Les Américains ont besoin d’aide. Où est-ce?

Voici la presque bonne nouvelle. La Chambre a adopté un nouveau projet de loi de relance pour l’économie américaine. Voici les mauvaises nouvelles. Ce n’est pas très bon. Voici la pire nouvelle. Le GOP est sûr de le mettre au pouvoir au Sénat, de toute façon. Traduction: Le gouvernement et la classe dirigeante des États-Unis ne font pratiquement rien pour soutenir l’économie… en cette période de crise la plus grave depuis la Grande Dépression. Qu’est-ce que? Les résultats émergent, et ils sont déjà spectaculaires, ruineux, à couper le souffle dévastateurs.

Traduction anglaise encore plus simple: Les Américains devraient obtenir un soutien inégalé de leur gouvernement, en espèces, en garanties et en aide, pendant une catastrophe sans précédent – au lieu de cela, le président Donald J Trump leur dit fièrement de boire de l’eau de Javel et d’aller saluer la Force spatiale, tout en passant la plupart des jours … des conneries encore plus folles que les dernières 24 heures. Les démocrates, d’autre part, nous disent qu’ils ripostent – mais le sont-ils vraiment, et si oui, comment? Les Américains, depuis des mois dans la pandémie, continuent de littéralement presque rien sous la forme d’un soutien réel, en particulier par rapport à d’autres pays riches – juste l’équivalent d’une semaine de revenus… .pendant la calamité économique la plus rapide, la plus difficile et la plus aiguë de l’histoire moderne. Qu’est-ce que?

Par conséquent, commençons par voir à quel point le sort de l’économie américaine est vraiment désastreux, grâce à ce manque de soutien. Seulement la moitié de la population américaine est actuellement employée. Le taux de chômage monte en flèche à 25% et plus. Les ventes au détail ont baissé de 16% en seulement un trimestre. Lorsque les données de ce trimestre arriveront, l’économie aura diminué du plus haut niveau de l’histoire moderne – facilement 10% ou plus. Les Américains – dont 80% vivaient leur chèque de paie avant la crise économique provoquée par la pandémie – se retrouvent maintenant à réduire leur épargne et à s’endetter davantage dans la dette déjà impayée, fermant leurs affaires, transformant les congés en licenciements à long terme. Les fonds disponibles étaient enlisés dans un fouillis de paperasserie. En conséquence, l’économie entre dans une spirale vicieuse de dépression: baisse des revenus, baisse de l’emploi, moins de dépenses, endettement plus élevé, faillite et incertitude, tous se nourrissant les uns les autres, comme un monstre à plusieurs têtes.

Voilà à quoi ressemble un véritable cataclysme économique. 25% de chômage en… quelques semaines? Mes amis, ce n’est pas que des statistiques: c’est une tragédie humaine. De nombreux Américains bons et travailleurs – pour la plupart invisibles pour leurs dirigeants et leurs élites – vivent quotidiennement la douleur, l’anxiété et le stress profonds du cataclysme économique, à l’heure actuelle, et cela empire, pas mieux. Précisément parce que les Américains n’ont pratiquement reçu aucun soutien ni aide lorsqu’une catastrophe historique les a subitement frappés et a mis la vie à l’arrêt.

Cela nous amène au nouveau projet de loi de relance. Il existe un certain impératif en matière de prévention des dépressions, découvert par le grand spécialiste des dépressions, Keynes, il y a environ un siècle. Stimuler. À une échelle et une portée égales à l’épave qui va s’ensuivre. Si, par exemple, les gens vont perdre leurs revenus pendant des mois, c’est exactement combien de temps vous devez stimuler. Si des vagues de petites et moyennes entreprises vont faire faillite pendant un an, c’est combien de temps et dur vous devez infuser du sang dans les veines de l’économie.

Le gouvernement américain n’a pas réussi à le faire en offrant aux particuliers et aux entreprises une seule semaine de soutien lors de la dernière vague de relance. Mais il y a toujours une autre chance. Et cette fois? Comment tient ce nouveau projet de loi de relance?

Une réponse est que certains stimuli valent mieux qu’aucun. C’est vrai. Mais la bonne barre est la suivante: le soutien est-il suffisamment offert pour aider les gens à traverser ces moments difficiles, sans la perte de confiance, d’optimisme et de foi qui continue de briser les économies, car les gens restent à la maison, dépensent moins d’argent et provoquent donc une perte de revenus et d’emplois à long terme et à grande échelle? Est-ce suffisant? La réponse à cette question est claire: pas même proche.

Ce qui a été proposé par divers membres plus avant-gardistes du Congrès était précisément certaines des choses qui étaient nécessaires pour conjurer une Grande Dépression. Un caucus du Congrès a avancé l’idée de garantir des revenus jusqu’à 90 000 $. Bonne idée? Bonne idée. C’est ce qui s’est passé dans de nombreux pays européens, comme le Danemark et la Grande-Bretagne – et, par conséquent, ils subissent déjà moins de dommages économiques qu’en Amérique.

Une autre idée était de faire des chèques de relance récurrents – ce qu’on appelle de l’argent d’hélicoptère – et pas seulement un paiement unique. Bonne idée? Bonne idée. Ce carnage va continuer… dans un avenir prévisible. La maladie et l’incertitude, les ravages et la paralysie qu’elle provoque sur une économie ne disparaîtront pas comme par magie demain – peu importe combien l’armée de fous de Trump veut qu’ils le fassent: ils sont là pour rester. La pandémie s’estompe lentement, pas du jour au lendemain. Et donc l’idée de chèques récurrents, un autre type de garantie, était une excellente idée – cela aurait grandement contribué à restaurer la foi et la confiance, ou du moins beaucoup plus longtemps qu’un 1200 $ que beaucoup de gens ne peuvent même pas semblent obtenir.

Un autre était la remise de dette – notamment la remise de dette étudiante. Bonne idée? Idée stellaire. Encore une fois, de nombreux pays européens ont choisi cette voie. L’Italie, par exemple, a suspendu les hypothèques et les loyers. J’aurais été bien plus loin que la simple remise de dette étudiante. Qu’en est-il de la remise de dette médicale? Cela n’a-t-il pas beaucoup de sens… au milieu d’une pandémie? Qu’en est-il de la suspension des loyers et des hypothèques – quelque chose qui se produit naturellement de toute façon, lorsque les gens font faillite et haussent simplement les épaules lorsque le propriétaire vient appeler? Le gouvernement devrait, en cas de catastrophe comme celle-ci, geler le système de la dette, le mettre en animation suspendue.

Les banques obtiennent de l’argent gratuit du gouvernement à la banque centrale, de toute façon – elles ne courent aucun risque réel de faillite si la dette est gelée. Mais la personne moyenne en Amérique vit une vie paralysée par la dette, si mal qu’elle meurt réellement endettée. De nos jours, chaque cent compte – et le gel de la dette aurait été le plus long moyen de restaurer la confiance et la confiance dans l’économie.

Trois idées fantastiques. Devinez ce que le nouveau projet de loi de relance ne fait pas offre? Vous l’avez deviné, chacun d’entre eux. Mais ce sont les moyens les plus puissants de tous pour conjurer une Grande Dépression qui est déjà en train d’émerger. (Et oui, je veux dire chaque mot de cette dernière phrase. 25% de chômage en environ huit semaines? Juste la moitié de la population totale employée? Des revenus en cratère? Une vague de faillites se répandant au cœur de l’économie? Une pandémie qui va persister depuis des mois, sans réel pic atteint? Ce n’est pas un exercice.) Il n’y a pas de mécanismes réels pour combattre correctement, puissamment et de manière convaincante la dépression dans ce projet de loi. (Et ce projet de loi est celui qu’ils ne peut pas passer, mais je vais y arriver.)

Et alors est dedans? Un méli-mélo confus de choses, essentiellement. C’est le genre de projet de loi sur la tarte au porc si célèbre dans la politique américaine maintenant. Les deux plus grandes formes de soutien sont… un autre paiement de relance de 1 200 $ aux Américains, et une extension du «chômage accru» de 600 $ supplémentaires par semaine. Ni l’un ni l’autre ne le coupe. Les prestations de chômage ne sont pas accessibles à beaucoup, et même ceux qui sont éligibles ont du mal à obtenir de l’argent. Le paiement unique supplémentaire de 1200 $ offre l’équivalent d’un total de deux semaines de soutien aux ménages … au milieu d’une crise qui a déjà duré des mois et qui va durer beaucoup plus. Ceux-ci ne remplissent tout simplement pas la barre de l’offre d’un soutien à une échelle ou une portée équivalente à une crise, empêchant ainsi la spirale vicieuse de la dépression.

Pour rendre cela plus clair, mettez-vous simplement dans la peau de l’Américain moyen. Ce n’est pas que 1200 $ ne sont pas les bienvenus – c’est bien d’avoir. Mais ce n’est pas suffisant. Pour couvrir le loyer, les factures, la nourriture. C’est une baisse de soutien dans une mer de possibilités de cratérisation. Voilà, vous avez du mal à joindre les deux bouts. Peut-être que vous avez été mis en congé, comme des millions d’autres. 1200 $? C’est à peine une semaine ou deux de revenu pour la personne moyenne. Mais le ralentissement provoqué par la pandémie ne disparaîtra pas de sitôt.

Mais tout cela est théorique, je suppose, parce que le GOP a un surpassé les démocrates dans l’impuissance. Ils ont annoncé le projet de loi «mort à l’arrivée». Tu sais ce qui est vraiment en train de mourir? L’économie américaine l’est. Est-ce cher de stimuler une économie pour éviter une dépression? Bien sûr que ça l’est. Mais c’est beaucoup, beaucoup plus cher d’avoir une dépression. Le calcul n’est pas compliqué. Vous pouvez payer ce qui vous semble beaucoup maintenant ou payer un montant vraiment dévastateur plus tard. Quoi qu’il en soit, vous paierez.

Faisons quelques calculs simples pour que ce soit clair. L’économie américaine représente environ 20 billions de dollars par an. S’il diminue de 10% – maintenant facilement sur les cartes – c’est un coût de 2 billions de dollars. Plus d’une décennie? C’est 20 000 milliards de dollars, plus perdu. Rien de tout cela ne prend en compte une économie en croissance, ce qui augmente encore les coûts. Ce sont les types de chiffres sur les cartes, et c’est l’échelle à laquelle un stimulus doit jouer. Plusieurs triillions, maintenant, directement aux gens, pas embourbés dans les formalités administratives, siphonnés aux méga-sociétés et à Wall St – pour éviter que des dizaines de billions de dollars ne soient perdus à jamais, plus tard. Ne laissez pas les gros titres vous tromper – le montant réel qui descend aux gens n’est pas encore à ce niveau, il se situe entre des centaines et des milliards de milliards, l’équivalent d’une semaine de revenus. Par conséquent, à l’heure actuelle, l’économie entre dans une voie de revenu, d’emploi et d’épargne toujours plus faible – et les choses que les fondamentaux économiques corrodants emportent avec eux, comme la confiance, le bonheur, le sens, le but, la cohésion sociale et la stabilité politique.

L’économie américaine doit mourir. Nous n’avons pas besoin de passer trop de temps sur le pourquoi et le comment. La raison, en fin de compte, est simple. En Amérique, une sorte d’idéologie darwinienne s’installa, la pensée nietzschéenne: chaque personne ne devait être que pour elle-même, et ainsi, le Zarathoustra, l’Ubermensch, s’élèverait, parce qu’ils étaient les plus forts. La société dans son ensemble serait plus apte à éliminer les faibles. Les républicains ont adopté cette façon de penser cauchemardesque depuis les années 80 ou 90, devenant de plus en plus extrême au cours de la décennie. Mais les démocrates y ont également adhéré. Les Américains sont devenus le seul peuple – le seul peuple – sur la planète Terre à, s’inspirant de cette idéologie qui imprègne tout, voter systématiquement contre le fait d’avoir des soins de santé décents, la retraite, l’éducation, etc., parce que soutenir quelqu’un d’autre est devenu une forme de morale et la faiblesse sociale, à éliminer, la véritable infection.

Par conséquent, l’état d’esprit qui prévaut au sein de la classe dirigeante américaine est le suivant: dans quelle mesure pouvons-nous nous en tirer? Quel est le moins, le plus bas, le plus petit soutien que nous puissions offrir aux gens, et n’avoir aucune conséquence réelle – lors de la plus grande catastrophe de l’histoire moderne? Voyez-vous à quel point c’est déformé? Malheureusement, tout cela n’était pas seulement l’Amérique le seul pays riche sans contrat social fonctionnel – cela le rendait également particulièrement vulnérable aux catastrophes. Parce que lorsqu’une idéologie darwiniste de survie des plus aptes rencontre une catastrophe, le résultat est de hausser l’indifférence, ce que nous constatons actuellement dans la classe politique et de direction des États-Unis. Bien sûr, certains se soucient, c’est vrai – mais peu d’entre eux se soucient presque assez. Une plus grande dépression est en train d’émerger – les économistes comme moi peuvent le voir aussi clairement que le jour, dans un nombre horrible de chômage de masse et de baisse des revenus qui sont sans parallèle dans l’histoire moderne – précisément parce que la réponse à une catastrophe a été si inadéquate qu’elle est au bord de la négligence. , irresponsable, indifférent, peut-être même inexistant.

La classe politique américaine est, pour le dire gentiment, un échec historique épique – c’est pourquoi les Américains vivent maintenant dans l’équivalent d’un État en faillite, où règne le chaos, sous la forme d’un président qui suggère de s’injecter du Lysol est une assez bonne idée. Pourtant, cet échec réside des deux côtés de l’allée. Les républicains semblent indifférents à la mort de masse et à la dépression, s’ils ne l’encouragent pas activement, tandis que les démocrates semblent déconcertés, hors de leur ligue, chers dans les phares d’un train de marchandises, sans assez de vision, d’imagination ou d’audace pour vraiment égaler la tâche à portée de main. La dernière fois qu’il y a eu une dépression, l’Amérique avait besoin d’un New Deal. Vous voyez l’un de ceux autour? Exactement. Ce qui est proposé est… aussi peu de soutien que les politiciens américains peuvent s’en tirer. Ce qui, pour l’instant, n’est presque rien. Mais c’est une recette pour faire d’une catastrophe une spirale hors de contrôle dans le chaos, le désespoir et la dépression – pas la réparer.

L’économie américaine est comme un patient atteint de coronavirus qui a simplement été abandonné. Laissé sur un banc de parc ou une place de la ville, sans oxygène, nutrition, soins, nourriture. Cela va de la même manière qu’un tel patient le ferait probablement: il se désagrège rapidement. Le patient dans ce cas a été abandonné inutilement: pour des raisons d’idéologie. Il n’y a aucune bonne raison de ne pas soutenir les gens et les entreprises, et toutes les bonnes raisons de le faire – et le gouvernement américain et la classe dirigeante font peu ou rien. Pourquoi? Parce que faire la chose sensée, décente, rationnelle, sensée – venir en aide à une économie plongeant dans l’abîme – serait apparemment tout à fait trop sain d’esprit, décent, rationnel et sensé.

Nan! Nous devons nous accrocher à notre croyance dépassée en un Américain autonome et exceptionnel. Il l’emportera, se soulevant par ses bootstraps! Le vrai courage!! Mais ce n’est pas un western, et John Wayne n’était même pas le vrai nom de Marion Morrison. C’est la réalité, et en réalité, lorsque les économies sont touchées de manière incroyablement grave, mais aucun soutien réel n’est offert – quand il n’y a même pas de stratégie nationale, d’agenda, de plan pour les aider à se rétablir – le résultat est une dévastation qui dure généralement des décennies, blesse toute la population. sociétés, et des générations de cicatrices. L’échec politique que connaît actuellement l’Amérique définira la décennie à venir, et peut-être plus. La Grande Dépression est maintenant gravée dans la pierre – et les Américains sont sur le point de connaître une véritable calamité économique durable.

Certains jours, je suis hanté par une pensée. Quelle est la tragédie la plus profonde: les morts de masse qui ont déjà eu lieu, ou la dépression dévastatrice qui commence. Je n’ai pas de réponse à des questions aussi terribles. La sagesse, me disent les plus grands esprits, ne doit jamais leur demander du tout.

Umair
Mai 2020