Les arrière-plans Facebook personnalisés n’existent pas. Depuis sa création en 2004 en tant que communauté en ligne pour les étudiants de Harvard, Facebook s’est démarqué des autres sites de réseautage social tels que MySpace et Xanga en insistant pour que ses utilisateurs respectent un guide de style strict, en utilisant uniquement le texte et les directives d’image définies par Facebook pour personnaliser leurs pages.
Cela peut sembler extrêmement strict pour un site censé être un moyen de communication et d’expression de soi, mais cela a fonctionné. Bien qu’ils ne puissent pas personnaliser les arrière-plans Facebook et d’autres aspects de leurs sites, plus d’utilisateurs ont choisi Facebook que MySpace ou tout autre site de réseautage social. Plusieurs rachats de Facebook ont été tentés, allant jusqu’à 750 millions de dollars, mais les propriétaires ont tenu bon, gardant Facebook indépendant (bien qu’ils vendent exclusivement des espaces publicitaires des clients du pool d’annonces de Microsoft, ce qui semble être un parrainage quelque peu exclusif).
Problèmes de sécurité
La sécurité est l’une des raisons pour lesquelles les arrière-plans Facebook ne sont pas personnalisables. Habituellement, les méthodes utilisées pour contrôler les mises en page et les images sur des sites tels que MySpace sont CSS. Les feuilles de style en cascade sont une méthode que les concepteurs Web utilisent pour séparer l’apparence d’une page Web du contenu, ce qui permet aux sites d’être affichés plus clairement sur plusieurs plates-formes telles que les téléphones, les ordinateurs ou la WebTV. Cependant, comme pour tout code exécuté par un navigateur Web, il crée des vulnérabilités pour les codeurs malveillants. Étant donné que Facebook a eu des antécédents de violations de la sécurité et des informations des utilisateurs, éliminer ce danger particulier était une décision prudente de leur part.
Un autre aspect de la limitation des images d’arrière-plan est l’élimination de tout problème d’irrégularité ou de violation des normes communautaires. Facebook était à l’origine une application très exclusive – uniquement disponible pour les étudiants de Harvard, puis de tous les étudiants de l’Ivy League, puis pour des entreprises telles qu’Apple Computer, mais a maintenant étendu l’adhésion ouverte à toutes les personnes de plus de 13 ans. Cela signifie qu’ils doivent faites attention aux types d’images montrées aux moins de 18 ans. Bien qu’il existe certainement des moyens de contourner ce problème – Flickr et Livejournal ont des filtres de « contenu pour adultes », par exemple – le moyen le plus simple d’éviter cette possibilité est d’éliminer le option.
Alternatives aux arrière-plans Facebook
Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas beaucoup de bonnes façons de personnaliser une page Facebook. L’un des avantages de Facebook est la disponibilité d’applications développées en externe que les membres peuvent apprécier et envoyer à d’autres. Par exemple, l’application « Flair » montre un graphique d’un petit panneau de liège et présente ensuite à l’utilisateur une sélection de « boutons » – des images qui peuvent être placées sur le tableau avec des messages allant de slogans politiques à des dictons idiots comme « Je suis pas aussi aléatoire que vous pensez que je salade. » Ces boutons peuvent être disposés sur le tableau de liège et envoyés comme « cadeaux » à d’autres utilisateurs de Facebook. Il est également facile de créer des boutons « Flair » originaux.
Une autre façon graphique de personnaliser une page Facebook consiste à utiliser l’application Expressions, qui dispose d’une série de bannières verticales avec des citations, des logos de films et d’autres images que les utilisateurs peuvent apprécier. De nouvelles images sont créées et ajoutées à la bibliothèque d’expressions, et les membres Facebook peuvent en être informés et alterner quelle image est affichée sur leur profil.
L’affichage de ces applications et d’autres sur la page de profil de chaque utilisateur est l’un des moyens par lesquels Facebook permet une certaine personnalisation. La page de profil elle-même est composée de nombreux éléments différents, dont certains sont fixes mais dont beaucoup peuvent être déplacés. Les deux applications décrites ci-dessus peuvent être déplacées à de nombreux endroits sur la page de profil, ce qui constitue une mesure de contrôle sur l’environnement du spectateur si ce n’est pas réellement des arrière-plans Facebook.
Le haut du profil montre la photo d’un individu, qui est également entièrement personnalisable. En fait, Facebook diffère de nombreux autres sites en ce qu’il existe un nombre illimité de téléchargements de photos pour les utilisateurs (bien que les albums individuels soient limités à 60 images chacun).
En fin de compte, la leçon tirée de la popularité de Facebook malgré une flexibilité limitée est que s’il y a une interface de qualité, les utilisateurs viendront, s’amuseront et feront de Facebook le numéro un des réseaux sociaux.
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