Comment la tolérance à la confusion débloque une pensée innovante

C’est ironique, mais une journée parfaite avec mon fils fournit un exemple idéal de l’importance de tolérer la confusion. En tant que personne qui travaille dans l’innovation et la stratégie, je comprends les progrès qui peuvent se produire par l’inconfort. Et une visite au collège a fourni une excellente occasion de partager cela avec mon fils.
Nous marchions sur la pelouse d’un campus universitaire. J’aimais ça mais mon fils semblait en conflit. Nous étions à l’une de nos dernières visites sur le campus et mon lycéen avait du mal à déterminer quelle école fréquenter. «Je continue de faire des allers-retours pour savoir où aller», m’a-t-il dit.
La réalité est que ce conflit était bon et qu’il l’a aidé… l’a forcé… à affiner ses buts et son but. «Appuie-toi sur le conflit que tu ressens. Il est normal de se sentir confus, tant que vous naviguez dans un but précis », lui ai-je assuré.
J’ai réalisé que cette décision pour lui, comme tant de décisions sont pour nous tous, a été amplifiée par la pression pour prendre une décision basée sur les faits et les émotions à la surface. En se penchant sur le conflit qu’il ressentait, il a pu établir des liens dans sa tête et explorer ce qui comptait vraiment alors qu’il prenait pour lui la décision la plus importante qu’il ait prise dans sa vie.
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Nous sommes dans une économie qui gagne en vitesse. Une réflexion stratégique et créative profonde est (trop souvent) considérée comme un luxe. De nombreux dirigeants parlent avec fierté d’atteindre le but final plus rapidement et, par conséquent, de se concentrer sur l’idée évidente et pas toujours la meilleure. Il est peut-être vrai qu’une réflexion rapide et claire sur l’innovation est utile, mais soyons honnêtes – sommes-nous en train de nous contenter de la réponse facile parce que nous n’aimons pas l’ambiguïté?
Réfléchissez un instant. Dans quelle mesure êtes-vous à l’aise avec des idées concurrentes en même temps? Combien de temps resterez-vous avec un processus de réflexion avant de forcer une conclusion?
J’ai donné un terme à la mesure de notre volonté d’embrasser des idées disparates dans les processus de créativité et d’innovation. Tolérance à la confusion. C’est un concept relativement familier. Nous le voyons chez les stratèges, les inventeurs, les lecteurs et les innovateurs. Et il est vital pour la pensée système non linéaire nécessaire qui alimente notre économie du savoir.
Comme tant d’autres qualités intellectuelles, la tolérance à la confusion est à la fois la nature et la culture. J’ai toujours eu une grande tolérance à la confusion. Mon modèle de fonctionnement personnel est enraciné dans la contradiction. Pour moi, poser des questions «aux extrêmes» consiste à tester les frontières et les théories, à explorer l’inconnu et à introduire une nouvelle pensée dans l’équation.
J’approche la plupart des idées avec un «et si?» approche. Et qu’est-ce qui se passerait si nous ne prenons pas en compte les sujets? Et qu’est-ce qui se passerait si nous avons poussé la réflexion vers un résultat unique?
Toutes ces interrogations peuvent parfois être extrêmement frustrantes pour les autres. Et pourtant, pousser pour des idées qui peuvent même contredire mes propres modèles mentaux de longue date s’est avéré être un élément essentiel de la stratégie, de l’innovation et du changement. Il est essentiel lorsque je travaille avec des entreprises pour construire des écosystèmes d’innovation ou avec Disruptor Studio où j’explore des façons de définir l’ADN d’un innovateur. Dans mes fonctions de direction ou d’aide aux entreprises dans leur réflexion stratégique et leur capacité d’innovation, poser des questions sur les extrêmes est essentiel. C’est là que naissent les grandes idées uniques.
La confusion n’est pas confortable
La plupart des entreprises (et leurs dirigeants) ne tolèrent pas très bien la confusion. Mais la stratégie et l’innovation devraient se concentrer sur les aspects uniques d’une idée. Le défi est qu’explorer des angles différents et poser des questions à l’extrême d’une idée peut sembler conflictuel. Être provocateur peut apparaître comme combatif ou critique.
Sans surprise, le processus de repousser les limites des modèles mentaux et des normes institutionnelles ne rend pas toujours (ou souvent) les gens heureux. En particulier pour les obsédés par le temps, la première réponse au défi est susceptible de se résumer à ceci: «Nous avons déjà une réponse. C’est assez évident! «
C’est le but. La réponse évidente est évident. Par définition, ce n’est donc pas original. Nous pouvons supposer que ce qui est évident pour nous l’est aussi pour nos concurrents. Voulez-vous être évident lorsque vous essayez de trouver de nouvelles façons de se différencier et de créer une différence concurrentielle?
L’introduction de la confusion donnera un caractère unique. Mais pour arriver à ce résultat, vous devez relever le défi d’ouvrir votre processus de réflexion.
Le membre de l’équipe tolérante
Il peut sembler que la tolérance à la confusion réside très probablement chez le stratège de l’équipe ou «créatif». Pour une bonne raison. Ils offrent des exemples remarquables. Considérez le scénariste Aaron Sorkin, qui utilise un processus courageux, non linéaire et apparemment sans but pour repérer, capturer, utiliser et réviser des idées pour produire des résultats vraiment uniques et changeants de paradigme. Connu pour avoir collé des fiches avec des initiés dans son environnement, Sorkin est crédité de certains des films et séries télévisées les plus célèbres de notre temps (y compris l’un de mes favoris….L’aile ouest.)
Sorkin utilise ses idées de «fiches» comme base, puis recueille des informations en temps réel pendant le tournage pour tirer des idées et établir des liens productifs qui auraient pu être manqués au début de la phase de création. C’est cette approche dynamique qui a amené le réalisateur et producteur David Fincher à observer: «Une partie de ce qui fait Sorkin n’est pas seulement le tonnage de mots mais le fait que vous regardez une personne naviguer dans la jungle de son doute, la jungle de son processus de pensée. »
Ne vous méprenez pas, malgré un exemple aussi exceptionnel d’innovateur tolérant à la confusion dans le «secteur créatif», ce genre de courage et de grande ouverture se retrouve partout. J’ai travaillé avec de nombreux PDG qui possèdent un fort parti pris pour l’action et l’entraînement linéaire. Beaucoup d’entre eux savent également ralentir pour approfondir un sujet. Ils ont la confiance et l’expérience nécessaires pour tester les limites et explorer les options.
Lorsque je travaillais dans le secteur des entreprises, j’ai adopté une approche méthodique pour nous assurer que nous connaissions nos affaires. Après réflexion et temps dans un rôle d’innovation, j’ai réalisé que la discipline est aussi un moyen d’explorer, d’avoir des discussions stratégiques et de s’assurer que nous ne nous contentons pas de ce qui est facile et évident. Il permet à la tolérance à la confusion de prospérer et favorise la capacité de ceux qui ne sont pas naturellement à l’aise avec cela.
Aujourd’hui, nous voyons un exemple de leadership à l’esprit ouvert et systématique chez des gens comme Ben Chestnut, PDG et co-fondateur de Mailchimp. Il décrit le processus de mettre la «merde sur la table»»Comme une invitation ouverte à des perspectives différentes et même concurrentes pour aider à transformer une idée en résultat.
Qu’il soit concrétisé par des fiches ou des conversations courageuses, embrasser et encourager la tolérance à la confusion commence par une réflexion globale. La pensée linéaire conduit à des idées linéaires. Contrôler un tourbillon d’idées et de questions nécessite un équilibre entre les approches créatives et analytiques.
Pour certains, exercer le côté du cerveau qui n’est pas naturellement fort est aussi inconfortable que d’embrasser la confusion. Néanmoins, déverrouiller les côtés analytiques et créatifs de votre cerveau pour attaquer un seul problème ou une seule idée est la clé du succès. Au fil des ans, nous avons vu que les personnes qui ont l’ADN d’un innovateur peuvent puiser dans la pensée créative et analytique, et elles ont une capacité de tolérance à la confusion.
Faire fonctionner la tolérance à la confusion
Adopter la tolérance à la confusion et construire ce muscle commence par reconnaître le résultat que vous essayez d’atteindre, vous protéger de la pensée de groupe, et accepter et surmonter la tendance naturelle à la paralysie de l’analyse. Le processus peut être difficile au début. Les humains aiment la clarté et la direction. L’originalité est admirée, mais nous considérons rarement le voyage à travers l’ambiguïté et le flou qui a conduit à l’innovation.
Si vous êtes comme moi, vous êtes partisan de l’action. L’obtention de résultats est une mesure du succès. Gardez à l’esprit que ces succès seront plus durables s’ils ont émergé grâce à un processus plus vaste et plus approfondi de collecte, de réflexion, d’écoute, de réflexion, d’analyse et de création. Le temps n’est pas une excuse.
La tolérance à la confusion et le parti pris pour l’action peuvent et doivent coexister.
Voici quelques-unes des meilleures façons que nous connaissons de construire un muscle pour la tolérance à la confusion et d’adopter une approche plus globale du leadership de croissance:
- Mettez-vous à l’aise d’être mal à l’aise.
- Comprenez et défiez votre propre style de pensée. Si vous commencez naturellement par la créativité, superposez à l’analyse et vice versa.
- Testez les limites d’un sujet. Permettez aux perspectives et aux voix divergentes de se heurter. Posez des questions à l’extrême.
- Exposez-vous systématiquement à de nouvelles idées provenant de sources improbables. Exposez-vous à des idées, des industries et des intrants qui ne font pas partie de votre vie quotidienne (par exemple, si vous êtes dans le secteur bancaire, lisez des informations sur l’architecture.)
- Évitez la tentation d’agir sur le facile et l’évident, et ayez l’autodiscipline pour explorer les limites de l’idée.
La tolérance à la confusion ne consiste pas à ralentir les choses. Il s’agit plutôt de découvrir intensément l’inattendu. Ce faisant, vous créez une valeur unique. Gardez à l’esprit que l’acte peut être troublant pour vos collègues et peut créer de l’anxiété (pour les autres et pour vous-même) lorsque vous défiez le «facile» et que vous allez au-delà de ce qui est attendu.
Ne laissez pas cette anxiété vous faire arrêter. Que ce soit votre signal pour continuer à avancer pour aborder les questions difficiles et explorer (et résoudre) l’inconnu.
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