1996 a été une année importante pour les enfants nés dans les années 1990. C’est l’année de naissance de la plateforme de streaming Yahoo! Croustilles de pain doré maison pour enfants, consoles Nintendo 64 et produits de base. Mais peut-être que la plus grande invention du lot de 1996 était le Tamagotchi, qui a été introduit pour la première fois il y a 25 ans aujourd’hui.
Oui, le fabricant de jouets japonais Bandai a lancé la première montre-œuf/animal de compagnie numérique à main le 23 novembre 1996. De nombreux enfants post-90 se souviendront de cet homme dans le besoin, assis avec impatience dans nos poches, toujours prêt à être nourri et soigné (travail acharné, en effet).
Nous savions qu’il était censé faire un retour, puis il a été mis à jour en 2018, puis à nouveau. Aujourd’hui, la société célèbre l’anniversaire de l’animal de compagnie numérique original avec la sortie du Tamagotchi Smart, un Tamagotchi portable sorti pour la première fois en juin et le prochain membre de la dynastie de la marque. Voici l’annonce de Bandai pour vous donner une idée de l’appareil :
Voici un aperçu pratique :
Selon le site Web de Bandai, la montre présentera à nouveau l’animal de compagnie numérique dont nous avons besoin, mais cette fois avec une technologie améliorée. Cela comprend un écran tactile LCD et un microphone que vous pouvez utiliser pour caresser ou parler à votre animal de compagnie (dans certaines limites, ce n’est pas Alexa). L’écran est en couleur, contrairement au Tamagotchi d’origine qui était monochrome. Vous pouvez toiletter votre animal de compagnie, lui donner des friandises et l’emmener aux toilettes – c’est probablement une bonne idée (ahem), comme tout utilisateur de Tamagotchi – passé et présent – peut en témoigner un peu.
Parce que nous sommes en 2021, il est possible de livrer des repas via un mini-jeu jouable. Des jouets et des accessoires sont disponibles à l’achat pour donner à votre animal un mini relooking quotidien. Mis à part les avancées technologiques, la montre conserve toujours une esthétique rétro unique.
Bandai a également publié une édition spéciale anniversaire de l’Original Tamagotchi, qui est disponible en pré-commande sur Amazon. Ils coûtent 19,99 $ et sont livrés dans un étui jetable brillant.
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En tant qu’icône culturelle, la popularité de Tamagotchi est indéniable. Au cours de sa première année de sortie, le jouet s’est vendu à 10 millions d’unités. En 2019, plus de 82 millions d’animaux de compagnie électroniques avaient été vendus. Certaines écoles, à leur tour, ont même dû interdire l’utilisation de jouets dans leurs locaux, citant la distraction et le deuil intense des enfants avec des animaux de compagnie électroniques dans les mains si leur animal de compagnie numérique « meurt ».
Qu’est-ce qui a rendu ces petits animaux si addictifs en premier lieu ? C’est un jouet unique en soi : essentiellement, le propriétaire d’un animal de compagnie électronique est responsable de la vie et de la santé de ce petit animal de compagnie numérique. Par exemple, si vous ne nettoyez pas le caca numérique de votre animal, il mourra. Avec ce niveau d’attention, il n’est pas surprenant que la nature compulsive de la propriété Tamagotchi soit un phénomène bien documenté. Vraiment, c’est une situation de vie ou de mort enrobée de bonbons. Les créateurs de Tamagotchi, Akihiro Yokoi et Aki Maita, auraient voulu reproduire la réalité d’être propriétaire d’un animal de compagnie, une responsabilité qu’ils croyaient que les enfants voulaient, mais dans un sens trivial et à faible risque.
Le Tamagotchi original en forme d’œuf en 1997. Crédit photo : Ralf Lutter/ullstein bild via Getty Images
Ces friandises Tamagotchi nouvellement publiées montrent notre désir collectif pour le passé, et la réinvention et la renaissance de ce jouet bien-aimé est un autre signe d’un cycle de tendance inévitable. Il semble que nous revivions de plus en plus les années 90 et le début des années 2000 chaque jour, et les animaux de compagnie électroniques sont un élément central de ce retour, réintégrant notre conscience culturelle et trouvant une nouvelle vie sur les réseaux sociaux. Les gens jouent avec des animaux de compagnie numériques, à la fois originaux et remodelés, et partagent leurs expériences sur des plateformes comme Twitter.
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Que vous optiez pour un nouvel animal de compagnie amélioré ou que vous restiez fidèle au bébé numérique d’origine, assurez-vous de traiter votre Tamagotchi spécial aujourd’hui. 25 c’est gros.