Sunday Riley, la marque de soins de la peau recherchée et surtout connue pour sa thérapie très coûteuse à l’acide lactique Good Genes, s’est réglée avec la FTC cette semaine, accusant son fondateur d’avoir demandé aux employés de laisser de fausses critiques positives sur le site Web de Sephora.
Selon la FTC, les employés de l’entreprise, y compris le fondateur et PDG de l’entreprise, ont utilisé de faux comptes pour publier des avis élogieux sur les produits Sunday Riley entre novembre 2015 et août 2017. Le comité allègue également que Riley et d’autres cadres supérieurs de Sephora ont été admis à dire aux employés d’utiliser un réseau privé virtuel (VPN) pour dissimuler davantage leur identité et supprimer les adresses IP de ces fausses critiques.
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« Si vous voyez une critique négative, vous ne l’aimez pas », lit-on dans un e-mail. « Après suffisamment de dégoûts, il est supprimé. Cela se traduit directement par des ventes !! »
Selon les termes du règlement, Sunday Riley n’est pas tenu d’admettre de fausses critiques. Il doit seulement promettre de ne pas le faire à l’avenir.
« Le règlement proposé interdit à Sunday Riley de publier à nouveau de fausses critiques, mais n’exige pas de remboursement aux consommateurs, de confiscation des bénéfices ou d’aveu d’actes répréhensibles », indique le communiqué de la FTC.
Bien que le règlement de la FTC marque la fin de cette saga particulière, Twitter sur les soins de la peau connaît depuis un certain temps déjà le penchant de Sunday Riley pour les commentaires louches.
En octobre dernier, un utilisateur prétendant être un ancien employé de Sunday Riley a publié une capture d’écran d’un autre e-mail suspect dans le subreddit r/SkincareAddiction. Le message, qui semblait avoir été envoyé par la haute direction, comprenait des instructions détaillées pour configurer le VPN et encourageait les employés à mettre en évidence leurs problèmes d’acné, une condition qui peut conduire à l’anxiété et à la dépression, lors de la rédaction d’avis.
« Cela aide à avoir l’air gentil – comme si vous saviez à quel point l’acné peut être dure et que vous avez tout essayé », indique l’e-mail.
Peu de temps après la publication des e-mails, l’entreprise a admis avoir encouragé les employés à laisser des commentaires positifs, mais s’est arrêtée à quelques kilomètres des excuses. Au lieu de cela, il a doublé, affirmant dans la section des commentaires du compte de beauté de l’enquête @esteelaundry qu’ils ont choisi de publier des critiques malhonnêtes pour compenser les critiques négatives positives des concurrents.
« À un moment donné, nous avons encouragé les gens à publier une critique positive de ce produit lors de son lancement, conformément à leur expérience », lit-on dans une partie de la critique. « Peu importe le raisonnement. »
Les revues de beauté sont notoirement aventureuses, et Sunday Riley n’est certainement pas la seule entreprise à surfer sur les aspects contraires à l’éthique lorsqu’il s’agit de revoir le contenu. Mais le courrier électronique est manifestement trompeur – comme allez, VPN ? – Fait de ce cas un candidat solide pour la propagation virale.
Le commissaire de la FTC, Rohit Chopra, a abordé le nombre croissant de commentaires douteux en ligne dans sa déclaration de désapprobation, dans laquelle il a expliqué qu’il pensait que le règlement de Sunday Riley était trop indulgent.
« Les fausses critiques faussent notre marché en récompensant les mauvais acteurs et en blessant les entreprises honnêtes », a-t-il écrit. « Cette action ne fera pas grand-chose pour lutter contre l’épidémie de fausses critiques en ligne en passant des commandes sans argent et sans faute pour des violations manifestes. »
Ce n’était pas la seule fois où Riley a été brûlé dimanche pour avoir manipulé des faits. L’année dernière, Riley Nouvelles du matin de Dallas Elle prétend avoir un diplôme en biochimie de l’Université du Texas. Comme INSIDER l’a rapporté à l’époque, Riley a fréquenté l’école pendant deux ans sans obtenir ce diplôme.
Mise à jour : 21/10/2019 17h37 HNE Cette histoire a été mise à jour pour citer la déclaration dissidente du commissaire de la FTC, Rohit Chopra.
