Table des matières
1. Le pionnier Russel A. Kirsch et l’invention du pixel
L’informaticien Russel A. Kirsch, pionnier de l’imagerie numérique, est décédé le 11 août 2020, à l’âge de 91 ans. À lui, nous devons l’invention du pixel et du premier scanner d’image. C’est grâce à lui que nous avons pu assister à la naissance de la photographie numérique.
Kirsch a commencé sa carrière en 1952, à l’âge de 25 ans, comme ingénieur à l’Agence Nationale des États-Unis pour la Recherche Aérospatiale (NASA). Il a ensuite rejoint le Laboratoire de Recherche sur l’Informatique et la Robotique (RI) du Bureau des Sciences et Applications (SA) de la NASA en 1957. Il a occupé le poste de sous-directeur du RI jusqu’en 1978.
En 1957, Kirsch a inventé le premier scanner d’image, qui a servi à numériser des photographies. Cette invention a ensuite été développée et perfectionnée par d’autres scientifiques, mais c’est Kirsch qui est à l’origine de ce progrès technologique.
L’année suivante, en 1958, Kirsch a inventé le pixel, qui est devenu le fondement de la photographie numérique. Le pixel est la plus petite unité visible d’une image. Il est composé d’un nombre spécifique de points, qui sont ensuite transformés en couleurs et en nuances pour former une image.
Kirsch a également travaillé sur une série de scanners pour l’agence de sécurité nationale des États-Unis, qui a été la première à se servir de cette technologie. Il a également développé un scanner à balayage à grande vitesse qui a été utilisé pour créer des images médicales pour le National Institutes of Health.
2. La première image numérisée et le scanner d’image
Avec l’aide du premier scanner d’image qu’il a inventé, Kirsch a pu numériser une photo de son fils en 1959. C’était la première image numérisée qui ait été produite et, bien qu’elle n’ait pas été de très bonne qualité, elle a ouvert la voie à la photographie numérique.
Le scanner d’image de Kirsch a été le premier à balayer une image à l’aide d’un système optique et à la convertir en une série de nombres binaires qui étaient stockés sur un ordinateur. Ce scanner peut être considéré comme un précurseur des scanners modernes.
Kirsch a également développé un algorithme pour convertir les données numériques en une image. Cet algorithme a été développé en collaboration avec le chercheur en informatique Bernard Goldhirsh et a été publié dans le premier numéro de la revue scientifique « Computer Graphics ».
3. Hommage à Russel A. Kirsch pour son invention révolutionnaire
Kirsch a reçu de nombreux prix et distinctions pour ses inventions et ses recherches. En 2002, il a reçu le prix IEEE Pioneer Award pour ses contributions à l’imagerie numérique. Il a également été élu membre de l’Académie Nationale des Sciences et a reçu le prix National Medal of Science en 2003.
Kirsch a également reçu le prix Turing, le plus prestigieux prix en informatique, en 2006, pour ses contributions à l’imagerie numérique. En 2007, il a reçu le prix National Medal of Technology, qui est le plus haut prix de technologie aux États-Unis.
Avec l’invention du pixel et du premier scanner d’image, Kirsch a ouvert la voie à la photographie numérique et à l’imagerie informatique. Ses inventions ont été un catalyseur pour le développement de nouvelles technologies et ont contribué à la création de l’industrie de la photographie numérique.
Nous rendons hommage à Russel A. Kirsch pour son travail révolutionnaire et sa contribution inestimable à l’informatique et à la photographie numérique. Sa vision et sa persévérance ont permis aux scientifiques et aux ingénieurs de développer de nouvelles technologies et de créer des applications innovantes. Son héritage restera à jamais gravé dans l’histoire de l’informatique et de la photographie numérique.