Mme America et le désordre de l’histoire – Dr Thomas J. West III

Ouiet pour tout ce que Schlafly de Blanchett occupe une place centrale dans le récit, les autres femmes qui étaient des combattants clés à ce moment obtiennent également leur dû, y compris Betty Friedan (Tracy Ullman), Gloria Steinem (Rose Byrne), Shirley Chisholm (Uzo Aduba) et Bella Abzug (jouée par l’actrice bien-aimée Margo Martindale). La plupart d’entre elles, il va sans dire, sont des adversaires dévoués de Phyllis, travaillant sans relâche pour faire passer l’EER tout en luttant contre les fissures qui s’ouvrent au sein du mouvement des femmes et au sein du Parti démocrate en général. Comme la série le montre clairement, ce fut un moment de changement, lorsque d’autres groupes marginalisés tels que les personnes de couleur et les personnes queer agitent de plus en plus énergiquement pour leurs droits, alors même que le mouvement des femmes lui-même essayait de créer un centre qui pourrait contenir contre les agressions de la droite.

Inutile de dire que chaque membre de la distribution d’ensemble est vraiment superbe, même s’il faut dire que Ullman et Martindale brillent de leur luminosité familière, tandis que les performances des autres sont plus subtiles (mais non moins efficaces). En effet, ce sont précisément les différences dans leurs styles d’acteur qui amènent les divisions à une vie dynamique. Alors que Friedan et Abzug sont plus à l’écoute des exigences de la praticité politique, Steinem et Chisholm sont plus alignés avec les incendiaires, poussant à jamais leurs collègues à viser de plus en plus haut, à s’engager vraiment dans la transformation de la société qu’ils considèrent comme nécessaire. Ce moment de l’histoire, suggère la série, était beaucoup plus compliqué que ne le suggérerait l’état d’esprit pro et anti-ERA.

Cependant, aussi excellent que soit le casting, pour moi l’un des personnages les plus intéressants – et, à bien des égards, l’incarnation de l’argument de la série sur l’histoire – est le personnage fictif d’Alice, une bonne amie de Schlafly et l’une d’elle. lieutenants les plus fidèles. Elle est, à certains égards, le genre de figure de femme qui est si courante dans la fiction historique, un substitut pour le membre présumé du public. Ainsi, alors qu’elle entame une solide alliance avec Schlafly, après un voyage fatidique à Houston pour assister à la Conférence nationale des femmes de 1977, sa foi en la cause est considérablement ébranlée. Contrairement à ses camarades, elle commence à voir la logique de ce pour quoi les femmes pro-ERA ont travaillé et, en conséquence, elle commence à voir les défauts de Schlafly qui auraient dû être évidents dès le départ.

Il est utile qu’Alice soit interprétée par la merveilleuse Sarah Paulson, une actrice qui est toujours capable de faire ressortir la force et la sensibilité de ses personnages. À travers ses yeux, nous voyons à quoi ce moment devait ressembler pour les millions de femmes qui étaient, pour la plupart, des témoins de l’histoire. Quand, vers la fin de la série, elle désavoue surtout Schlafly et ses méthodes, c’est un moment cathartique. Elle n’est peut-être pas prête à sortir et à rejoindre NOW, mais elle est prête à se lancer dans une nouvelle partie de sa vie selon ses propres conditions, pas celles dictées par son mari ou Phyllis.