Quel mauvais Tweet de «Sonic the Hedgehog» nous apprend l’activisme Twitter de Black Lives Matter

Ce que nous avons appris des réseaux sociaux cette semaine

Dans au milieu des protestations contre le racisme institutionnel généralisé, déclenchées par le meurtre de George Floyd, un Sonic l’hérisson Le compte Twitter a publié un tweet. « Pour ceux qui pensent que nous n’avons rien à faire en tant que site Sonic couvrant ce qui se passe aux États-Unis », a-t-il commencé, « Sonic est détenu à tort par les forces de l’ordre dans la première minute de SA2, et s’est échappé. L’intrigue + le gameplay de Sonic Forces s’articule autour de l’augmentation de la «résistance» contre l’oppression d’Eggman. »

Au cours des prochains jours, je me suis retrouvé à penser à ce tweet. C’était à la fois trivial et horrible. Comparer Sonic à la violence réelle à travers les États-Unis était insensible et choquant. Plus étrange encore, l’écrivain avait essayé de créer un sentiment de gravité: «Pour ceux qui pensent que nous n’avons rien à faire…» J’y ai lu un sentiment d’indignation et de fureur justes, qu’il se dressait contre les masses exigeant des nouvelles Sonic. Il semblait laisser entendre que l’injustice à l’égard de quelques-uns envahissait la vie de beaucoup et que nous étions tous impliqués. Soit nous restons silencieux et coupables, partisans tacites de l’oppression, soit nous nous levons et faisons quelque chose. Mais il y a eu ensuite le brusque changement de ton dans la banalité. Comme le site de jeux vidéo Kotaku a dit: « C’est un très mauvais Tweet! »

Avec le monde dans son état actuel, je me retrouve souvent à paginer sans relâche via Twitter. Si mon fil Twitter doit être utilisé, je ne suis pas le seul. Parmi les tweets et les mèmes et les fils et les vidéos choquantes, il y a d’autres personnes décrivant comment ils se sentent eux aussi obligés de continuer à faire défiler, une expérience récursive sans fin. Je ne sais même pas ce que je cherche. Certainement pas plus de vidéos de brutalités policières, bien que la police américaine continue de trouver des moyens nouveaux et créatifs de me choquer. Parfois, je pense que je cherche des idées, quelqu’un pour exprimer ce que je ressens à propos de la violence en réponse à une protestation si profondément raisonnable: tout ce que nous demandons, c’est que la police cesse simplement de tuer littéralement des innocents.

Un jour normal, la cascade de contenu qui se déverse sur moi peut être choquante.

Dans la théorie littéraire, il y a le concept d ‘«énoncés performatifs»: des phrases dont le sens s’exprime en les disant. «Je nomme ce vaisseau», «Je vous déclare marié», «Vous êtes en état d’arrestation» (quelque peu d’actualité), etc. Quand un prêtre dit « Je vous déclare marié », ces deux personnes sont puis marié. Dire cela l’a rendu ainsi. Parfois, en faisant défiler les messages Twitter à plusieurs reprises en disant les mêmes choses exprimées légèrement différemment, je pense que je cherche un énoncé quasi-performatif – un tweet si concis, si joliment exprimé que sa lecture même déclenchera la promulgation du changement. C’est beaucoup demander à 280 caractères. Parfois, je pense même en avoir trouvé un: un tweet si définitif que personne ne peut rejeter ses idées. Dans les réponses, les gens qui sont déjà d’accord avec le sentiment se réjouissent et ceux qui ne sont pas d’accord le crient. Mon exaltation devant la perfection de la formulation du tweet n’est que momentanée. Et puis je défile.

Des mouvements comme Black Lives Matter se sont répandus sur Twitter, comme le coronavirus à travers nos systèmes immunitaires. Normalement, mon flux Twitter est un ensemble de bulles discrètes, d’intérêt de niche, des groupes de personnes parlant chacun de leur propre fixation. Ils sont comme les réservoirs d’un porte-conteneurs, compartimentés et séparés. J’ai des morceaux de jeux vidéo Twitter, Twitter de développement de logiciels, Twitter littéraire, Twitter de théorie des nombres, mes amis dans la vraie vie, etc. Vous avez probablement votre propre ensemble, organisé en fonction de vos intérêts. Un jour normal, la cascade de contenu qui se déverse sur moi peut être choquante. Un tweet sur les problèmes de rendu dans Chrome peut être suivi par quelqu’un qui parle d’abus. Parfois, les tweets se heurtent les uns aux autres d’une manière qui semble comiquement appropriée. « Pouvez-vous croire les petites choses sur lesquelles les gens s’énervent? » quelqu’un pourrait tweeter, immédiatement suivi d’un autre tweet d’une partie complètement différente de Twitter: « Il a fallu trois jours pour que mon SodaStream arrive, Amazon trie votre numéro !!!! » Je suis peut-être la seule personne qui voit ces deux sentiments particuliers entrer en collision, la seule personne qui suit ces deux personnes en particulier. J’ai l’impression que l’univers a fait une blague juste pour moi.

Je me demande s’il y a un univers parallèle où le tweet Sonic s’est bien déroulé. Vous pouvez presque voir le processus de réflexion de l’auteur. Je dis cela sans rien savoir de l’auteur ou de ses intentions, mais je peux projeter et extrapoler sur le vide. Le tweet est certainement une tentative de combler la disjonction maladroite entre un jeu d’enfants et une injustice généralisée. Dire avec ironie: ce n’est pas bien. Écoutez, c’est en train de dire que la police est si mauvaise qu’elle est semblable à des méchants ressemblant à des dessins animés dans un jeu pour enfants. S’il avait été formulé légèrement différemment, il n’aurait peut-être pas laissé un goût aussi désagréable dans la bouche.

Lorsque je suis retourné sur le compte Sonic sur Twitter pour vérifier que je n’avais pas mal mémorisé le tweet, j’ai trouvé à la place un flux Twitter vide avec le message: « Ne plus publier au 31 mai 2020. » Ci-dessous, un lien vers un site Web, contenant un message bizarre sur la fermeture du compte. « Une autre voix dans la communauté est perdue », a-t-il déclaré.

Le monde ignore le racisme institutionnalisé flagrant qui se produit chaque jour, distrait à la place par sa propre attitude.

Twitter regorge de ce que vous pourriez appeler des «comptes de gadgets» – des comptes qui ne sont pas des individus qui expriment leurs pensées mais sont des collections de messages sur des sujets particuliers. Certains sont des robots qui envoient des photos ou des tweets réguliers. Prendre Bot de réalisme magique, qui génère des idées d’histoires abstraites toutes les quatre heures («Un navire gallois navigue sur un océan de douleur chronique», est un exemple typique), ou CRT Bot, qui rassemble des images de moniteurs à tube cathodique. Parfois, ces récits font référence à l’actualité tout en conservant leur vanité. Merriam Webster, par exemple, des définitions de tweets, faisant parfois allusion à des événements actuels avec son choix de mots: opprobre, capricieux, immoral.

CRT Bot a récemment rompu le caractère, se dispensant de photos nostalgiques scintillantes d’écrans. « La vie des gens n’est pas un problème politique. Le divertissement ne doit pas être neutre », a-t-il déclaré. « Je ne peux pas en toute conscience garder le bot en marche comme si rien ne se passait.  » Le tweet a rencontré un déluge de critiques, de grincements de dents, de plaintes et de personnes soulignant que la conscience était mal orthographiée.

En effet (forcément), j’ai par la suite trouvé le compte Twitter Comptes Gimmick brisant le caractère. Ici, un mur de comptes continu et apparemment sans fin s’éloigne de leur sujet pour s’adresser directement à nous. « Je sais que ce n’est pas lié », commencent-ils souvent. « S’il vous plaît, soutenez cette pétition » ou « Si vous n’êtes pas d’accord, ne me suivez pas. » Toutes les opinions ne sont pas défendables.

Il y a quelque chose dans cette rupture qui incite à la réaction. Si Merriam-Webster devait parler directement, en tant que personne, plutôt qu’en tant que dictionnaire, je crains que ce ne soit du côté récepteur de l’opprobre. C’est comme un acteur brisant le quatrième mur, admettant sur scène qu’ils sont dans une pièce, se tournant vers le public pendant Hamlet et nous parler des atrocités. Vous pouvez le voir dans les abonnés de CRT Bot. « Mec, poste juste des télés » on a répondu. Un autre semblait y voir un affront à l’intégrité artistique des images de vieux écrans: «Bons comptes de gadgets ne cassez pas le caractère.« 

Ian Tuttle dans le Revue nationale a écrit plusieurs articles sur un autre compte Twitter, WeRateDogs (qui fait exactement ce qu’il dit sur l’étain), sortant du caractère. « Je voulais juste un endroit où je pourrais regarder des photos de chiens mignons et ne pas être aussi harcelé par la politique », a-t-il écrit après que WeRateDogs a tweeté une blague sur Donald Trump. Sur un épisode du podcast Répondre à tous, Matt Nelson, qui dirige WeRateDogs, a déclaré qu’il ne pensait pas que le tweet d’origine était le problème, mais son message d’excuses ultérieur. « Ce n’était pas dans ma voix », a-t-il dit. « Ça ne me ressemblait pas. »

Un groupe est littéralement tué, tandis qu’un autre est doucement fustigé pour avoir mal formulé un tweet.

Une autre réponse qui surgit est l’évasion. « Je devrais donc être en mode d’attaque de panique 24/7? » un utilisateur a répondu. «L’évasion me donne la gestion de la santé mentale dont j’ai besoin pour prendre soin» dit un autre. Dans un pièce sur Centre littéraire, Ellie Broughton a décrit ce genre de récits comme un «baume pour l’anxiété provoquée par les nouvelles». Il s’agit d’un vieux débat, rouvert et retravaillé sur Twitter en de courtes réponses de mauvaise foi: avons-nous l’obligation morale de savoir ce qui se passe dans le monde? Quelle devrait être notre réponse aux atrocités? Est-il moralement mal de regarder des photos de vieux téléviseurs alors que l’injustice règne?

D’autres soulignent que les sujets choisis révèlent les préjugés du monde: un biais vers le monde occidental. Il y a d’autres horreurs trop nombreuses pour être mentionnées, sans parler de celles à considérer et à s’engager émotionnellement. Bien que cela soit vrai, je ne suis pas sûr de trouver une proposition convaincante: si nous ne pouvons pas faire quelque chose pour tous atrocités, nous ne devons rien faire d’entre eux et devraient plutôt examiner les tubes cathodiques?

TSSZ, le compte qui a tweeté la plaisanterie maladroite de Sonic, publie du contenu de jeux vidéo depuis plus de 20 ans. Mais après des réponses négatives à ce tweet, le propriétaire du site Tristan Oliver a fermé ses portes et supprimé tout le site, y compris l’intégralité du catalogue de contenu – une réponse bizarrement hors de proportion. Les messages sur Twitter étaient, dans l’ensemble, de doux reproches. « Ne plaisantons pas en comparant les jeux à ce qui se passe dans la vraie vie », on a dit, « Je ne vois aucun problème avec une page Sonic qui parle de ce qui se passe cependant. » Même le «supprimer votre compte», assez standard, a été atténué par le «supprimer ce tweet», plus raisonnable.

Dans le grand schéma des choses, le tweet Sonic n’était pas si mal. Ce n’était certainement pas la pire chose que les gens aient tweeté. Il y a eu beaucoup de réponses fascistes extrêmes aux manifestations. Comparez-le aussi avec les entreprises qui tweetent soutien insensé messages, tandis que leurs actions continuer à marginaliser. Ou la désagréable utilisation des manifestations comme une opportunité de profit: « Si vous voulez tuer des flics de porc ce week-end, voici le Duke Nukem Tournée mondiale du 20e anniversaire en 3D », Randy Pitchford, PDG de la société qui fabrique Duke Nukem, a déclaré dans un tweet maintenant supprimé.

J’ai du mal à ne pas rouler des yeux à TSSZ. Quelle autre réponse est là, autre que de dire: ce n’est pas à propos de vous. Ces petites taches et ces réponses truculentes sont révélatrices des problèmes mis en évidence par les protestations: le monde ignore le racisme institutionnalisé flagrant qui se produit chaque jour, distrait à la place par sa propre posture. Un groupe est littéralement tué, tandis qu’un autre est doucement fustigé pour avoir mal formulé un tweet. Twitter est célèbre pour être une chambre d’écho, mais même lorsque quelque chose brise les murs entre les sections et se propage à travers le site, reflété et transformé par chaque communauté qu’il touche, il n’agit pas comme un niveleur. Au lieu de cela, il met encore plus en évidence le monde inégal et inégal dans lequel nous vivons.