Dans les semaines qui ont suivi l’utilisation d’armes semi-automatiques par deux jeunes hommes pour assassiner des enfants à Uwald, au Texas, et un acheteur noir à Buffalo, dans l’État de New York, les médias ont rapidement identifié et analysé le comportement en ligne des hommes armés, à la recherche d’indices sur leur personnalité. et les motifs.
Ce que nous avons appris jusqu’à présent, c’est que les deux tireurs présumés de 18 ans se sont tournés vers les médias sociaux, les babillards électroniques et les plateformes comme débouchés pour leurs idées de complot dérangées. La preuve devrait être le dernier signal d’alarme que lorsque des jeunes émotionnellement ou psychologiquement incontrôlables utilisent des outils numériques d’une manière associée à la déshumanisation et à la violence, les conséquences peuvent être tragiques. La plupart des fusillades de masse les plus meurtrières de ces dernières années ont été commises par des hommes de 21 ans ou moins qui ont documenté divers aspects de leur violence en ligne.
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Bien qu’il soit facile de se concentrer uniquement sur l’empreinte numérique du tireur, nous connaissons également un attaquant qui avait un public dans un groupe de discussion Discord où il a discuté d’avoir été abattu alors qu’il portait un gilet pare-balles, et un autre qui a interagi avec de jeunes femmes via les médias sociaux. son comportement, trouvant qu’il y a peu ou pas de moyen de l’arrêter, ou ayant l’impression que c’est juste une partie normale, bien que dérangeante, de la culture en ligne.
Ces dynamiques suggèrent que beaucoup trop de jeunes, qu’ils soient participants ou témoins de comportements répréhensibles, sont complètement perdus quant au comportement éthique et au traitement respectueux sur des plateformes souvent déshumanisées. Même s’ils pouvaient vivre personnellement selon ces valeurs, ils ne sauraient peut-être pas exiger la même chose de leurs pairs et des plateformes qui les hébergent. Ils ont besoin et méritent des conseils réfléchis sur la façon de façonner leur vie en ligne, et pas seulement de se protéger contre le catfishing ou l’intimidation. Ils doivent apprendre à savoir quand les outils et plateformes numériques peuvent conduire à la déshumanisation des autres, à comprendre les mécanismes qui manipulent leur vision du monde, comment ces expériences se rapportent à la culture au sens large et comment en parler ou attirer l’attention sur elle.
L’objectif de ces conseils n’est pas nécessairement d’empêcher de futures fusillades de masse, mais d’aider les jeunes à faire évoluer progressivement la culture en ligne vers l’inclusion et la justice de manière significative. Cela peut sembler idéaliste, mais cela peut empêcher certains jeunes de cibler les autres, à la fois en ligne et hors ligne. Offrir aux jeunes à la maison et en classe une éducation sophistiquée aux médias que leurs enseignants et leurs parents comprennent est une première étape importante.
Le Dr Whitney Phillips, chercheur en études critiques des médias, expose cette approche dans un prochain livre sans titre sur l’éthique numérique pour les jeunes adolescents, qui sera publié par MIteen Press et Candlewick l’année prochaine. Phillips, co-auteur du guide avec le Dr Ryan Milner, spécialiste des études sur Internet, a déclaré que le guide se concentre sur la santé et le bien-être mental et établit des liens entre la façon dont les jeunes pensent du contenu en ligne et la façon dont ils le partagent.
Elle soutient que nous devons nous engager dans une gamme de comportements numériques, « pas seulement des expressions extrêmes de violence. » Fondamentalement, les outils en ligne peuvent « réduire les gens à des obsessions » qui les déshumanisent, quelque chose que les médias sociaux offrent peu de motivation ou d’espace pour une réponse empathique .
Par exemple, pensez à la rapidité avec laquelle le moment embarrassant de quelqu’un d’autre peut devenir un mème. Plutôt que de se demander si le sujet est une « personne réelle avec une émotion, qui ne veut probablement pas être réduite à une punchline numérique », a déclaré Phillips, professeur adjoint à l’École de journalisme et de communication de l’Université de l’Oregon. Cette déshumanisation n’est exacerbée que lorsque la personne qui rit a une vision irrespectueuse ou extrémiste de la personne humiliée.
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Les autorités affirment que Salvador Ramos, qui a tué 19 enfants et deux adultes à l’école élémentaire de Rob, avait l’habitude de faire allusion à la violence ou de faire de vagues menaces contre les jeunes femmes qui lui avaient envoyé un message. Pour Ramos, l’application de messagerie directe a transformé les jeunes femmes en avatars qu’il pouvait abuser ou menacer.
Payton Gendron, le suspect accusé d’avoir attaqué une épicerie de Buffalo fréquentée par des acheteurs noirs, a diffusé le meurtre. Il a également déclaré dans un message personnel qu’il l’avait initialement gardé privé sur Discord, une plate-forme sociale de messagerie instantanée, jusqu’à ce qu’il se plonge dans le babillard anonyme 4chan, où il ne se considérait pas comme un raciste, un babillard électronique pour troller et promouvoir le racisme. et mèmes antisémites. Peu de temps avant que Gendron tire et tue 10 Noirs, il a partagé le journal avec certains contacts. Pour Gendron, les Noirs ne sont pas des humains, mais des personnages de théories du complot sur le « remplacement » des Blancs.
Alors que la misogynie et le racisme existent avant tout hors ligne, les outils numériques permettent aux gens de s’engager plus facilement dans la violence de ces idées, de trouver des communautés partageant les mêmes idées qui partagent ces points de vue et de cibler des groupes vulnérables en ligne ou hors ligne avec un comportement agressif ou violent.
« Vous avez un espace en ligne qui facilite la simplification » de ces croyances, a déclaré Phillips.
Mais elle soutient également que nous avons tendance à nous concentrer sur des situations extrêmes sans examiner les comportements en ligne douteux que n’importe qui, qu’il s’agisse d’un adolescent ou d’un adulte, pourrait adopter parce qu’il n’a pas l’intention de nuire aux autres, qu’il s’amuse simplement ou parce que le le contenu semble facile ou court. La culture comprend l’empilement de Twitter et le blackface numérique, par exemple, a déclaré Phillips. L’insulte décontractée d’Amber Heard dans les mèmes, les TikToks et d’autres types de commentaires numériques en est un autre exemple.
Pour lutter contre cette déshumanisation, Phillips recommande de parler aux jeunes de ce qu’elle appelle le « vent des réseaux sociaux ». Elle les définit comme des affordances, ou des outils et fonctionnalités qui nous permettent de manipuler et de partager des informations ; l’économie de l’attention ; des algorithmes ; et des hypothèses sur l’information, comme l’idée fausse selon laquelle la correction de la désinformation la fait disparaître. Ces forces invisibles façonnent nos expériences en ligne et les conclusions que les gens en tirent sur le monde.
Les affordances, y compris des fonctionnalités telles que les retweets, les commentaires et la création de mèmes, font partie de ce qui rend Internet amusant, mais elles permettent également de sortir facilement presque tout de leur contexte. À leur tour, les personnes qui consomment ce contenu peuvent ne pas comprendre les conséquences de son partage ; elles peuvent même ne pas penser qu’elles devraient se préoccuper des problèmes éthiques associés, puisqu’elles n’avaient pas l’intention de blesser qui que ce soit. Ils peuvent également ne pas comprendre pleinement la situation qu’ils rencontrent, ce qui peut déclencher des réactions telles que la colère, l’aliénation ou la confirmation de préjugés personnels. Phillips a déclaré que lorsque des mèmes misogynes et racistes sont acclamés dans les chambres d’écho des forums de discussion anonymes, cela amplifie et renforce la conviction que de telles opinions sont largement partagées ou acceptées, en particulier lorsqu’elles ne sont pas abordées par des plateformes ou des figures d’autorité.
Aider les jeunes à ouvrir leurs « horizons narratifs », c’est leur apprendre comment les outils et les plateformes de communication numériques peuvent inspirer la provocation et la polarisation, les attirer vers certains thèmes et comptes rendus, et autrement influencer ce qui semble libre pour tous, a-t-elle déclaré. guidé par des forces invisibles.
Phillips pense que tout le monde, y compris les jeunes, doit avoir les compétences nécessaires pour comprendre son environnement en ligne à travers un cadre éthique. Cela signifie considérer activement la relation entre vous-même, les outils technologiques et les autres. Maintenant, soutient Phillips, les gens voient les fragments d’un panorama comme l’histoire entière et manquent d’un sens critique de l’endroit où ils se trouvent ou de ce qui se passe autour d’eux. Cela peut être déroutant pour les adultes, mais imaginez à quel point cela peut être déroutant pour un adolescent qui a vécu des circonstances normales.
Idéalement, les jeunes et leurs soignants ou enseignants ne devraient pas naviguer dans les écosystèmes numériques sans une conception éthique. Mais nous ne pouvons pas prétendre que les enfants vont bien en ligne sans réussir à tenir les entreprises responsables de la fabrication de produits qui encouragent la déshumanisation. Ils ne doivent pas s’attendre à rejeter les menaces violentes, les tirades haineuses ou les actes d’humiliation plus banals.
Plus tôt ils entendront cela d’un adulte de confiance, plus tôt nous pourrons essayer de transformer la culture en ligne – et plus important encore, hors ligne – en quelque chose de plus humain.
Si vous souhaitez parler à quelqu’un d’un contenu en ligne dérangeant ou de la façon dont les tirs de masse vous ont affecté, Crisis Text Line offre une assistance gratuite et confidentielle 24h/24 et 7j/7. Textez CRISE au 741741 pour contacter un conseiller de crise.Contactez la ligne d’assistance NAMI au 1-800-950-NAMI, du lundi au vendredi de 10h00 à 22h00 HE, ou par e-mail [email protected]Vous pouvez également appeler la Ligne de vie nationale pour la prévention du suicide 1-800-273-8255.
