Mon héros musical s’est avéré être un client cauchemardesque

5 leçons tirées de cette expérience qui ont changé ma façon de faire des affaires en tant que pigiste

Devenir son propre patron et faire du travail indépendant peut être passionnant. Vous ne savez jamais ce qui se passera ou avec qui vous finirez par travailler. Il y a de nombreuses leçons à apprendre, dont la plupart ont un coût. Cependant, ce coût en vaut presque toujours la peine.

Après des années de gestion du marketing en ligne pour les petites entreprises locales, j’ai décidé de pivoter et d’aider les musiciens dans leur marketing. Sauf que je ne connaissais rien de l’industrie de la musique.

Mon manque d’expérience n’avait pas d’importance. J’ai toujours été passionné par la musique indépendante et par le soutien aux artistes qui la créent, donc j’apprendrais en cours de route. Après tout, je reconnais que la musique m’a sauvé la vie quand j’étais un jeune aux prises avec des problèmes de santé mentale.

Je me suis aventuré aveuglément dans une industrie sur laquelle je manquais d’expertise. Ce que je fait ont été une motivation pour poursuivre ma passion et mon désir de sortir de ma zone de confort. Peut-être que mon histoire est un peu rare, mais mon parcours a été étonnamment génial en tant que pigiste du marketing musical.

Mes faits saillants au cours de mes premières années comprennent:

C’est sur cela que je vais me concentrer: ce client infernal.

Appelons ce gars Richard. Le travail avec Richard a assez bien commencé. Mais après une année difficile, j’ai finalement accepté la réalité: il était devenu le pire client de tous les temps.

Cela m’a fait repenser la façon dont je fonctionnais en tant que pigiste. Je vais partager avec vous ce que j’ai appris de cette expérience.

J’opère principalement sur un modèle de retenue mensuelle. C’est le moyen le plus efficace pour moi de proposer des services de marketing en ligne et des conseils. Il n’est pas nécessaire de suivre les heures et j’ai un revenu constant. L’un des avantages que j’offre à ces clients est un traitement prioritaire par rapport à ceux qui paient pour des projets ponctuels ou horaires.

Pendant un certain temps, je n’avais pas de politique ferme en place. Au lieu de cela, j’ai pris la route du figure-it-out-as-I-go. Cela peut prendre une certaine expérience de travail avec les gens pour définir une politique personnelle, en particulier les clients pour qui rien ne peut jamais aller correctement.

Si jamais vous entendez les mots «cela devrait vous prendre cinq minutes pour…» (insérer le projet de quatre heures qu’ils ont décrit), exécutez. Et pour ceux-là, peut-être là est aucune politique ferme, à part les abandonner.

J’étais laxiste à propos de mes politiques quand il s’agissait de Richard. Mis à part les affaires, je suis un grand fan de sa musique depuis plus de 15 ans et je l’ai connu personnellement.

Et il en a profité.

Même quand il ne payait pas, je lui ai donné le bénéfice du doute et j’ai fait le travail.

Ma compassion a fini par me mordre à la fin. Après plusieurs paiements manqués sans explication, j’ai mis le travail de Richard de côté et j’ai mis plus de temps à lui répondre. Cela ressemblait à une politique équitable.

Il m’a accusé de me relâcher et d’être «trop nonchalant». Il a utilisé cette perception comme excuse pour continuer à ne pas me payer.

J’ai calmement (avec les dents serrées) expliqué que j’avais des clients qui fait payer régulièrement et à temps. Il ne serait pas juste pour eux de donner à Richard, un «client» non payant, la priorité parce que cela leur enlèverait le temps qu’ils avaient payé.

Cela conduit à la prochaine leçon. Il est important de dire à vos clients ce qu’ils peuvent attendre de vous et ce que vous attendez d’eux.

Richard a attendu jusqu’à la dernière minute pour faire quoi que ce soit. Ce qui signifiait que je est devenu victime de cette même habitude. On m’a demandé de faire beaucoup de travail dans des délais impossibles.

En tant que professionnel, vous devez définir des limites et les communiquer. Sinon, certains clients les piétineront.

Quant aux attentes, elles doivent être clairement définies. Des tensions peuvent survenir lorsque les deux parties ne sont pas sur la même longueur d’onde. Richard avait certaines attentes que je n’ai jamais acceptées en ce qui concerne certaines tâches, qu’il pourrait utiliser pour justifier pourquoi il ne devrait pas payer.

Dans toute relation, il doit y avoir un compromis.

L’une de mes politiques les plus importantes est que je ne travaille pas pour artistes, je travaille avec leur. Je ne suis pas quelqu’un que vous payez pour faire un tas de choses sans votre participation, sauf si des tâches spécifiques l’exigent. Malheureusement, je ne savais pas à l’époque que c’était une position que je pouvais prendre, et ma relation professionnelle avec Richard en a souffert. Ainsi que par un manque de clarté des deux côtés.

Nous ne pouvons pas contrôler la façon dont nos clients communiquent, mais nous pouvons contrôler la façon dont nous communiquer. Je n’ai pas réussi à le faire avec Richard, et même si j’ai perdu du temps et de l’argent, j’ai acquis des connaissances grâce à cette expérience.

Les choses auraient pu être différentes si Richard m’avait dit dès le départ qu’il avait des problèmes pour me payer une provision mensuelle. Ou si j’avais rédigé un contrat qui l’obligerait à le payer.

J’aurais pu mieux communiquer mes attentes et décrire mes normes personnelles en matière de commerce.

Ma plus grosse erreur: ne pas avertir Richard que je reculais de son travail par manque de paiement. Je ne suis pas une personne de confrontation, j’ai donc choisi l’agression passive. Bien que cela puisse être satisfaisant, c’est rarement la bonne façon de gérer les affaires.

Même si les choses n’ont pas fonctionné, je pense toujours que Richard est une bonne personne; il était tout simplement horrible avec de l’argent et des affaires. Quand j’ai douté de quel côté était la faute, ses pairs ont confirmé qu’il avait une réputation pour un tel comportement. Cependant, j’aurais pu mieux gérer la situation moi-même.

Il ne m’a jamais payé. Surprise! Eh bien, il a fait les premiers mois, puis les paiements sont devenus sporadiques, jusqu’à ce qu’ils s’arrêtent.

J’apprendrais que Richard sentait qu’un modèle de retenue n’était pas juste parce qu’il n’avait pas «constamment besoin de mes services». S’il avait soulevé cette question au début, je l’aurais logé. C’est la tragédie d’une mauvaise communication.

Personne ne veut perdre un client, surtout si c’est quelqu’un que vous respectez depuis un bon moment. À la fin de la journée, s’ils vous raidissent, sont difficiles ou ne respectent pas votre temps, vous devez les laisser partir.

Connaître votre valeur et vous respecter vous aidera grandement à dire au revoir à un client toxique.

La meilleure chose pour votre santé mentale (et un excellent partenariat) est de vous assurer que votre client comprend et respecte le travail d’équipe et une bonne communication. Qu’ils ne se sentent pas meilleurs que vous, ou l’inverse.

Cela ne vaut jamais la peine de garder des clients toxiques au détriment de votre estime de soi, peu importe leur notoriété ou leur accomplissement. Laissez-les aller.

Depuis, je suis passé à autre chose et j’ai choisi un client plus important, mais c’est amusant de voir comment les expériences négatives peuvent se démarquer davantage dans votre esprit que vos plus grandes réalisations. Il n’est pas nécessaire qu’il en soit ainsi. Et vous n’avez pas besoin de travailler avec votre client devenu cauchemar pour rêver comment mieux fonctionner en tant que pigiste.

Si cela vous arrive, ne gardez ni rancune ni ressentiment. Souvent, nous ne savons pas ce que les clients vivent dans leur vie personnelle. Il vaut mieux continuer et laisser faire. Pardonnez, oubliez et concentrez-vous sur un avenir meilleur avec de meilleurs clients qui vous apprécient et vous respectent.

Quelqu’un d’autre a-t-il vécu une expérience similaire avec un client «de rêve»? J’adorerais entendre vos histoires.