Les agents littéraires représentent les écrivains et leur travail. C’est leur travail de publier ou de vendre le travail de leurs clients et de négocier un contrat équitable. Ils travaillent sur une commission, recevant un pourcentage des ventes et des redevances de leurs clients. Trouver un agent littéraire demande du temps, de la recherche et de la patience, mais l’effort en vaut la peine pour les auteurs qui recherchent le succès dans le monde de l’édition.
Table des matières
Où chercher un agent littéraire
Dans une interview sur PositiveWriter, l’agent littéraire de premier plan Mark Gottlieb indique que les écrivains qui sont prêts à promouvoir leur travail doivent chercher un agent. Il déclare: «Une fois qu’un auteur est allé aussi loin que possible avec l’écriture / l’édition du manuscrit et s’est perfectionné sur une lettre / crochet de requête knock-out, alors il est temps de commencer le processus d’interrogation d’un agent littéraire. » Il y a un certain nombre d’endroits à regarder.
Ressources en ligne
Aujourd’hui, les ressources en ligne sont la principale source lors de la recherche d’un agent. Il existe de nombreux sites Web parmi lesquels choisir, mais les plus utiles sont:
- WritersDigest.com/Guide to Literary Agents est un blog qui contient chaque semaine de nouvelles informations sur les agents à la recherche de clients ainsi que de nouveaux agents sur le terrain.
- AgentQuery.com est une base de données consultable gratuite qui répertorie les agents à la recherche d’écrivains. Il contient également d’autres ressources et guides dans le domaine de l’édition.
- QueryTracker.net propose une liste gratuite d’agents, mais vous permet également de savoir qui vous avez interrogé et qui a rejeté votre projet.
- WritersMarket.com a une liste plus détaillée des agents, mais nécessite des frais d’abonnement de 5,99 $ par mois.
- ManuscriptWishList.com répertorie les agents et les types de manuscrits qu’ils recherchent.
Répertoires d’agents
Les répertoires publiés d’agents peuvent également être de bonnes ressources. Quelques-unes des publications les plus utilisées sont Writer’s Market, Guide to Literary Agents et Jeff Herman’s Guide to Book Publishers, Editors & Literary Agents.
Tous ces livres contiennent une grande liste d’agents ainsi que des informations de contact, des sites Web, des directives de soumission, les types de travail que représentent les agents répertoriés et des termes courants. Guide de Jeff Herman fournit également des informations plus détaillées sur les agents, comme une description de leur personnalité, ce qu’ils font lorsqu’ils ne travaillent pas, comment ils sont devenus agents, etc.
Twitter peut être un bon endroit pour trouver un agent. Les agents utilisent souvent ce site de médias sociaux pour publier le type de livres qu’ils recherchent, ce que l’on appelle #MSWL (liste de souhaits manuscrits). Dans la barre de recherche Twitter, tapez #MSWL et vous verrez la liste de souhaits de plusieurs agents et éditeurs. Pour affiner votre recherche, ajoutez A (adulte) YA (jeune adulte), MG (niveau moyen), CB (livre de chapitres), PB (livre d’images) et le genre, tel que romance, mystère, aventure, thriller, etc. une bonne correspondance, cliquez sur le profil de cet agent et trouvez son site Web pour voir comment le soumettre.
Une autre approche consiste à participer à #PitchWars et #PitMad sur Twitter, qui est un concours en mars où vous présentez votre livre en 140 caractères à des centaines d’éditeurs. S’ils aiment votre argumentaire, ils répondront à votre tweet vous demandant de le leur soumettre. En savoir plus sur ce concours sur PitchWars.org.
Conférences et festivals d’écrivains
Les conférences et festivals d’écrivains sont d’excellents endroits pour se rencontrer, trouver un agent et se présenter au monde de l’édition. Il y a beaucoup de choix et beaucoup proposent des séances de critique avec un agent. Susan Harrow, auteur de How to Get a 6 Figure Book Advance, a trouvé son premier agent de cette façon.
Harrow déclare: « J’ai trouvé mon premier agent littéraire lorsque j’ai parlé à l’American Society of Journalists + Authors (ASJA) – mon deuxième engagement de prise de parole en public. » Ne pensez pas que vous ne trouverez pas d’agent bien connecté de cette façon. L’histoire de Harrows indique le contraire. Comme elle le déclare, l’agent qu’elle a rencontré de cette façon « … était Patti Breitman – l’agent de John Gray (Les hommes viennent de Mars) et Richard Carlson (Ne transpirez pas les petites choses). «
Lors de la conférence, réseautez avec autant d’agents que possible en leur présentant une courte présentation de votre livre. Ne leur donnez pas une lettre de requête ou tout votre roman car il ira simplement à la poubelle. Soyez attentif à leur temps. S’ils aiment votre courte présentation, ils vous demanderont de leur soumettre votre travail.
Il y a un certain nombre de festivals du livre importants à considérer. Certaines organisations nationales ont des sections nationales qui proposent des conférences plus petites et plus abordables. Ces conférences peuvent aller de 200 $ à des milliers de dollars plus les frais de déplacement, alors choisissez judicieusement votre événement. Assurez-vous qu’il correspond au genre et au public de votre travail.
Demander des références
Il peut également être avantageux d’utiliser votre réseau pour demander des références lors de la recherche d’un agent littéraire. Pensez à contacter vos amis, voisins et membres de votre famille pour leur demander s’ils connaissent un bon agent. Demandez également aux personnes avec lesquelles vous êtes connecté via les réseaux sociaux comme Facebook ou LinkedIn, ainsi qu’aux personnes que vous avez rencontrées dans des groupes d’écriture ou d’autres activités de réseautage. Demander à un autre écrivain de vous recommander à son agent peut être un excellent moyen de mettre le pied dans la porte avec un professionnel de l’édition expérimenté.
Affinez votre recherche
Une fois que vous avez utilisé vos compétences en recherche pour identifier des agents potentiels, vous devrez alors affiner votre recherche.
Ciblez les agents de votre genre
Comme Meredith Jaeger, auteur de La dot de la couturière, explique: «Chaque agent a une spécialité. Ce serait une erreur d’envoyer votre lettre de requête à un agent qui cherche de la fiction historique si vous avez écrit un roman fantastique. Elle suggère de vous poser ces questions pour commencer:
- Quel est le genre de votre roman? (Est-ce du mystère, de la romance, de la science-fiction, etc.?)
- Est-ce pour les adultes, les jeunes adultes ou les enfants?
- Est-ce un thriller ou un mémoire?
Ensuite, elle recommande: «Regardez le site Web d’un agent pour voir ce qu’il cherche». Si votre travail n’entre pas dans le cadre de ce que l’agent recherche, ce n’est pas la bonne personne à cibler.
Niveau d’expérience
Recherchez chaque agent qui semble être en ligne et voyez s’il est crédible en essayant de vérifier son niveau d’expérience et ses ventes passées. Si vous décidez de faire appel à un nouvel agent, il peut être préférable de voir s’il a de l’expérience dans l’édition ou s’il a travaillé dans une agence établie.
C’est également une bonne idée de visiter le site Web de chaque agent et de passer en revue sa présence sur les réseaux sociaux pour vous aider à mieux comprendre son expérience. Vous pouvez également vérifier s’ils sont membres d’une organisation professionnelle réputée, telle que l’Association des représentants des auteurs (AAR). Publisher’s Weekly et Writer Digest sont également de bons endroits pour rechercher des nouvelles concernant les agents.
Présentez-vous en soumettant votre liste d’agents
Maintenant que vous avez fait vos recherches, affiné votre recherche et fait une présence en ligne et lors de conférences, il est temps de vous soumettre à votre liste d’agents.
Processus de soumission
Visitez le site Web de l’agent et suivez leurs directives de soumission à la lettre. Pour la fiction, les agents demandent généralement une lettre de requête avec les dix premières pages de votre manuscrit. Avec des pièces non romanesques, vous fournirez une lettre de requête qui comprend votre plateforme ainsi qu’une proposition de livre.
Demandes simultanées
Contrairement aux éditeurs, vous pouvez soumettre simultanément à plusieurs agents. N’ayez pas peur de vous soumettre à autant d’agents que vous le souhaitez.
Conseils clés
Lorsque vous essayez de décrocher un agent, il y a quelques conseils importants à suivre.
- Personnalisez votre lettre de requête. Il est très important d’établir une connexion rapide avec l’agent, vous ne devriez donc jamais envoyer une requête «à qui cela peut concerner». Comme l’explique Jaeger, «Adressez-vous toujours à l’agent par son nom et dites-lui pourquoi vous l’interrogez spécifiquement». Si vous les avez rencontrés lors d’une conférence, incluez-les dans votre ouverture. Si un écrivain établi les a recommandés, mentionnez-le également.
- Distinguez votre livre de la concurrence. Selon Harrow, vous ne devriez jamais utiliser l’expression «cela n’a jamais été fait auparavant» dans votre lettre de requête. Elle explique qu’aucun agent ou éditeur ne prendra aucune chance sur quelque chose d’inconnu. Au lieu de cela, vous devez montrer comment votre livre aura plus de succès que d’autres livres concurrents.
- Attirez immédiatement l’attention de l’agent. Vous n’avez que cinq secondes pour capter l’attention d’un agent avec votre requête, vous devez donc avoir un titre et une présentation captivants. Comme le souligne Harrow, « les meilleurs agents reçoivent plus d’un millier de requêtes non sollicitées chaque mois. Le vôtre doit passer le test des cinq secondes » si vous voulez avoir une chance de réussir.
Maintenant tu attends
Maintenant que vous avez soumis à votre liste d’agents, vous attendez et peut-être commencer un autre projet. Parfois, il faudra des mois avant qu’un agent ne vous réponde, et vous pourriez ne jamais avoir de réponse. Si vous ne recevez pas de réponse dans les six mois, l’agent n’est pas intéressé. Cela ne signifie pas pour autant que vous devez abandonner. Continuez à contacter les agents potentiels sur une base continue. Finalement, on verra le potentiel de votre travail et vous représentera.
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