Un ancien ingénieur d’Apple a été accusé d’avoir volé des secrets commerciaux, en particulier concernant le travail de l’entreprise sur le développement de voitures autonomes.
Le bureau du procureur américain pour le district nord de la Californie a annoncé mardi (ouvre dans un nouvel onglet) que l’ingénieur logiciel Weibao Wang a été inculpé par un grand jury fédéral. Bien que l’affaire n’ait été rendue publique que mardi, l’enquête sur Wang a commencé en 2018. Selon les allégations, Wang a commencé à travailler chez Apple en tant qu’ingénieur logiciel en mars 2016. Deux ans plus tard, en novembre 2017, il signe un contrat de travail avec une autre société qui développerait également des voitures autonomes.
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Cependant, Wang aurait quitté Apple pendant seulement quatre mois en avril 2018 sans informer Apple de son nouveau poste ou de sa démission. Un examen ultérieur de son activité passée sur le réseau d’Apple a déterminé qu’il avait accès à « une grande quantité d’informations sensibles, exclusives et confidentielles » quelques jours après son départ de l’entreprise.
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En juin 2018, le domicile californien de Wang a été perquisitionné et des données Apple ont été trouvées, mais il a immédiatement quitté les États-Unis pour Guangzhou, en Chine.
Le bureau du procureur américain n’a pas nommé le deuxième employeur de Wang, mais a déclaré qu’il s’agissait « d’une filiale américaine d’une société basée en République populaire de Chine ».
Ce qui est remarquable dans cette affaire, c’est le large éventail de données prétendument volées par Wang. Selon l’acte d’accusation, il a volé (ou tenté de voler) « l’intégralité du code source d’Autonomy » en 2016. Wang aurait également volé « des conceptions architecturales de systèmes autonomes » et « des descriptions de systèmes matériels, y compris l’architecture, les modules, les alimentations et les entrées ».
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Selon les rapports, le projet de conduite autonome d’Apple, nommé Project Titan, est en développement depuis des années et a rencontré de nombreux obstacles en cours de route. La dernière fois que nous avons entendu, la société a réduit ses ambitions de véhicules entièrement autonomes et sans volant à la mise en place de voitures qui ne peuvent se conduire que sur les autoroutes d’ici 2026 (certaines voitures modernes le peuvent, dans une certaine mesure).
