Je laisse ma chaîne YouTube avec plus de 200 000 abonnés « mourir » – voici pourquoi

Cela a commencé le jour de Noël 2015: juste une fille, la caméra qu’elle avait reçue en cadeau plus tôt dans la matinée et le script d’une vidéo qu’elle avait écrite il y a un mois. Son doigt appuya sur le bouton d’enregistrement et tout à coup, sa vie était sur le point de changer et elle n’en avait absolument aucune idée.

Le jour où j’ai téléchargé cette vidéo, j’étais ravie. J’avais passé 2 heures à l’éditer, une demi-heure à créer une vignette pour la vidéo, et toutes, sauf 15 minutes, à la télécharger. J’avais pensé à faire cette chaîne pendant des mois auparavant, et ça arrivait enfin.

Les semaines passent et rien ne se passe vraiment. Je reçois peut-être 500 vues en faisant la promotion sur les sites de médias sociaux et en faisant une quantité insondable de commentaires «sous pour sous» sur les vidéos d’autres personnes (quelque chose que je ne suis pas fier de faire).

Je télécharge quelques vidéos de plus, sans succès, obtenant de nombreuses vues. C’était jusqu’au 3 janvier 2016.

Ce jour-là, j’ai téléchargé une vidéo très mal éditée de moi teignant mes cheveux en violet. Une vidéo que j’ai filmée la veille et que je suis restée debout jusqu’à ce que le soleil brille à travers le ruban de la fenêtre que mes rideaux occultants ne couvraient pas, juste pour la faire éditer et télécharger dès que possible.

Je n’avais aucune attente. Je pensais que ça pourrait finir par être drôle de filmer le processus, et j’en avais déjà vu d’autres télécharger des vidéos similaires. Voilà, je ne m’attendais pas vraiment à beaucoup de vues de celui-ci.

Attendez-vous ou non, c’est arrivé. En un clin d’œil.

Comme vous pouvez le voir ci-dessous, le tout premier jour où j’ai reçu des milliers de vues était le 7 février. Après cela, les vues ont doublé presque quotidiennement.

Tous les jours à partir du 7 février, j’ai reçu au moins 1 000 vues sur cette vidéo, et ce nombre est devenu de plus en plus excessif au fil des jours. Pendant tout le mois de février restant, j’ai accumulé plus de 500 000 vues sur cette vidéo. Fin mars, la vidéo avait enregistré près de 1,5 million de vues. (Il se situe maintenant à plus de 7 millions.)

J’étais choqué. J’ai regardé quotidiennement le nombre d’abonnés augmenter, mes commentaires ont été inondés, et très clairement: le décollage de cette vidéo. J’étais euphorique. Mon rêve se réalisait devant mes yeux.

J’ai filmé une nouvelle vidéo, remercié tout le monde pour tous les nouveaux abonnés et vues et immédiatement après l’avoir publiée, mon nombre d’abonnés a pratiquement doublé. Du coup, je suis passé de 3k à 30k en seulement quelques jours, et ce nombre a continué de croître rapidement au fil des jours.

J’ai continué à publier de nouvelles vidéos chaque semaine, celles-ci ayant toutes au moins 40 000 à 100 000 vues. J’avais un nombre décent de personnes qui se disaient fans de mes vidéos et même des comptes de fans créés pour moi après cela.

J’étais sur le nuage neuf.

Vous savez comment ils disent que chaque relation a une phase «d’amour chiot»? Où tout est béat et où vous êtes tellement amoureux que rien d’autre n’a d’importance dans le monde si ce n’est la personne avec qui vous sortez?

Eh bien, c’était comme si j’étais dans une relation avec YouTube et c’était la phase «amour des chiots» d’une vie.

Je me suis fait d’autres amis YouTuber. J’ai voyagé à travers le pays pour assister à Vidcon, qui est une convention entièrement basée sur YouTube / Youtubers. J’ai été invité à des fêtes, j’ai filmé des collaborations, on m’a proposé des parrainages et je gagnais de l’argent en téléchargeant simplement des vidéos que j’aimais faire. Je vivais la vie dont j’avais rêvé depuis mes 13 ans.

Tout était parfait… jusqu’à ce qu’il ne soit pas.

Je ne peux pas identifier le moment exact où les choses ont commencé à mal tourner, mais je sais que c’était en 2017.

A cette époque, j’avais eu 5 vidéos beaucoup de vues, toutes avec au moins 500k. Le reste de mon contenu oscillait autour d’une moyenne de 15 à 50 000 vues par vidéo. Oui, c’est encore beaucoup. Je sais qu’il y a beaucoup de gens qui seraient plus qu’heureux d’avoir autant de vues.

Cependant, lorsque vous continuez à avoir des vidéos qui se retrouvent dans la section recommandée par les gens, qui amassent des centaines de milliers de vues, parfois même des millions, vous commencez à comparer ces vidéos à tout ce que vous faites qui ne fait pas aussi bien. Vous commencez à vous demander pourquoi l’algorithme de YouTube appréciera une partie de ce que vous faites, mais pas la totalité.

Il m’est devenu difficile de regarder une vidéo qui a, disons, 20 000 vues et en être fière. Je n’arrêtais pas de me battre pour toute vidéo qui ne fonctionnait pas aussi bien que celles qui avaient au moins 500 000 vues.

J’ai commencé à devenir plus inactif au fil du temps, en téléchargeant peut-être deux fois par mois, comparativement aux 4 à 5 téléchargements que je faisais auparavant. J’étais extrêmement démotivé et je sentais que personne ne se souciait vraiment de moi en tant que personne, et ne se souciait que de mes vidéos qui étaient populaires. Ma santé mentale a pris une tournure drastique, et soudain je suis tombé dans une fosse de dépression contrairement à tout ce que j’avais vécu auparavant.

Malheureusement, les choses ont empiré d’ici.

Les gens ont commencé à remarquer à quel point j’étais inactif et me demandaient d’en télécharger plus. Ce qui était à la fois inducteur de stress et agréable à entendre en même temps. D’une part, je pouvais à peine me motiver à filmer une seule vidéo toutes les quelques semaines, et d’autre part, j’étais extrêmement flatté que les gens se soucient suffisamment de se demander où j’étais et de vouloir plus de vidéos de ma part.

C’était un acte d’équilibre qui n’a jamais été en équilibre. J’étais constamment en guerre contre moi-même si je devais simplement faire plus de vidéos, même si je ne le veux pas, pour que mes abonnés soient heureux ou si je ne devais les faire que lorsque j’étais suffisamment motivé pour le faire.

D’innombrables personnes m’ont dit que si je voulais le faire sur YouTube, je devais passer les jours où je ne pouvais même pas sortir du lit, me faire un faux sourire et créer du contenu. J’ai été choqué que ce soit le consensus général entre tant de mes autres contenus créant des amis. Ça craignait que personne ne me dise: «Hé, faites une pause. Vous méritez de vous mettre parfois le premier. » C’est tout ce que je voulais entendre à ce moment-là.

Tant de choses sur YouTube ont commencé à me faire ne plus vouloir faire de vidéos. Je me comparais constamment aux autres, je ne voulais pas seulement faire des vidéos parce que je sentais que je le devais aux gens plutôt que de les faire parce que j’aimais ça, j’étais déprimé et on m’a dit que c’était normal et que truquer un personnage dans vos vidéos vont bien, et je perdais généralement de l’intérêt.

Tout semblait si faux et tout a commencé à ne concerner que les chiffres, que ce soit le nombre d’abonnés ou les vues. J’ai commencé à faire des vidéos parce que j’aimais le faire et j’ai lentement commencé à me soucier davantage des chiffres que du contenu que je faisais.

J’ai commencé à réaliser que lorsque vous devenez «gros» sur YouTube, les choses deviennent plus sur les chiffres, l’argent, la «renommée» pour beaucoup de gens. C’est exactement ce qui a commencé à m’arriver.

La personne que je devenais était quelqu’un que je n’avais jamais voulu être.

2018 a roulé, et à ce stade, je savais dans mon cœur que je nécessaire une pause.

Je me suis rendu compte que je devais prendre du recul par rapport à YouTube. C’était comme être giflé au visage. Je me souviens que cette journée a été terrible, mais je suis maintenant reconnaissante.

Je n’ai pas vraiment fait grand cas en ligne. Je n’ai pas fait de vidéo inquiétante intitulée «au revoir» ni posté un tas de choses à ce sujet sur les réseaux sociaux: je viens de reculer.

Un mois s’est écoulé, aucun téléchargement. Les gens ont posé des questions, je n’ai pas répondu.

J’ai lu beaucoup de livres pendant ce temps. J’ai commencé à journaliser. Amélioré mes relations avec mes amis, mon petit ami et ma famille. J’ai commencé à quitter davantage ma maison et j’ai fait une randonnée qui a changé ma vie.

Trois mois se sont écoulés et les gens posaient encore des questions. J’évitais toujours de répondre.

J’avais fait beaucoup de nouvelles amitiés à cette époque. J’ai commencé à écrire ce qui est maintenant un roman fini que j’espère publier un jour. J’ai appris que l’exercice peut être agréable. J’ai fait un road trip hors de l’état qui m’a fait me sentir en vie pour la première fois depuis des mois.

Puis environ six mois, j’avais enfin rompu le silence. J’ai fait un simple post sur quelques-uns de mes comptes sur les réseaux sociaux en disant que je prenais une pause pour ma santé mentale. J’ai écrit que cela avait été très bon pour moi jusqu’à présent et que j’espérais revenir un jour sur YouTube quand j’aurais eu l’impression que c’était quelque chose que j’aimais à nouveau.

La réaction a été mitigée. Certains étaient tristes, certains étaient heureux pour moi, certains non suivis et cessaient de se soucier de moi, et certains étaient même en colère. Toutes ces réactions étaient bonnes et justifiées. J’étais juste content d’avoir dit quelque chose.

Le point de l’année est venu. Je perdais rapidement des abonnés. Le nombre de mes followers sur Instagram est passé de 13k à 10k. Je n’obtenais plus de chèques mensuels Adsense, ils ne venaient que tous les quelques mois.

C’est à ce moment que j’ai décidé de mettre en ligne une nouvelle vidéo.

Les gens étaient ravis de mon retour. Je pensais que j’étais prêt à revenir et je leur ai dit que j’en téléchargerais plus.

Il s’avère que je n’étais pas prêt. Je me suis senti déçu du nombre de vues de cette vidéo (elle a maintenant plus de 100 000, mais au cours des premiers mois, elle n’a atteint que 20 000). J’ai pleuré en réalisant combien les chiffres signifiaient encore pour moi et à quel point je pensais à autre chose. J’étais censé penser à quel point c’était agréable d’être de retour, d’être excité de télécharger quel que soit le nombre de vues que j’avais.

Au final, ce dont j’avais besoin, c’était d’une année entière de plus. Oui, deux ans avec un seul téléchargement.

Ces deux dernières années, beaucoup de choses se sont passées. Je suis de retour en train de faire des vidéos maintenant et je me sens bien pour la première fois depuis longtemps. Vous voyez que 3 951 vues ont été enregistrées lors de mon dernier téléchargement? Pour la première fois depuis longtemps, un petit nombre de vues ne me rend pas triste. Je regarde ça et ça ne me fait pas grand-chose.

Je perds toujours des abonnés, je perds toujours des abonnés sur mes comptes de réseaux sociaux, j’obtiens moins de vues que jamais. Pourtant, je suis aussi heureux que je l’étais quand j’ai fait cette première vidéo le jour de Noël en 2015.

Je ne mentirai pas et je ne dirai pas que si une de mes vidéos devait « exploser » à nouveau, je ne serais pas content. Je pense que tout le monde peut admettre que c’est un bon sentiment quand quelque chose que vous faites est apprécié par beaucoup de gens.

La plus grande différence cependant, c’est que je me sens plus concentré sur qui est abonné à moi et non sur le nombre de personnes. Je lis mes commentaires maintenant, je regarde qui est abonné, j’ai mis des visages aux noms d’utilisateur. C’était vraiment agréable d’apprécier ceux qui apprécient ce que je fais, et c’est quelque chose que je tenais pour acquis au cours de mes premières années de téléchargement.

Ils disent que vous apprenez une leçon de chaque mauvaise expérience que vous avez, et celle-ci en est la preuve pour moi. Plus je laisse des choses comme l’argent et le nombre de suiveurs me monter dans la tête, plus je me détache de la réalité et pire je me sens une personne.

Il est parfois difficile de regarder en arrière, mais je ne regrette rien. Je ne pense pas que j’aurais appris presque autant que si je n’avais pas échoué en tant que YouTuber, mais cela me rend triste de penser à quel point j’étais misérable pendant ce qui aurait pu être les meilleurs moments de mon la vie.

C’est beaucoup plus facile que je ne le pensais de me laisser prendre par les chiffres. Nombre d’abonnés, d’abonnés ou de likes. Honnêtement, s’il y a quelque chose à apprendre de mon expérience, c’est que ces chiffres peuvent vous détruire.

Alors je refuse de les laisser plus.