Dire oui aux médias sociaux, mais pas sans mes filles

Construire une plateforme d’auteur avec l’aide de mes filles

Alors qu’elle approchait de son treizième anniversaire, ma fille, P, a exprimé son intérêt à se connecter sur Facebook. Elle avait un compte de messagerie, tout ce dont elle avait besoin était ma permission. Consumée par les détails de la gestion de ma nouvelle vie de parent célibataire, j’ai réfléchi à sa demande inoffensive.

Jusque-là, j’étais le parent strict, appliquant les règles concernant les repas, l’heure du coucher et les devoirs. Maintenant, j’étais le seul. Je n’ai pas présélectionné les livres qu’elle a lus et je n’ai pas insisté pour qu’elle partage son mot de passe de messagerie. Nous avons passé tout notre temps libre ensemble. J’ai accepté de la laisser entrer sur le réseau social peu connu.

Il me faudra une décennie avant de comprendre l’impact de cette décision.

La dévotion de P à Facebook a augmenté parallèlement à la popularité de Facebook. Malgré les tentatives d’amis, de collègues et de connaissances bien intentionnés de m’inscrire, j’ai préféré regarder la folie des médias sociaux à distance.

De l’apprentissage des ficelles de la location d’une maison en tant que mère célibataire à l’achat d’une voiture, il y avait suffisamment de trucs «réels» dans ma vie. Faire défiler des photos de dîners romantiques, de voyages de shopping coûteux et de vacances vers des destinations exotiques n’avait aucune valeur ni pertinence pour ma vie. Ma liste de tâches était longue. Le temps était court. De plus, P pensait que j’étais «cool» de ne pas l’espionner comme les autres mères.

«Cool» est égal à la chevalerie lorsqu’il est conféré volontairement par votre progéniture adolescente.

Établir des liens avec la vie réelle

Choisir de vivre en mode incognito signifiait perdre les relations avec les anciens voisins, les amis de l’école et les personnes qui s’étaient éloignées de autres pays. Les algorithmes des médias sociaux étaient intelligents. Mes amis ont juré par sa capacité à plonger dans ses vastes archives pour produire de véritables perles de connexion au trésor. Réticent à admettre mon état matrimonial, à révéler l’état de mes finances (ou leur absence) ou le véritable état d’esprit, j’ai préféré garder un profil bas, plutôt aucun profil. Si quelqu’un me cherchait, il faudrait qu’il me trouve à l’ancienne. En personne.

Je suis arrivé tôt au terminal 1 de l’aéroport de Mumbai un soir, après avoir terminé mon travail plus tôt que prévu. Alors que je me promenais dans les couloirs étonnamment vides, j’ai entendu quelqu’un appeler mon nom. Quinze ans après notre dernière rencontre, deux décennies après avoir quitté notre lycée, je suis tombé sur un ami très cher. Nous n’avions pas eu besoin d’Internet ou d’un réseau social pour entrer en collision en temps réel. Comme nous avons rattrapé avec enthousiasme les années intermédiaires, j’ai raté mon vol. Mais j’ai récupéré un ami.

Comme P est sortie de son adolescence, elle a passé moins de temps avec moi et plus sur les mondes virtuels, loin de mon examen direct. À l’occasion, un de mes amis la trouverait en ligne et se renseignerait sur moi. Cela ne la dérangeait pas de transmettre des messages peu fréquents, un contenu dans la connaissance que je ne serais jamais assez curieux pour obtenir sur les réseaux sociaux.

Après notre déménagement à Singapour, P a passé un semestre aux Pays-Bas en tant qu’étudiant d’échange, échangeant le temps étouffant local contre un paysage enneigé, ou plus précisément, échangeant mon argent contre un bon moment. La distance physique entre nous ne me dérangeait pas. Nous avions été un duo mère-fille en Inde pendant son adolescence. Après avoir épousé un veuf avec une jeune fille, nous avions déménagé à Singapour alors qu’elle était à la fin de son adolescence. Elle s’était assez bien adaptée aux changements de notre vie de famille au fil des ans, je pensais qu’elle ferait bien toute seule avec une supervision à distance.

« Je sais ce que P fait à Amsterdam, ça ne vous plaira pas », ma fille cadette m’a un jour taquiné.

Soeurs d’armes

N n’avait montré aucun intérêt à rejoindre Facebook lorsqu’elle avait treize ans. Elle a plutôt choisi Instagram. Un rappel qu’en ces temps d’évolution rapide, une différence d’âge de cinq ans se traduit par un véritable écart de génération.

Considérant que le premier choix de P pour un séjour solo à l’étranger était un pays avec très peu, voire pas de restrictions, une partie de moi a été tentée. Mais j’avais ignoré les suggestions d’autres mamans qui m’avaient récemment conseillé de me rendre sur Instagram au moins, pour suivre les mouvements (et les faux pas) de P sur un autre continent.

« Non, » répondis-je.

Ma confiance a dû transcender ce petit aperçu. Si P choisissait de se lancer dans des comportements que je n’approuvais pas, c’était son choix. Mon accès aux réseaux sociaux pourrait avoir l’effet inverse de la rendre sournoise. Sans le savoir, en cédant très tôt le contrôle parental, je lui avais délégué l’entière responsabilité de gérer sa réputation.

le sœurs gardé un œil sur l’autre malgré la distance et la différence de fuseaux horaires.

« Savez-vous qu’il y a un garçon dans la chambre de N? » J’ai reçu un message perplexe de P un après-midi alors que j’étais en vacances à l’étranger avec mes copines. Mon mari était responsable de la maison et d’une fille. Il savait. Ou du moins je le pensais.

Mes filles coquines ont utilisé Instagram pour m’exaspérer en partageant des extraits d’informations alléchantes les unes sur les autres. J’ai préféré laisser les filles comprendre à quel point elles voulaient laisser une trace dans l’espace numérique.

Je tenais toujours à ma politique d’absence de médias sociaux. Jusqu’à il y a un an.

Tous les enfants pensent que leurs parents sont en retard. Mais j’ai eu le pire timing. Mon intérêt pour Facebook a coïncidé avec la chute de grâce de Mark Zuckerberg. Alors que des loyalistes de longue date complotaient un exode massif du réseau pervers, j’ai demandé à P si elle m’aiderait à obtenir Facebook.

Ma demande n’a pas été déclenchée par une crise de la quarantaine, mais par un rêve de longue date de devenir écrivain.

Pour un écrivain, le talent, bien que nécessaire, était surestimé.

Ce qui me manquait, c’était ce qui importait le plus. Une plateforme.

Puisque mon public cible de lecture traîne sur Facebook, je devais être là. Si je voulais mesurer l’intérêt et gagner des adeptes fidèles, je devrais faire un saut dans les eaux troubles des médias sociaux en utilisant Facebook comme tremplin.

Entrer dans les eaux troubles des médias sociaux

P a eu la gentillesse de ne pas rire de ma demande. Elle m’a aidé à créer un compte, aidé à télécharger des articles et à organiser des événements. Elle m’a également mis en garde contre la chair de poule et les dangers d’accepter des demandes d’amis aléatoires. Le processus initial de prise en main a duré un an. Je le sais parce que Facebook m’a envoyé un rappel d’anniversaire la semaine dernière.

Dans l’Inde du XXe siècle, mes parents affirmaient qu’il fallait avoir des enfants pour s’occuper de vous dans votre vieillesse. Au vingt et unième, je peux affirmer en toute sécurité que j’ai besoin de mes enfants dans la quarantaine même, pour relever les défis du monde numérique.

Mon incursion dans la scène des médias sociaux en évolution rapide vient de commencer. J’ai compris Facebook, du moins je pense. Dans l’intérêt de développer ma plateforme d’auteur, on me dit qu’il est temps d’aller sur Instagram maintenant. Je pense que je peux le faire. Mais pas sans mes filles.

N a accepté d’aider, à condition que je promette de ne pas monter sur TikTok!