Business : La déclaration lisse de Chevron sur l’injustice raciale n’a aucun sens

C’est La couleur du climat, une chronique hebdomadaire de OneZero explorer comment le changement climatique et d’autres problèmes environnementaux ont un impact unique sur l’avenir des communautés de couleur.

Lsemaine dernière, Chevron a rejoint le nombre incalculable de sociétés qui ont déclarations publiées sur l’injustice raciale à la suite des soulèvements à l’échelle nationale pour protester contre le meurtre de George Floyd à Minneapolis.

Vendredi dernier, la société a tweeté une image avec les mots «le racisme n’a pas sa place en Amérique» ainsi qu’un lien vers une page de son site Web avec des citations sur la justice raciale de la part de dirigeants d’entreprise.

« Je partage la colère et la douleur ressenties par tant d’Américains lors des récents assassinats d’hommes et de femmes noirs non armés », lit-on dans la déclaration du PDG de Chevron, Mike Wirth. «Le racisme et la brutalité n’ont pas leur place en Amérique. Pourtant, ces incidents se produisent encore. Et ils ont un impact sur les gens bien au-delà de ceux directement touchés par de telles tragédies. Y compris les gens de notre entreprise. Je crois absolument que nous sommes plus forts lorsque nous embrassons nos différences, et c’est maintenant le moment important de le faire. »

Les habitants de la raffinerie de pétrole Chevron à Richmond, en Californie, disent que les déclarations de l’entreprise ne concordent pas avec la façon dont l’entreprise pollue les communautés de couleur.

Doria Robinson, une résidente de Richmond de troisième génération noire et militante environnementale, raconte OneZero le fardeau de pollution que Chevron impose à la communauté Black et Latinx de Richmond est «intense». Elle dit que même si Chevron dit qu’il soutient la justice raciale «d’une manière générale et vague», l’entreprise a sa propre histoire de racisme environnemental à prendre en compte.

« C’est ridicule », dit-elle. « C’est comme, ai-je vraiment besoin de m’engager dans cette conversation avec vous qui avez passé des années à empoisonner les Noirs et les Bruns? »

Le vaste campus de 2 900 acres de la société à la limite ouest de Richmond émet des milliers de tonnes de pollution atmosphérique dans les quartiers voisins Black et Latinx. Les Noirs ont commencé à déménager à Richmond en grand nombre pendant la Seconde Guerre mondiale et ont été soulignés dans les quartiers proches de la raffinerie. Plus récemment, beaucoup de ces quartiers sont devenus majoritaires Latinx comme Les résidents noirs sont partis pour les banlieues.

Exposition à long terme aux types de polluants provenant de la raffinerie – affaire particulière, oxydes d’azote, le dioxyde de soufre, et monoxyde de carbone – sont liés à des problèmes de santé, notamment un risque accru d’asthme, de crise cardiaque et d’insuffisance pondérale à la naissance. Agence de protection de l’environnement de Californie les données montrent la gravité de ces problèmes dans plusieurs quartiers de couleur à proximité de la raffinerie.

La raffinerie a également créé de graves menaces environnementales. Tristement célèbre, un incendie massif dans l’installation en 2012 a causé environ 15 000 habitants de la région demander un traitement médical, principalement pour des problèmes respiratoires. Incendies et explosions à la raffinerie de 1989 et 1999 également des travailleurs et des résidents blessés.

Les personnes qui ont répondu au tweet de Chevron ont critiqué le bilan environnemental de l’entreprise dans les communautés de couleur non seulement à Richmond mais aussi en Équateur et au Nigéria. Les communautés autochtones de la forêt amazonienne équatorienne affirment que Chevron doit payer 95 milliards de dollars de dommages en raison de une marée noire causée par Texaco, dont Chevron acheté en 2000. Des militants nigérians demandent une compensation à Chevron depuis au moins la fin des années 1990, après que la société a causé de graves dommages environnementaux dans le delta du Niger. Chevron n’a pas répondu à ces réponses sur Twitter.

«Les récentes déclarations des dirigeants de Chevron sont conformes à nos valeurs et à la façon dont nous avons opéré au fil du temps», a déclaré Sean Comey, conseiller principal pour les affaires extérieures de Chevron, dans un courriel à OneZero. «De nombreuses déclarations faites par des militants au sujet de l’entreprise sont inexactes et trompeuses.»

Interrogé sur le rôle de Chevron en Équateur, Comey a souligné une décision de 2018 par un tribunal international de La Haye. Le tribunal a annulé la décision de 2011 de la Cour suprême de l’Équateur selon laquelle la société devait 95 milliards de dollars aux résidents autochtones du pays. À Richmond, a déclaré Comey, Chevron «s’efforce continuellement de réduire [its] empreinte environnementale », soulignant que l’entreprise a réduit ses émissions de 86% à Richmond au cours des 40 dernières années. Il n’a pas commenté les transactions de Chevron au Nigéria.

Les militants écologistes de Richmond reconnaissent que Chevron a nettoyé sa loi, mais uniquement parce que les gens de la communauté ont poussé l’entreprise à le faire.

« Rien de tout cela ne se serait produit sans un vigoureux plaidoyer communautaire les obligeant à changer leur comportement », a déclaré Andrés Soto, un organisateur de l’organisation environnementale de la région de la baie, Communities for a Better Environment. OneZero. « Rien de tout cela n’a été fait volontairement. »

Soto a grandi à Richmond et a vu la pollution créée par la raffinerie pendant des décennies. Il a également constaté à quel point il avait été difficile de faire nettoyer l’entreprise par l’entreprise. En 2016, Chevron a lancé une publication en ligne intitulée Richmond Standard qui, selon Soto, était utilisé pour influencer l’opinion publique et était un «outil de propagande». Il a déclaré que ses déclarations sur la justice raciale étaient «juste plus de conneries».

« Ce commentaire est ridicule à première vue simplement à cause de l’expérience de Richmond », dit-il. «Ils polluent Richmond depuis plus de 100 ans.»

Alors, à quoi ressemblerait la marche de Chevron pour correspondre à son récent discours sur la justice raciale? Selon Robinson et Soto, la première étape importante serait que Chevron ferme immédiatement sa raffinerie de Richmond.

«Ce serait une décision audacieuse, non? L’âge du carburant et de l’essence est révolu », explique Robinson. « [They’ve] a eu un impact incroyable sur cette planète, sur le paysage, sur les gens qui vivent ici et doivent faire un plan de transition. »