Se souvenir d’un film vraiment horrible et primé

Il ne méritait pas les éloges qu’il a reçus en 2005, et il est encore pire

From ses moments d’ouverture, en regardant crash c’est comme lire votre premier thinkpiece Tumblr. « C’est le sens du toucher », explique le détective Graham Waters (Don Cheadle). « Toute vraie ville, vous marchez, vous êtes heurtée, passez devant les gens. À L.A., personne ne vous touche. Nous sommes toujours derrière du verre métallique. Je pense que cette touche nous manque tellement, nous crash dans l’autre juste pour ressentir quelque chose.  » C’est comme un rappeur qui dit « tu comprends? » après une punchline médiocre, un swing à l’habileté qui aurait dû nous dire tout ce que nous devions savoir sur ce qui allait se dérouler.

Bien sûr, des villes densément peuplées comme Los Angeles rompent avec les lignes raciales et culturelles; cette partie de Det. Les eaux fausses et profondes sur le «toucher» sont vraies. Mais la méditation du réalisateur Paul Haggis sur la race et le sectarisme, qui a frappé les théâtres américains il y a 15 ans cette semaine, semble confondre contact et intimité.

Si quelque chose, crash est aussi délicat – si brutal que, au cours de sa course de près de deux heures, l’histoire qu’il tente de raconter n’a même pas d’importance. La facilité avec laquelle Haggis stéréotype et avilit ses personnages témoigne de la sensibilité la plus paranoïaque des Américains. Son casting diversifié et son ambition brillante de raconter plusieurs histoires imbriquées sur les relations raciales et les malentendus culturels volatils ont aidé le film à se sentir comme un rêve progressiste pour certains, et un assassin de la culpabilité blanche pour d’autres.

En 2005, il y avait de nombreuses raisons de se réjouir crash. Cheadle n’est qu’une partie d’un casting remarquablement talentueux comprenant Thandie Newton, Ludacris, Matt Dillon, Terrence Howard, Sandra Bullock et Brendan Fraser. Haggis venait de se détacher du mastodonte de récompense qui était Million Dollar Baby. Et avec les Américains qui persistent dans un semblant de solidarité nationale après le 11 septembre, il semblait que nous pourrions être réellement prêts à avoir une conversation sérieuse sur l’harmonie culturelle.

La grâce qu’Haggis accorde aux Blancs qui, par ailleurs, n’ont montré aucun potentiel de croissance n’est pas seulement troublante, c’est… eh bien, c’est presque comme si ce film était un peu raciste.

De nombreux critiques de cinéma majeurs ont pris l’appât: Robert Ebert nommé crash le meilleur film de l’année, l’appelant un film «sur le progrès» et suggérant qu’il pourrait rendre les téléspectateurs plus sympathiques. Des publications comme LA Times et Pierre roulante l’ont inclus dans leur top 10 des listes de fin d’année. Mais ce n’était pas tout l’amour pour la collision au ralenti. Le critique culturel Ta-Nehisi Coates, dont le profil était toujours en hausse, l’a appelé le pire film de toute la décennie. Et au moment où il a remporté trois Oscars, un chœur grandissant avait réalisé que sa victoire dans la catégorie Meilleur film était une gêne.

crash résonnait avec l’intelligentsia du film blanc pour les mêmes raisons que Livre vert et Trois panneaux d’affichage à l’extérieur de Ebbing Missouri a fait: c’est tout à fait basique. Les personnages de Haggis sont des incarnations ambulantes de ses pires idées sur les groupes marginalisés – il semble, pour une raison quelconque, qu’il les déteste. Chaque personnage est assemblé si familièrement, mais au hasard, que cela ressemble à un projet de sociologie d’un adolescent sur les émeutes de Rodney King.

Prenons, par exemple, l’idéologue de Ludacris Anthony, un mélange bizarre d’oncle Ruckus et de Stephen A. Smith. Le shtick d’Anthony – joué en tandem avec son partenaire littéral dans le crime, Peter (Larenz Tate) – est le Noir en colère qui déteste les stéréotypes mais ne peut tout simplement pas s’empêcher de tomber dedans. Nous les rencontrons en sortant d’un restaurant où, selon Anthony, ils ont été traités injustement: plus d’une heure d’attente pour la nourriture, pas de café offert.

« Vous ne buvez pas de café et je n’en voulais pas », explique Peter. « Avez-vous remarqué que notre serveuse était noire? »

« Et les femmes noires ne pensent pas aux stéréotypes? » Contre Anthony. « À quand remonte la dernière fois que vous avez rencontré quelqu’un qui ne pensait pas qu’elle savait tout sur votre cul paresseux avant même que vous n’ouvriez la bouche? » Le service de qualité inférieure, dit-il, est dû au fait qu’elle pense que les Noirs ne donnent pas de bons pourboires.

Combien il partez, se demande Peter avec un sourire narquois. La réponse indignée d’Anthony? « Vous vous attendez à ce que je paie ce genre de service? »

Ce mini-jeu racial d’appel et de réponse passe par bon nombre de leurs interactions à l’écran, avec Anthony gémissant sur le sort de l’homme noir tout en faisant tout pour s’assurer qu’il est le parangon de ce sort. crash joue pour des blagues, mais malgré un casting racialement diversifié, le bout de ces blagues est presque toujours celui qui a le moins de pouvoir.

Pour réaliser un film comme celui-ci, vous avez besoin de plus que des visages noirs; vous devez transmettre ce qui se passe derrière ces visages. Vous avez besoin de la cognition noire, de l’esprit noir, de l’expérience noire – et Haggis n’avait tout simplement pas la gamme. Ce qu’il fait l’ambition et la compréhension des enclaves culturelles hyperspécifiques de L.A. Ce qu’il a créé avec cela était une histoire de rédemption blanche écrite sur le dos des Noirs, une histoire qui a reçu une effusion de célébration critique pour un personnage en particulier.

L’officier de Matt Dillon, Ryan était le rêve d’un chevalier blanc, un ouragan de racisme et d’abus sexuels.

Les téléspectateurs le rencontrent pour la première fois au milieu d’un appel téléphonique dans lequel il dit à un travailleur essentiel, « Je connais une douzaine d’hommes blancs qui pourraient faire votre travail ». Son déchaînement toxique continue alors qu’il tire sur le couple noir Cameron (Terrence Howard) et Christine (Thandie Newton) sans autre raison que de devenir un peu bizarre sur le siège avant – puis d’agresser Christine juste devant Cameron et son propre partenaire. C’est une scène exaspérante clairement destinée à la valeur du choc, mais vous pourriez imaginer Haggis vous implorant de regarder un peu plus profondément: Dans son cœur, l’agent Ryan n’est qu’un homme qui se sent impuissant à cause d’un système de santé qui fait défaut à son père malade. Il est tellement traumatisé par l’infection des voies urinaires de son père, voyez-vous, qu’il n’a pas d’autre choix que d’être une piqûre absolue pour chaque femme noire qu’il rencontre.

Peu de temps après cette scène profondément émouvante, sans aucun signe de croissance réelle en vue, l’agent Ryan rencontre à nouveau Christine; cette fois, elle est coincée dans une voiture retournée qui est sur le point d’exploser. (Ce n’est qu’un des compléments épuisants des accidents de voiture dans le film – parce que, vous savez, crash.) Sa présence même lui offre un choix: périr dans l’épave, ou s’échapper en embrassant l’homme qui l’a maltraitée quelques jours plus tôt.

L’extension au ralenti de Haggis fait ressortir le carnage: Ryan sautant dans la voiture et la sauvant; Ryan ayant l’air choqué de pouvoir réellement prendre soin d’un Noir; Christine gémit dramatiquement. Le visuel de la paire improbable – forcé à nouveau par le destin – ferait Aimer c. Virginie Twitter saute de joie. J’ai vu des vidéos TikTok avec plus de subtilité.

Il semblait y avoir une véritable catharsis en ce moment pour les homologues réels de l’officier Ryan: tous ces prétendus sauveurs blancs retenus uniquement par leur propre désenchantement. Les critiques et les comités de récompense ont adoré la performance de Dillon. Aucun coup sur le jeu de l’homme – il joue bien le rôle de connard – mais je ne peux pas m’empêcher de penser que pour une représentation surdimensionnée et dramatisée d’un porc problématique, ce qui lui a valu les applaudissements, c’est l’idée d’un flic qui fait juste son travail pour une fois.

crash laisse tellement de place aux Blancs pour se sentir en sécurité dans leur non-témoin, cela devrait être regardé comme une comédie. Il projette les craintes et la paranoïa post-11 septembre sur les gens Brown. Il montre que les Noirs sont assez intelligents pour remarquer nos stéréotypes mais assez grossiers pour s’y prélasser. Mais pour une raison quelconque, il suffit que le personnage de Sandra Bullock soit une cheville foulée pour réaliser qu’elle est une femme blanche raciste au cul en colère et commencer à changer ses manières? La grâce qu’Haggis accorde aux Blancs qui, par ailleurs, n’ont montré aucun potentiel de croissance n’est pas seulement troublante, c’est… eh bien, c’est presque comme si ce film était un peu raciste.

In the Folks should Know Better Era – i.e., n’importe quoi après Naissance d’une foutue nation – le diagnostic clé dans de telles évaluations est de voir comment les femmes noires sont représentées et traitées. Et c’est ici que le dédain de Haggis est mis à nu. Accordée, étant donné la allégations d’agression sexuelle il a fait face ces dernières années, il n’est pas surprenant que Haggis ait un problème avec les femmes. Mais toute sa profondeur se trouve ici Crash.

Compte tenu de la faim que nous ressentions pour la représentation à l’écran en 2005, il était (et est) facile de se laisser distraire par tous les visages colorés, mais crash parvient à être l’un de ces films où littéralement chaque personnage est poubelle mais seuls les personnages blancs évoluent. Et la vérité est, c’est instructif. Je me souviens d’avoir étudié l’enfer hors de ce film à l’adolescence, en grande partie à cause de sa simplicité et de la facilité et du confort avec lesquels il faisait apparaître l’harmonie culturelle. crash place le fardeau d’une telle harmonie sur les personnes non blanches et – plus violemment – sur les femmes noires. Cela peut refléter la vie de la manière la plus brutale, mais contre la netteté de son contexte de rachat blanc, il s’expose comme l’exact opposé du progressiste kumbauya c’était prévu.

Je suis entré dans cette rewatch avec une question simple: est crash un film raciste? Maintenant, je peux y répondre sans équivoque.

Vous pariez que c’est votre cul noir.