À ceux qui l’ont vu venir et à ceux qui ne l’ont pas vu – voici ce qui pourrait arriver ensuite.
J’écris ceci sur Juneteenth. Cette année, j’ai passé beaucoup de temps à réfléchir à la façon dont le journalisme a souvent marginalisé (sans parler des journalistes sous-payés) de couleur, les femmes, les journalistes LGBTQ et les Blancs issus de milieux pauvres et ouvriers. L’exclusion et les préjugés dans notre domaine nous ont matériellement rendus – «nous» comme chez tous les Américains – moins susceptibles de comprendre notre destin commun. Nous ne pouvons tout simplement plus nous permettre de le faire et de survivre.
Certains d’entre vous qui lisez ceci sont des gens comme moi, des gens qui ont vu un groupe **** de proportions épiques se diriger vers l’Amérique – une tempête parfaite d’animus racial, un autoritarisme croissant, une inégalité de richesse et un manque d’infrastructure gouvernementale. Cette infrastructure manquante comprend l’administration actuelle qui ignore la santé publique l’intention de faire face à une pandémie.
Une crise civique aussi grave me semblait non seulement possible, mais probable. Ma vie est, par conception, celle qui me met en contact avec des vérités dures. Je vis dans un quartier multiracial à revenu mixte. J’ai passé trois décennies en tant que journaliste, et vous pouvez lire mon article plus analytique sur Medium ici pour expliquer pourquoi le reportage nous a échoué en 2016 et au-delà. Je mène un type spécifique de vie intersectionnelle qui m’a mis en contact avec des extrêmes de richesse et de pauvreté sur une base régulière. J’ai également choisi de faire rapport sur les extrémistes raciaux et les personnes recherchant la justice raciale dans le cadre de mon travail sur notre société et notre électorat.
Ce serait formidable si j’aurais pu apporter toute mon expertise et mon expérience vécue pour couvrir les principaux problèmes de notre temps. La réalité est que le travail que j’ai fait a été limité par la volonté de mes salles de rédaction de s’engager. Et maintenant que nous sommes dans une ère de calcul racial dans les médias, nous devons éviter un cycle d’excuses, de flagellation, de changements cosmétiques et un retour immédiat aux affaires comme d’habitude.
De nombreux journalistes grand public ont sous-estimé l’impact de la race sur la prise de décision politique, certainement lors des élections de 2016 et jusqu’au moment où le meurtre brutal de George Floyd a réveillé la conscience américaine endormie. De nombreux futuristes traditionnels continuent de faire de même, prévoyant des scénarios qui tiennent compte de l’industrie et de la stabilité de la gouvernance, mais où un examen de la justice raciale est une note de bas de page. (Un groupe futuriste plus récent dont je suis un fan inconditionnel La Guilde des futurs architectes tient la race et les communautés autochtones au cœur de ses analyses de la survie et de la promesse humaines.)
On ne peut avoir une société civile qui fonctionne sans justice raciale. Alors, alors que nous nous tournons vers notre avenir commun, permettez-moi de faire un tour de serviette sur le meilleur et le pire des cas pour notre avenir proche, et sur la manière dont les médias s’intègrent dans les deux.
Dans le meilleur des cas, nous avons une vraie réforme dans les salles de rédaction. Nous faisons le travail que nous ne faisions pas à l’époque de la Commission Kerner. Nous commençons à regagner la confiance du public américain parce que nous opérons avec humilité, admettant ce que nous ne savons pas lorsque nous couvrons cette nation complexe. Le journalisme s’ouvre à davantage de citoyens-participants, comme les documentaristes formés et payés pour couvrir les réunions de la ville par Bureau municipal. Les salles de rédaction deviennent transparentes et comparent les notes sur les meilleures pratiques. Le gouvernement devient également plus transparent. Nous évitons de pleurer les échecs de la gouvernance et les catastrophes humanitaires comme l’empoisonnement au plomb dans le système d’eau de Flint, car les personnes au sein du gouvernement ont le pouvoir de dire que nous ne pouvons tout simplement pas adopter une politique qui sacrifie l’humanité. De même, les entreprises, confrontées à des pressions internes (actionnaires, employés) et externes (réglementation, concurrence), cessent de traiter la crise climatique et la vie des personnes marginalisées comme des externalités, et commencent à prendre en compte les coûts liés à la conduite d’une entreprise éthique et à une collecte de fonds éthique. En parlant de cela: les femmes et les personnes de couleur dans les médias et ont largement accès au capital pour créer de la richesse et de nouveaux systèmes qui nous profitent tous. L’Amérique rattrape le reste du monde développé et passe le congé parental payé et restructure la garde d’enfants comme un élément clé de notre économie et de la vie civique. Le vote augmente parce que l’impact du vote augmente… le trafic d’influence politique est sévèrement restreint sous toutes ses formes. Nous veillons à ce que les élections soient libres, équitables et rapides – dans le sens d’avoir des bureaux de vote rapides qui sont entièrement accessibles et correctement géolocalisés et dotés en personnel. Prospérité partagée et véritable démocratie pour la victoire.
Dans le pire des cas, nous avons une brève auto-flagellation nationale et une repentance verbale, suivies de mouvements rapides et décisifs pour codifier le pouvoir et les ressources parmi les rares. L’inégalité des richesses continue d’augmenter, tout comme le ressentiment racial à la fois voilé et nu. En fait, comme cela a été le cas pendant des centaines d’années, le ressentiment racial armé est utilisé pour contrôler des parties de l’électorat qui ne répondent pas autrement à leurs besoins. (Remplacez «pain et cirques» par «sang et cirques».) La crise climatique s’aggrave rapidement et le rythme auquel nous avons des réfugiés climatiques aux États-Unis et dans le monde augmente. Un petit nombre d’Américains détiennent de grandes réserves de terres qui sont en grande partie non gouvernées par le gouvernement fédéral, et agissent davantage comme des fiefs féodaux que des parties de l’infrastructure civique. Les lois sur l’emploi sont vidées et les personnes qui travaillent sont invitées à faire tout ce qu’elles peuvent pour un dollar jusqu’à ce qu’elles soient trop blessées et brisées pour le faire. Il n’y a pas de chemin fiable pour que la classe ouvrière et même les gens de la classe moyenne vieillissent sur place ou envisagent une retraite. À mesure que l’inégalité des richesses s’accroît, les cadres de la sécurité privée se chargent de la protection des biens personnels et des biens, avec très peu de réglementation. Le nombre et la taille des milices extrémistes continuent d’augmenter. Le vote diminue, tout comme les infrastructures de tous types, y compris en santé publique. Des vagues de pandémies continuent de décimer la population. Des vagues de prêts prédateurs successifs continuent d’éroder l’accession à la propriété des Noirs.
Je ne pense pas que nous finirons dans l’un ou l’autre de ces scénarios. Mais nous devons y penser. Et le journalisme – un journalisme intelligent, réalisé par des salles de rédaction avec du personnel qui reflète la vaste expérience vécue dans ce pays – nous donnera des moyens de poser les bonnes questions sur notre avenir américain possible.
Je crois toujours en nous, en nous comme aux «États-Unis» et en nous comme aux journalistes. J’espère que j’ai raison.
Dans l’esprit et le soutien du 19 juin 2020.
