Business : Concepts commerciaux pour les scientifiques des données

Il y a probablement quelques années, il suffit de mentionner le mot perturber dans votre pitch d’investisseur garanti au moins 50 millions de dollars de financement (de SoftBank). Et si vous pouviez expliquer sans détour comment votre entreprise était essentiellement l’AirBnB des stylos plume par exemple, cela vous rapporterait 50 millions de dollars supplémentaires, un financement garanti.

Pour la théorie de la perturbation non initiée, lancée par la fin Clayton Christensen, décrit la situation dans laquelle une petite entreprise gagne des parts de marché substantielles loin de ses concurrents plus (initialement) dominants. Il le fait avec succès en se concentrant d’abord sur la moins cher / plus simple produit (c’est assez bien) aux acheteurs négligés et mal desservis avant de finalement monter en gamme en affinant les caractéristiques de son produit encore moins cher. Les titulaires sont lents à réagir car ils ne sont pas conçus pour concurrencer les coûts. En fin de compte, le parvenu perturbateur se retrouve non seulement avec un produit à moindre coût mais aussi avec un produit plus complet, et finit par dominer la part de marché (jusqu’à ce qu’il soit lui-même perturbé à un moment donné). Maintenant que j’y pense, la perturbation est un peu comme appliquer une stratégie d’océan bleu dans un océan rouge … donc un océan violet?

Pour le meilleur ou pour le pire, les temps de rinçage ne sont plus. La plupart des startups tentant de perturber ont fini par perturber uniquement l’argent qu’elles y investissaient (en le brûlant). Le boom du capital-risque a sans aucun doute été bon pour le consommateur – il a aidé à développer des entreprises cool et utiles comme Uber, Slack, Flexport, Airbnb et Instacart (bien que certaines de ces entreprises ne puissent pas survivre à la récession actuelle).

Mais il a également engendré un tas d’entreprises qui ne pouvaient être décrites que comme des déchets ridicules de capitaux d’investisseurs. WeWork, le perturbateur immobilier en herbe, est probablement le plus célèbre. Pas plus tard que l’an dernier, WeWork occupait la première place dans mon classement des entreprises qui payaient le plus les ingénieurs logiciels alors qu’elle s’apprêtait à taper Wall Street pour des milliards de dollars (via ce qui aurait pu être l’introduction en bourse la plus surévaluée de l’histoire). Aujourd’hui, l’entreprise est au bord de la faillite (et à juste titre).

Un très drôle était Juicero, la société qui a vendu ce qui s’élevait à 400 $ en ciseaux (il s’agissait en fait d’une machine dont la seule fonction était d’ouvrir un sac de purée de fruits tout aussi chère). Avant d’éclater de rire, l’entreprise a réussi à lever 120 millions de dollars. Quoi?? J’aurais aimé être une mouche sur le mur lorsque les fondateurs de Juicero ont présenté leurs investisseurs. J’imagine que la conversation s’est déroulée comme ceci:

VC: So you're a company that sells expensive juicers?Juicero: No, were a cutting edge tech company that's about to disrupt the market for fresh fruit and vegetables.VC (suffering FOMO from not investing in Uber): Tell me more.Juicero: You know how many people eat fruits and vegetables?VC: I would imagine a lot.Juicero: EVERYONE eats them EVERYDAY! The TAM (business speak for potential market size) is infinite!VC: So you're like Uber but for fruits and vegetables?Juicero: Yes exactly.VC: I'm liking what I am hearing but just for due diligence's sake, how are you better than say an Odwalla?Juicero: Our proprietary deep learning algorithm uses AI and NLP to infuse every juice packet with the optimal combination of flavor, texture, and nutritional value. And we use blockchain technology to ensure that every perfect packet is unique and can only be unlocked by the specific Juicer with the correct private key. It's truly decentralized nutrition for the masses.VC: You had me at blockchain!

Je suis en fait un peu triste que Juicero ne soit jamais arrivé sur les marchés publics. Cela aurait été un short incroyable (shorting parie que le prix d’une action va baisser).

La morale de l’histoire est que la perturbation est difficile. Ce n’est pas quelque chose qui peut être acheté avec des millions voire des milliards de dollars. La véritable perturbation est généralement née d’une bataille désespérée d’une entreprise pour survivre à une concurrence beaucoup plus forte. Il faut de la patience, d’innombrables itérations et une compréhension approfondie des besoins des clients pour même avoir la chance de créer quelque chose de perturbateur.