia en novembre 2019, ils ont été soudainement frappés par une sombre réalité: Stadia n’était pas comme annoncé. Stadia a lancé avec un maigre 12 jeux sur sa plate-forme. Framerate était incohérent et les résolutions n’étaient pas 4k comme annoncé. Les clients ont rapidement réalisé que quelle que soit leur vitesse de connexion, ils ne pouvaient pas profiter d’une expérience de jeu fluide sans décalage d’entrée. De plus, l’abonnement «Pro» de Stadia ne comportait qu’un seul jeu (Destiny 2) au lancement, un jeu sorti il ​​y a 2 ans et à la fin de son cycle de croissance. Il semblait que Google a précipité sa console sans préparation et sans préparation, sans tenir compte des fonctionnalités de base et des promesses annoncées. Cela a remis en question la «bulle technologique de San Francisco» de Google, la façon dont ils sont déconnectés de la réalité et ce que leurs clients voulaient. La déconnexion a coûté cher à Stadia, car Destiny 2 ne comptait que 19400 joueurs le 26 novembre 2019, une fraction des 330k sur Xbox et 454k sur PS4. La base de joueurs n’a cessé de diminuer, car il ne restait que 8000 joueurs en décembre 2019.

La compétition s’installe

Après un début difficile, Stadia a régulièrement amélioré son service depuis sa version initiale. Il compte désormais 45 jeux en mai 2020, et 22 autres devraient être lancés en 2020. Leur abonnement «Pro» permet désormais aux joueurs de jouer à quelques jeux gratuits dans la bibliothèque Stadia moyennant des frais mensuels. Sur le plan technique, les jeux fonctionnent parfaitement lorsqu’ils sont proches d’un routeur, mais la résolution 4K est toujours douteuse. Stadia ne dit pas explicitement si l’image est vraiment 4K, avec la plupart des jeux fonctionnant en 1080P. Malgré cela, Stadia ne donne toujours pas aux joueurs une proposition de valeur forte pour rejoindre la plate-forme. Il manque toujours une bibliothèque complète de jeux et de fonctionnalités de base de la communauté. Il n’y a tout simplement pas assez de tirage pour que les joueurs paient 9,99 $ par mois pour le service.

En conséquence, les échappées de Stadia ont ouvert la voie à de nouveaux entrants sur le marché du streaming en tant que service, avec XCloud de Microsoft qui devrait sortir en octobre 2020 et Geforce Now de Nvidia au premier trimestre 2020. Microsoft apporte une liste de blanchisserie d’IP de Xbox, tandis que Nvidia s’associe à la bibliothèque solide de 30 000 de Steam pour livrer leurs jeux sur le cloud (figure 2). Cela laisse Stadia dans une position précaire, sans stratégie de différenciation pour se démarquer des nouveaux concurrents. Il est essentiellement coincé dans le no man’s land, car il n’a pas le nombre de jeux pour rivaliser avec Microsoft ni les fonctionnalités pour rivaliser avec Nvidia. Stadia doit commencer à réfléchir à la façon dont ils apporteront de la valeur à leurs clients au lieu de les traiter comme un test bêta.

Où se trouve Stadia

Stadia dans sa forme actuelle a une proposition de valeur très limitée pour ses clients. Il offre une bonne expérience de jeu à ses joueurs à condition que le gameplay ne soit pas affecté par un décalage d’entrée accru. Ce n’est tout simplement pas la force de Stadia d’héberger des jeux compétitifs multijoueurs en ligne où les secondes sont importantes. De plus, Stadia ne propose que 2 jeux exclusifs (Get Packed, Gylt), ce qui n’est guère un tirage au sort pour les joueurs. Cela montre simplement qu’ils n’investissent pas suffisamment dans leur plateforme et n’écoutent pas ce que veulent leurs clients. Si Stadia maintient le statu quo, ils seront sans aucun doute chassés du marché par Microsoft, Nvidia et d’autres nouveaux venus avec des adresses IP exclusives et de meilleures fonctionnalités.

Alors, que veulent vraiment leurs clients? Une enquête du Google Play Store montre que les clients recherchent plus de jeux, souhaitent une meilleure connectivité sociale et de meilleures fonctionnalités dans l’ensemble (figure 3). Bien que les choses semblent sombres, je pense que Stadia peut continuer à innover s’il se concentre sur une stratégie qui tire parti de ses atouts. Stadia peut réussir en tirant parti de sa plateforme Youtube existante, en acquérant des droits de jeu exclusifs et en investissant dans le genre solo et multijoueur occasionnel.

Exclusivités, YouTube et plus de jeux!

Les joueurs veulent des jeux, point final. Vingt-neuf pour cent des répondants ont exprimé le souhait d’avoir plus de jeux sur Stadia. 45 jeux six mois après la sortie ne suffisent tout simplement pas pour une plateforme. Pour mettre cela en perspective, Steam a plus de 30K jeux. Cependant, le nombre de jeux n’est tout simplement pas suffisant. Les jeux doivent être de qualité et d’exclusivité. Epic Games, un distributeur de jeux en ligne relativement nouveau, a pu acquérir de nouveaux clients grâce à leurs accords exclusifs avec les développeurs pour la distribution de leurs jeux. Par exemple, Borderlands 3, un jeu de tir / looter populaire, a été publié exclusivement sur la plate-forme Epic Games pendant les 6 premiers mois de sa sortie, ce qui a incité tout joueur qui voulait y jouer à affluer vers la plate-forme. Non seulement les jeux Epic ont pu apporter de la qualité à leur plate-forme, mais l’exclusivité a aidé les joueurs à essayer un nouveau service. Stadia peut en tirer des enseignements en investissant davantage dans les relations avec les développeurs. Étant donné que la force de Stadia réside dans les jeux solo, un partenariat exclusif avec Ubisoft (Assassins Creed, Far Cry) ou Take-Two Interactive (NBA, GTA) fournirait à Stadia la qualité et l’exclusivité dont il a besoin. De plus, les développeurs étrangers comme Square Enix, qui développent des RPG solo très populaires comme Final Fantasy et Kingdom Hearts sont également de grands prétendants. Grâce à cette stratégie, Stadia peut à tout le moins pousser les joueurs à essayer leur plate-forme et à la juger par eux-mêmes.

Mais les jeux et les offres exclusives ne sont qu’un début. Microsoft et Nvidia peuvent facilement copier la stratégie à condition d’investir suffisamment. Pour se démarquer véritablement, Stadia aura besoin d’une stratégie lui permettant d’engager sa clientèle. Heureusement, il possède YouTube, une plateforme qui contient 50 milliards d’heures de contenu de jeu et 419 000 utilisateurs simultanés. Actuellement, Stadia manque simplement de toute forme d’engagement ou de communauté de joueurs. Cela ressort de la figure 3, car la messagerie et l’intégration de vapeur occupent respectivement les 5e et 7e rangs. Les clients de Stadia ne sont tout simplement pas en mesure de dialoguer avec leurs amis et créateurs de contenu comme ils le souhaitent. Si Stadia a prêté attention à tout au cours de la dernière décennie, ils sauront que permettre aux joueurs de le faire aidera à créer une boucle de rétroaction positive qui augmente la longévité de leurs jeux. Prendre Twitch.tv par exemple, où 1,05 million d’utilisateurs simultanés regardent leurs créateurs de contenu préférés tout en faisant partie d’une communauté attrayante. Cette boucle de rétroaction où regarder mène à jouer et jouer mène à regarder est un phénomène puissant que de nombreux jeux ont exploité pour générer une intrigue à propos de leur jeu. Malheureusement, Stadia ne tire pas parti de la base de visionneuses simultanées de 419K de YouTube Gaming pour promouvoir activement leurs jeux ni engager leurs clients. C’est une opportunité manquée que Google n’a pas exploitée, car il existe des créateurs de contenu de haute qualité sur YouTube qui sont capables et désireux de promouvoir plus de 50 milliards d’heures ou de contenu pour Stadia. Stadia doit tirer parti de cette relation mutuellement bénéfique en promouvant activement les streamers / créateurs de contenu sur Stadia. Cela conduira à terme à un engagement accru des joueurs de Stadia et à la formation de communautés autour des jeux / genres. C’est avec cette stratégie que Stadia peut vraiment se différencier de Microsoft et Nvidia, car aucune autre plate-forme n’a la portée sociale de Google.

Donc, les exclusivités et la communauté sont géniales, mais en fin de compte, les jeux sont toujours roi. Pour véritablement réaliser une croissance à long terme, Stadia doit commencer à innover en lui-même. Cela signifie développer des jeux sur mesure et exclusivement pour Stadia. Google a pris un bon départ en engageant Jade Raymond, un vétéran d’Ubisoft pour diriger son studio de développement interne, Stadia Games and Entertainment. Avec Raymond à la barre, Stadia bénéficiera de ses connaissances en solo dans Assassin’s Creed et Watch Dogs. Cependant, Stadia doit se rappeler qu’il doit rester dans ses forces et se concentrer sur les jeux solo et multijoueurs occasionnels. Des genres tels que trivia / party (Jackbox) et les jeux coopératifs locaux (Overcooked) ont montré une grande promesse en engageant non seulement le joueur passionné, mais aussi leurs pairs. Les genres compétitifs comme le duel de cartes (Hearthstone) sont également des domaines autour desquels Stadia pourrait construire une scène de sport électronique. Les possibilités pour Stadia sont là pour qu’il soit un acteur innovant dans le streaming en tant qu’espace de service, il lui suffit de commencer à investir dans sa propre infrastructure au lieu de compter uniquement sur des développeurs tiers.

La voie à suivre

Avec le temps, Stadia pourra résoudre ses problèmes techniques pour livrer le gameplay 4K, 60 FPS qu’ils avaient promis. Cependant, Stadia ne sera jamais la console qui excelle dans les jeux multijoueurs à faible latence. Il peut cependant tirer parti de ses atouts en créant une communauté de jeux Youtube, en investissant dans des titres exclusifs et en créant de solides jeux multijoueurs et solo destinés aux joueurs occasionnels. Avec cette stratégie, Stadia pourra non seulement se différencier de Microsoft et Nvidia, mais offrir une expérience de streaming innovante et précieuse à toute personne qui souhaite jouer.