La douceur sublime de la «playlist extraordinaire de Zoey»

MLes usicals font partie de la culture populaire depuis plus d’un siècle – beaucoup, beaucoup plus longtemps si l’on compte les productions fortement lyriques de la Grèce antique. D’innombrables commentateurs ont réfléchi et se sont parfois moqués du format. Qu’est-ce que ça veut dire? Les comédies musicales se situent-elles dans une réalité alternative dans laquelle chacun se met spontanément à chanter et à danser? Sont-ils l’expression d’émotions plus profondes?

Des comédies musicales contemporaines ont joué avec ces idées, à partir de spectacles de quatrième mur comme Dans les bois à des parodies comme Enchanté à des explications surnaturelles telles que la Buffy épisode « Une fois de plus avec Feeling. » Ce dernier a exploré l’idée que la vie dans une comédie musicale signifie que vous chantez constamment sur vos pensées les plus profondes et vos secrets les plus profonds – et que vous êtes susceptible à une combustion spontanée.

En janvier 2020, une nouvelle émission est entrée dans le zeitgeist: «Zoey’s Extraordinary Playlist». Après un pilote réussi, le spectacle a attendu jusqu’en février pour commencer à publier des épisodes, et la saison 1 s’est terminée le 3 mai. Alors que les premières impressions étaient que le spectacle était un nouveau « Glee », sa palette de couleurs vibrantes et ses numéros de danse voyants démentaient ses thèmes plus profonds. Si le chant et la danse spontanés sont un moyen d’exprimer la pensée la plus profonde, quels secrets seraient révélés si quelqu’un ne pouvait s’empêcher de l’entendre? C’est ce qui fait que « Zoey’s Extraordinary Playlist » ressemble beaucoup plus à « Once More With Feeling » que « Glee » – et le spectacle récompense ses téléspectateurs avec une finale très émotionnelle. Son concept brillant est juste assez profond pour que le spectacle plaise même aux gens qui « n’aiment pas les comédies musicales ».

Une «comédie musicale» avec une touche

La liste de lecture extraordinaire de Zoey s’appuie sur l’idée que les comédies musicales permettent d’exprimer des pensées intérieures à travers la chanson, mais avec une touche pseudo-médicale: le personnage principal est dans une IRM lorsqu’un tremblement de terre frappe, ce qui provoque l’installation de la bibliothèque musicale de la technologie dans son cerveau. Elle découvre bientôt qu’elle peut non seulement ressentir les pensées des gens lorsqu’ils sont émotifs, mais aussi, qu’ils expriment leurs sentiments à travers la chanson. Le hic, c’est qu’elle est la seule à l’entendre. Bien que cette combinaison de tropes et de prémisses ridicules puisse sembler rebutante, la série vous attire avec succès, notamment parce que sa star est si sympathique et mignonne.

L’émission plonge dans de profonds problèmes de jalousie, de rivalité professionnelle et d’estime de soi, mais où elle atteint vraiment son rythme, c’est dans la représentation de la relation de Zoey avec sa famille alors que son père lutte contre la paralysie supranucléaire progressive (PSP), qui a emporté sa capacité à parler. Le père du créateur de la série, Austin Winsberg, souffrait de PSP, et il voulait mettre en évidence cette maladie rare dans la série. Cela est géré avec sensibilité et avec beaucoup d’effet, alors que Zoey découvre qu’elle peut entendre les pensées de son père alors qu’il lui «chante». Sortez les tissus!

Les comédies musicales comme superpuissance – et une malédiction

De nombreuses comédies musicales ont transformé les soliloquies des personnages en chansons, inconnues des autres personnages. En fait, certaines des chansons les plus célèbres et les plus émouvantes («Memory», «I Dreamed A Dream», «Johanna») sont des expressions d’émotions profondes que personne d’autre n’entend. « Zoey’s Extraordinary Playlist » imagine un monde dans lequel ces soliloquies sont entendus. Ce qui soulève la question: l’esprit de chaque personnage est-il le cadre de sa propre comédie musicale, et Zoey a un aperçu? Ou est-ce que Zoey crée elle-même la comédie musicale?

Il est important de noter que les personnages ne savent pas qu’ils « chantent » à Zoey. Le spectacle établit très tôt qu’ils éprouvent simplement une forte émotion. La question est de savoir si le cerveau de Zoey interprète ces lectures mentales comme des chansons ou si un grand dieu du théâtre dirige une comédie musicale privée pour chaque individu, à leur insu. Étant donné que Zoey est également analphabète musicalement et ne peut souvent pas nommer les chansons qu’elle entend, il semble que cette dernière soit vraie.

Quoi qu’il en soit, le nouveau pouvoir de Zoey devient rapidement à la fois une bénédiction et une malédiction. Bien qu’elle puisse entendre les pensées de son père à travers la chanson, elle apprend également que sa meilleure amie est amoureuse d’elle. Confrontée à de nouvelles perspectives sur d’autres personnes, Zoey commence à progresser dans sa carrière – mais elle commence également à tâtonner ses relations personnelles.

Les comédies musicales comme santé mentale – ou son absence

En général, profiter d’une comédie musicale nécessite une lourde suspension d’incrédulité. Quiconque a fait du théâtre sait que mettre une comédie musicale nécessite de nombreuses heures de pratique à la fois pour le chant et la chorégraphie – ainsi que des compétences énormes dans l’élevage de chats. Il n’y a tout simplement aucun moyen pour que les gens du monde réel se lancent de manière transparente dans la danse synchronisée et l’harmonie parfaite pour soutenir l’explosion émotionnelle de quelqu’un.

« Zoey’s Extraordinary Playlist » soulage le spectateur, car nous n’avons pas à suspendre notre incrédulité. Tout est dans la tête de Zoey (à l’exception d’une scène d’un flash mob réel). En fait, certaines scènes de la série nous mettent mal à l’aise car nous nous demandons si Zoey a une superpuissance ou une forme de psychose. (Ou les deux.) En effet, les thèmes entourant la santé mentale sont une partie importante de l’émission. Nous sommes censés croire que le cerveau de Zoey fonctionne simplement différemment, ce qui est une reconnaissance sensible que les gens «fous» ne sont pas nécessairement «fous». (Et oui, Zoey chante «Crazy» à un moment donné.)

L’émission fait partie d’un sous-genre que j’ai appelé la comédie de la «psychose», dans laquelle le protagoniste a une sorte de condition cérébrale qui affecte sa perception. Parfois, ce pouvoir est décrit comme une bénédiction déguisée, comme Menteur Menteur ou Oui mec, et parfois c’est une malédiction déguisée, comme dans Je me sens jolie et N’est-ce pas romantique. Avec Zoey, cependant, nous ne savons pas exactement quel est son état. S’agit-il de lésions cérébrales, ou la confluence d’événements dans l’IRM a-t-elle simplement élevé sa perception? Quoi qu’il en soit, c’est un excellent concept qui se prête à beaucoup d’humour situationnel.

Les comédies musicales comme message

Malgré ses vibrations de sitcom, « Zoey’s Extraordinary Playlist » a quelque chose de plus profond à dire. Il suggère une mélodie et un rythme globaux à la vie, comme si c’était l’état naturel des gens de chanter et de danser. Quand nous repensons à l’histoire humaine, nous pouvons voir comment ces formes d’art ont servi plus que de divertissement. Ils étaient transformateurs, conjonctifs, voire rituels. Ce que Zoey voit, c’est que même sans le savoir, les individus dont elle lit les émotions font partie de quelque chose de plus grand. Ils sont amenés en grand nombre à leur insu. Les chansons populaires deviennent les symboles de leurs pensées uniques et profondes. Qu’ils le sachent ou non, ils ont, pour citer Buffy dans «Once More With Feeling», de quoi chanter.

Le triomphe régnant de « Zoey’s Extraordinary Playlist » est qu’il a redéfini la comédie musicale. C’est une comédie musicale de juke-box devenue psychose. Il y a une chanson pour tout le monde, peu importe leur goût, et chaque personnage a une voix unique à offrir – littéralement. D’une manière ou d’une autre, malgré l’absence de styles de chanson cohérents et une reconnaissance partagée par tous les personnages, tout cela est parfaitement logique. Pour une comédie musicale, c’est un défi de taille.

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