Réouverture du Box Office – Arc Digital

Casablanca. Laurence d’Arabie. 2001: Une odyssée spatiale. L’histoire de Philadelphie. du Nord au nord-ouest. Mâchoires. Nuit d’une dure journée. Dr. Strangelove. Chanter sous la pluie. Le magicien d’Oz.

a quoi ces titres ont-ils en commun? Ce sont quelques-uns des films classiques que j’ai eu le plaisir de voir sur grand écran. Des films que les cinéphiles américains devraient avoir la possibilité de découvrir alors que les studios et les opérateurs de théâtre cherchent à les attirer une fois la fermeture du coronavirus terminée.

Ce que les clients ne verront probablement pas de sitôt sur les écrans d’AMC, Cinemark, Regal et d’autres chaînes, c’est la gamme habituelle de superproductions et de suites. De nombreuses sorties, comme le dernier film de James Bond, Pas le temps de mourir (initialement prévue pour le 10 avril) et la prochaine offre de Marvel, Veuve noire (1er mai), ont été poussés à l’automne.

Quelques films de premier plan sont encore programmés pour l’été, comme Disney’s Mulan (initialement le 27 mars, maintenant le 24 juillet) et la prochaine épopée de Christopher Nolan, Principe, que Warner Bros. n’a pas encore changé depuis ses débuts le 17 juillet par déférence pour Nolan, qui s’est engagé à utiliser son film comme bouée de sauvetage pour les exposants. Mais ce sont des exceptions et les studios sont susceptibles de les reporter.

Ils seraient stupides de ne pas le faire. Même après la réouverture des cinémas, de nombreux Américains hésiteront à revenir. De plus, les restrictions concernant les coronavirus sont susceptibles d’être assouplies à différents moments dans différentes parties du pays. Les théâtres peuvent fonctionner dans une partie des États-Unis mais pas dans une autre. De plus, les lignes directrices en matière de distanciation sociale réduiront le nombre de billets pouvant être vendus, réduisant ainsi cette source de revenus.

Un studio ne va pas sortir un film de franchise de 200 millions de dollars si la moitié du pays ne le voit pas. Et de nombreux marchés étrangers, dont les studios tirent une part croissante de leurs revenus, pourraient rester fermés après la réouverture des États-Unis. Les photos de tentes sont des investissements financiers majeurs. Les introduire sur un marché aussi incertain ne ferait qu’aggraver les pertes qu’ils ont déjà subies.

Les théâtres prendraient également un coup supplémentaire. Ils tirent l’essentiel de leurs revenus des concessions. Des sièges vides signifient que personne n’achète 7 $ de sodas et 10 $ de pop-corn. Là encore, des sièges remplis de clients portant des masques signifieraient également que personne n’achèterait ces agrafes lucratives. Pourtant, c’est une possibilité de plus en plus probable, car les autorités de diverses localités exigent des revêtements faciaux dans les espaces publics intérieurs. Sans oublier que cela pourrait dissuader ceux qui ont besoin de lunettes. Les masques sont connus pour les avoir embués. Qui voudrait passer deux heures dans une salle de cinéma sachant qu’ils ne pourraient pas voir l’écran avec leurs lunettes embuées tout le temps?

S’ouvrir pour montrer le prochain film Wonder Woman (bumpé de juin à août) dans de telles conditions n’a pas plus de sens pour les conglomérats de cinéma que pour les conglomérats de divertissement. Mais à un moment donné, les multiplexes redémarreront et ils auront besoin de quelque chose à mettre sur leurs écrans 6, 12 ou 24.

C’est ici que les films classiques entrent en jeu. Les studios disposent de vastes bibliothèques de films parmi lesquels ils peuvent choisir pour combler le vide pendant qu’ils retiennent leur gros budget. De nombreux théâtres présentent déjà des films classiques sous la forme de TCM Big Screen Classics série présentée par la chaîne câblée Turner Classic Movies. Les entrées récentes incluent King Kong, Rencontrez-moi à St. Louis, et Ma belle dame.

La série TCM, cependant, ne montre qu’un film par mois. Cela remplirait à peine 24 écrans. Les théâtres devraient en montrer une douzaine ou plus en même temps. Ce qu’ils pouvaient. De nombreux films classiques sont maintenant au format numérique (c’est ainsi que les sélections TCM sont projetées), il n’y aurait donc pas de problème de livraison de tirages au cinéma. Les frais de publicité seraient également minimes. Les budgets publicitaires des superproductions modernes peuvent égaler les coûts de production. Le montant dépensé pour faire connaître le retour de Casablanca aux cinémas serait probablement un peu moins que cela.

Imaginez un chapiteau rempli de titres comme Casablanca, Emporté par le vent, Le parrain, Le son de la musique, vous l’appelez. C’est une occasion idéale pour faire découvrir aux nouvelles générations le génie d’Alfred Hitchcock et des grands comédiens silencieux Harold Lloyd, Charlie Chaplin et Buster Keaton.

Vingt-quatre écrans de films classiques, aussi agréables que cela puisse paraître, est une perspective improbable. Beaucoup d’individus pauvres et malvoyants trouvent ce tarif trop créneau, trop ésotérique, à leur goût. Pourtant, même si un multiplex leur consacrait une douzaine d’écrans, il en resterait encore une douzaine pour une programmation alternative.

Programmation alternative comme le contenu de l’immense catalogue de Disney (qui comprend maintenant la cinémathèque 20th Century Fox). La maison de la souris pourrait remplir un théâtre à elle seule. Pensez aux possibilités: le Guerres des étoiles et les franchises Marvel, des trésors animés comme Bambi et Pinocchioet les centaines de films en direct qu’il a sortis au fil des ans. Quelqu’un pour The Love Bug et Le chat de l’espace?

Joe Russo, qui a codirigé les deux finales Avengers films avec son frère, Anthony, a récemment exprimé son soutien pour les avoir ramenés une fois les blocages terminés afin de générer des revenus pour les cinémas. « ‘ Utiliser ces films pour ramener les gens dans les salles? Nous serions ravis », a déclaré Joe Russo. «Toute opportunité pour les gens de revenir ensemble et de partager ces histoires est une que nous soutiendrons.»

Films de franchise comme Avengers et Guerres des étoiles ont des audiences intégrées. Ils sont le genre de film que les gens aiment voir encore et encore au théâtre. Et, à en juger par mes propres expériences, ils aiment aussi voir des classiques qu’ils n’ont jamais vus à la télévision sur grand écran. Les événements TCM semblent toujours avoir une forte participation. Si quelque chose pouvait ramener les gens dans les sièges du multiplex local, ce sont ces types de films: des classiques bien-aimés et de grandes franchises.

Les théâtres sont déjà ouverture au Texas. Finalement, ils s’ouvriront à travers le pays. Président Trump veut qu’ils. Les cinéphiles le font sans doute aussi. Bien que les soumettre au théâtre de sécurité de style TSA pour entrer pourrait dissuader certains d’entre eux.

Aller au cinéma est l’une des choses qui me manque le plus dans la vie avant COVID-19. En tant qu’abonné au programme A-List d’AMC, j’ai vu des dizaines de films par an. C’étaient de nouveaux films, bien sûr. Voir des dizaines de nouveaux films pendant le reste de 2020 n’est pas à l’horizon. Mais en voyant Guerres des étoiles encore ou Les aventures de Robin des Bois dans son glorieux Technicolor pour la première fois ne serait pas un mauvais substitut.

Comme Anick Jesdanun, un éditeur de technologie pour l’Associated Press qui mort du coronavirus en avril, a écrit l’année dernière, « Si vous voulez vraiment savourer un film, il n’y a toujours pas de substitut à une salle de cinéma. » Et c’est vrai, peu importe la taille du film. Alors préparez ces machines à pop-corn et projecteurs numériques. Nous, les cinéphiles, attendons.