L’histoire de Friendster, ancien site de réseautage social populaire que beaucoup citent comme l’un des réseaux sociaux originaux, est jonchée de nombreuses histoires de triomphe. Le site reste toujours populaire et est un concurrent dans le monde des réseaux sociaux, mais il a pris du retard sur les sites les plus populaires et les plus connus comme Facebook, MySpace et Twitter aux États-Unis. Cependant, basé à Mountain View, en Californie, le site compte toujours un grand nombre d’utilisateurs d’Asie et de plusieurs autres pays de l’Est.
Table des matières
L’histoire de Friendster
Friendster a été créé en 2002 par Peter Chin, Jonathan Abrams et Dave Lee. Le groupe voulait trouver un moyen pour les gens de rencontrer de nouveaux amis sur Internet, de rester en contact avec des amis déjà existants et d’étendre leurs réseaux personnels de manière sûre. Au moment de la création du site, le concept de réseautage social était encore nouveau et le groupe espérait que les interactions sur le Web stimuleraient les relations en face à face entre les utilisateurs. Ce n’est que lorsque le site s’est développé et que des concurrents comme Myspace ont été lancés que le concept de réseautage social a été vraiment abordé à l’échelle mondiale.
Le groupe a été financé en 2003 par un investissement de 12 millions de dollars par une société d’investisseurs privés appelée Kleiner Perkins Caufield & Byers, Benchmark Capital. L’argent était initialement destiné à faire passer le site d’un niveau conceptuel au grand succès que le site a vu. Lancé en mars 2002, le site a trouvé plus de trois millions d’utilisateurs au cours des premiers mois. Devenir un succès national aux États-Unis a rendu le concept de réseautage social acceptable. Le site a gagné en popularité et s’est vu proposer un rachat en 2003 par Google. Le site a refusé, invoquant un intérêt continu pour la propriété solitaire. Une offre de financement 2006 de l’investisseur initial du groupe a contribué au succès financier. Des investisseurs ultérieurs comme DAG Ventures, IDG Ventures et une acquisition en 2009 par MOL Global ont contribué à maintenir la société à flot.
Une autre récompense de Friendster était que, puisque le site était l’un des premiers réseaux, ils ont acquis de nombreux brevets d’intérêt pour le monde des réseaux sociaux tels que ceux liés à l’évaluation d’utilisateurs similaires, au stockage des relations de données sociales, à la gestion de contenu sur Internet. et plus. En 2010, Facebook et plusieurs autres réseaux sociaux se sont retrouvés en pourparlers avec Friendster pour acquérir certains de ces brevets pour leurs services. Facebook s’est éloigné de ces discussions avec 18 des brevets que Friendster détenait auparavant pour une somme négociée de 39,5 millions de dollars.
Chute des États-Unis
Alors que Friendster a stimulé de nombreux sites de réseautage social en son temps comme Dogster, Elfster et plus encore, le principal concours du site est venu avec le lancement de MySpace et plus tard, le Facebook réservé aux universités. En termes d’utilisation aux États-Unis, le site a diminué en utilisateurs depuis son apogée. De nombreux utilisateurs sont tombés dans Facebook et MySpace principalement parce que c’était le site qui présentait leurs amis à l’époque. Heureusement pour le site, alors que l’utilisation américaine a diminué, l’utilisation asiatique de la plate-forme a explosé. En 2008, Friendster a embauché l’ancien dirigeant de Google Richard Kimber en tant que PDG afin de se concentrer fortement sur l’expansion du site en Asie. L’acquisition par MOLK Global, un bastion de l’industrie asiatique de l’Internet, a contribué à atteindre cet objectif. Le site a été relancé avec une nouvelle interface en 2009 qui a également aidé à la mission, une meilleure image de marque du site aux yeux des utilisateurs asiatiques.
Une dernière réflexion
Que vous ayez été un des premiers utilisateurs de la plate-forme Friendster, un utilisateur tardif ou une personne qui n’a jamais utilisé le site, il est indéniable que Friendster a joué sur le chemin des réseaux sociaux. L’histoire de Friendster peut sembler à certains comme l’histoire d’un réseau social désormais défaillant, mais le site est toujours très performant à travers le monde dans un type de longévité éprouvé que peu de réseaux sociaux (ou sites Web) voient.
