Je suis un journaliste noir et je me suis toujours senti comme un étranger dans le monde des médias

Tes médias ont récemment été l’objet de nombreuses critiques à propos de reportages biaisés et, en tant que journaliste, je suis enclin à penser qu’une grande partie de ces informations ont été injustes. Tant que les êtres humains transmettront les nouvelles, il y aura une certaine faillibilité dans les reportages. Le reportage sera inévitablement biaisé car, malgré tous nos efforts, il est presque impossible, dans aucune profession, de séparer complètement les sentiments personnels de son travail.

Le parti pris auquel je m’oppose le plus dans les médias est lié au manque de diversité dans les salles de rédaction, mais aussi à la manière dont la diversité est il est incorporé dans la tâche du journalisme. Je suis souvent appelé par des éditeurs et des producteurs de télévision désespérés pour commenter les nouvelles «noires» de la journée car il y a si peu de Noirs dans leurs organisations disponibles pour aborder ces sujets avec une réelle autorité.

Cette semaine, alors que je parcourais mon flux LinkedIn, je suis tombé sur un message d’un cadre d’un réseau pour lequel je travaillais comme éditeur depuis deux ans et demi. Il a partagé un bobine vidéo de l’équipe de presse couvrant les manifestations et les émeutes du meurtre de George Floyd le 25 mai. Il les a félicités pour leur bon travail.

La première chose que j’ai remarquée en regardant la bobine de 40 secondes était que chaque reporter était blanc. En fait, la plupart des manifestants l’étaient aussi. Parmi les foules montrées, il n’y avait que quelques noirs épars. Quelqu’un qui vit sous un rocher depuis le 24 mai pourrait le regarder et ne même pas réaliser que cela a quelque chose à voir avec le meurtre d’un homme noir par un flic blanc.

J’ai commenté le message, suggérant que peut-être pour la prochaine bobine, ils devraient envisager de parler avec certains des Noirs américains les plus touchés par l’état des choses aux États-Unis et ne pas se concentrer uniquement sur les journalistes blancs et les manifestants blancs. Il s’agit, après tout, non seulement d’un moment charnière de l’histoire américaine, mais noir Histoire américaine.

Aussi louable que soit la bobine pour les 153 utilisateurs de LinkedIn qui l’ont «aimée», le point à retenir pour moi est qu’elle a souligné la ségrégation qui persiste dans le monde du journalisme. Pourquoi la plupart des Blancs racontent-ils des histoires noires pour les principaux médias imprimés, numériques et de diffusion alors qu’il y a beaucoup de journalistes noirs désireux et capables de participer?

J’ai applaudi cette semaine lorsque l’actrice Samantha Marie Ware a appelé son ancienne Joie co-star Lea Michele sur le banal de Michele Tweet de George Floyd. Elle a rappelé à Michele, IN ALL CAPS, son traitement dédaigneux de Ware sur le tournage de la série. Lorsque d’autres anciens collègues de Michele, noirs et blancs, se sont rangés du côté de Ware, j’ai applaudi plus fort. J’ai travaillé avec et pour des gens comme Michele, le type qui aurait le hashtag « BlackLivesMatter » sur les réseaux sociaux tout en dépréciant sans réfléchir les Noirs sur leur orbite. J’ai ressenti la colère et le dégoût de Ware.

En fait, en tant que journaliste noir, j’avais vécu quelque chose de similaire.

Les derniers mois pour moi au réseau que j’ai mentionné ci-dessus ont été difficiles, car je me suis retrouvé avec un nouveau patron qui a fait de ma vie un enfer vivant. Elle me rabaissait en privé et parfois en public et semblait souvent exiger plus de moi qu’elle ne le faisait des autres éditeurs.

Je ne sais pas si son comportement était motivé par la race, mais en tant que seule personne noire dans toute la salle de rédaction, cela m’a fait me sentir encore plus comme une étrangère. Au cours de notre deuxième conversation, lorsque je suis allée vers elle avec des questions et des préoccupations concernant mon rôle au milieu des changements au sommet, elle m’a renvoyé en disant: «Je suis déçue de cette conversation.»

J’étais déçu aussi – en elle. Elle s’attendait à ce que je fasse tranquillement la queue. J’avais l’impression de ne pas être entendu. C’était un sentiment familier, bien sûr, mais il n’est jamais plus facile de naviguer. Ce patron n’a jamais été aussi gentil avec moi que le jour où je lui ai remis ma lettre de démission.

Cette vidéo d’auto-félicitations, de la même organisation qui m’a fait me sentir sous-évalué en tant que journaliste noir, représentait également tellement de mal avec le libéralisme blanc. Les Blancs privilégiés reconnaissent la discorde raciale, tweetent «#BlackLivesMatter» et se tapotent le dos pour y prêter attention.

Pourquoi est-il si éclairé de déclarer publiquement sa solidarité, mais de ne rien faire pour apporter un réel changement? C’est juste de l’activisme de la performance – une réduction du coût de l’activisme réel au point où il sape réellement un réel élan pour un changement significatif.

Il ne suffit pas de hashtag et de publier des vidéos rah-rah faisant l’éloge des journalistes blancs pour avoir couvert les troubles raciaux avec «courage». Pourquoi une telle couverture médiatique est-elle dominée par des images de manifestants blancs et de frustration blanche? Où sont les voix noires, les manifestants noirs pacifiques, les personnes les plus touchées par le racisme aux États-Unis? Nous sommes à l’arrière de notre propre chemin vers l’égalité. C’est comme ça que la couverture donne l’impression, de toute façon.

Les médias doivent en faire plus. Ils doivent parler aux Noirs, écouter nos histoires et vraiment comprendre pourquoi certains d’entre nous se sentent si désespérés en ce moment. Ils doivent nourrir et valoriser les talents noirs qui peuvent contribuer de manière significative même lorsque le sujet tendance n’a rien à voir avec la race.

Les structures qui perpétuent notre statut sous-évalué ne sont pas là-bas, étant signalé, mais ici—Dans les rédactions, les publications et les réseaux de télévision. Aucun hashtag ne va résoudre ce problème.