Design : Better Design for Boomers – Journey Group

je pense que nous pouvons tous convenir que la vie en quarantaine a été étrange. Et bien que la majeure partie de la journée soit consacrée à la monotonie de la vie domestique, j’ai été surpris de voir combien de mon temps est dominé par la technologie.

J’ai passé toute ma carrière à travailler devant des écrans. Communiquer constamment par le biais de la technologie n’est pas nouveau pour moi. Mais ce qui est nouveau, c’est combien de temps je passe maintenant en appels vidéo avec des personnes plus âgées que moi, en particulier celles de la génération des baby-boomers.

Nous connaissons tous le scénario: les 5 premières minutes de chaque conversation vidéo sont consacrées au dépannage des raisons pour lesquelles nous ne pouvons pas nous entendre. Les solutions technologiques tombent dans l’oreille d’un sourd parce que quelqu’un quelque part est en sourdine. Juste au moment où nous pouvons nous entendre, quelqu’un arrête accidentellement sa vidéo. Maintenant, nous regardons l’avatar laissé sur l’écran alors que la personne continue à onduler et à sourire dans le grand inconnu.

Bien que je pense que ce peut être une folie de tracer des lignes générationnelles autour d’humains complexes, en observant ce que la valeur de certains groupes d’âge a fait vivre certains des truismes qui caractérisent chaque génération.

J’ai eu 31 ans la semaine dernière, plantant fermement mes pieds dans la catégorie millénaire. Bien que je me sente et agisse souvent plus comme un Gen X-er, je ris aux moments où j’incarne les stéréotypes généreusement répandus sur ma génération. J’aime le bon café, peut être tout à fait le parent de l’hélicoptère, et pense vraiment que je mérite un trophée pour au moins essayer de jouer au basket-ball pipi. Coupable comme accusé. Alors que certaines critiques des milléniaux peuvent être qualifiées de sensationnalisme grincheux, certaines observations sont astucieuses.

Voyons comment les concepteurs d’aujourd’hui pourraient apprendre quelque chose des choses que nous surévaluons. Nous pouvons même découvrir que ces priorités perpétuent encore cet écart de conception générationnelle que nous avons créé.

Un truisme de la génération Y avec lequel j’ai lutté est notre insistance excessive sur l’esthétique. Croyez-moi: je ne jette pas de pierres dans la serre où je vis. En tant que designer, je vis pour la beauté. Je salive à la simple promesse d’un design élégant, beau et minimal. Où puis-je précommander à nouveau?

Mais j’ai remarqué au fil des ans qu’un poids dangereux a été placé sur l’esthétisme plutôt que sur l’utilité, ou sur la forme plutôt que sur la fonction. Peut-être que ce sont nos obsessions avec des marques sur mesure ou notre relation compliquée avec l’immédiateté. Quoi qu’il en soit, la vitesse à laquelle les marchés peuvent réagir au comportement des utilisateurs a conduit à une homogénéité visuelle. Dans la quête de l’unicité, nous nous sommes en quelque sorte installés pour concevoir des marques et des produits qui se ressemblent tous.

Malheureusement, bon nombre de ces tendances ne sont pas fondées sur des modèles d’unification ou d’accessibilité, mais sont des expressions purement esthétiques. Nous avons remplacé la recherche par la réalisation de tout ce qui est beau et rend une marque pertinente. L’industrie du design moderne a été tirée par le consumérisme. Des marques comme Apple, Instagram et Nike doivent vendre de la beauté car elles doivent vendre des marchandises. Le danger est lorsque ces entreprises deviennent les balises d’inspiration pour tout ce qui est conçu. Les effets néfastes du fait de laisser le monde du consommateur diriger la conception ressemblent à une génération qui pense à la fonction en dernier lieu plutôt qu’au contrepoids de la forme.

La beauté a bien sûr un rôle essentiel à jouer dans le design. Mais la beauté n’est pas le seul rôle. L’une des raisons pour lesquelles j’ai été attiré par la discipline du design était son mariage entre l’art et la science. J’ai appris à apprécier cette tension et à me soumettre avec respect à la façon dont elle a alimenté mes processus créatifs.

Je passe un temps raisonnable sur les plateformes de conception à me connecter avec d’autres designers. En tant que jeune designer qui rêvait de recevoir une invitation dans ces communautés en ligne, j’ai simultanément frissonné et crié à l’idée de laisser d’autres designers du monde entier critiquer mon travail. Bien qu’une partie de cette essence de l’amélioration communautaire fasse toujours partie de ces communautés en ligne, elles peuvent trop souvent devenir un laboratoire de tendance esthétique.

Les tendances ne sont pas mauvaises. Ils guident notre vie et nos décisions de plus de façons que nous ne pouvons en compter dans et hors de nos vies conçues. Cependant, où ils peuvent devenir dangereux, c’est lorsque nous concevons uniquement pour d’autres designers soucieux de l’esthétique, ce qui est un excellent moyen d’attirer l’attention – au lieu de concevoir pour des gens comme … mes parents.

J’ai une fois donné une conférence intitulée «Concevoir pour la génération Y». Le public comprenait des gens de l’industrie touristique qui étaient de la génération X et des baby-boomers. J’étais l’un des quelques vingt ans dans la salle censé transmettre la sagesse quant à ce que les milléniaux, comme moi, appréciaient dans les expériences numériques. Je mentionne cela pour dire que l’ironie que je suis en train de rédiger un essai pour les concepteurs de la génération Y sur la valeur que les boomers ne me perdent pas.

Avant tout, ne jetons pas les baby-boomers sous le bus. Bien sûr, ils apprécient la beauté, l’esthétique et le polissage autant que le reste d’entre nous. Cependant, d’après mon expérience avec leur génération, ces choses sont sympathiques avec quelque chose qui travaux.

Au cours des dernières années, j’ai eu le privilège de gérer un site Web avec mon père. Ce sont de petites pommes de terre. (Ce n’est pas une vantardise d’être l’héritier d’une fortune de commerce électronique.) L’expérience m’a montré ce qu’il apprécie dans un site Web fonctionnel. Le site est destiné à l’église dans laquelle j’ai grandi, située dans une petite ville du sud de la Virginie. Le site Web lui-même n’a pas à faire grand-chose pour bien fonctionner. Dans la quête de mon père pour créer un site Web simple et efficace, j’ai constamment dû combattre ma critique courante de «Ouais, mais papa, ça a l’air affreux!» lorsque vous proposez des commentaires sur le dernier widget ajouté au site Web.

C’est là que réside la tension. Bien que mon père ne représente pas tous les baby-boomers aux États-Unis, il représente la façon dont sa génération valorise la fonctionnalité et le but. Cette collaboration m’a beaucoup appris sur ce qui est important pour le public du site Web, qui est principalement composé de personnes qui sont des baby-boomers ou plus âgés.

La réalité est qu’ils ne viennent pas sur le site pour être séduits; ils viennent parce qu’ils recherchent quelque chose de très pratique. Pour que de telles expériences soient réussies, il convient de mettre davantage l’accent sur l’expérience utilisateur et l’architecture de l’information plutôt que sur un superbe design visuel.

Cette philosophie de conception de la génération des baby-boomers a commencé à éclairer les lacunes de mes propres processus. J’ai grandi pour former un scepticisme sain, presque scientifique, autour de marques et de produits trop esthétiques. Cela m’a fait poser les questions nécessaires comme: «Masquent-ils une expérience de mauvaise qualité?» Cela m’a également fait rire des nombreuses recommandations que j’ai reçues de mes compagnons de génération, qui prennent souvent le ton de «Oh, ça a l’air horrible, mais ça marche vraiment», lorsque je recommande des marques qui n’accordent pas autant d’importance aux tendances visuelles comme les autres.

Arrêtons-nous ici.

Suis-je en train de dire que l’esthétique n’a plus d’importance et que bien concevoir pour les baby-boomers, c’est oublier la beauté, se focaliser uniquement sur la fonctionnalité brute?

Non bien sûr que non. Je vous ai même offensé.

Notre conception doit être équilibrée par l’esthétique et la fonctionnalité. Quand l’harmonie est trouvée entre ces deux forces, quelque chose de beau se produit: les gens peuvent réellement utiliser ce que nous avons fait.

Cette conversation ne serait ni représentative ni complète sans mentionner l’accessibilité. L’accessibilité est un terme qui a évolué pour signifier tout et rien. Ce que je veux dire par le terme est de permettre à la plus grande diversité de personnes d’utiliser et de profiter de vos expériences. Il est impossible de concevoir quelque chose qui fonctionnera de manière transparente sur chaque appareil pour chaque être humain, mais il est possible d’utiliser des modèles qui ont été conçus pour aider les gens de tous horizons à utiliser vos produits.

Cela implique de bien réfléchir à qui utilisera vos produits. Le plus souvent, je conçois des expériences qui ont des publics clés mais qui doivent bien fonctionner pour un large éventail d’âges. Cela m’aide non seulement à créer des expériences simples et intuitives, mais aussi à contrôler mes propres biais générationnels.

Ce qui peut me sembler omniprésent en tant que concepteur de sites Web millénaire peut être étranger aux utilisateurs plus âgés, voire plus jeunes. Le contexte générationnel n’est pas le seul facteur lorsque l’on considère où l’accessibilité et l’âge se connectent, mais il peut être un excellent endroit pour commencer à analyser pourquoi notre conception fonctionne, ou ne fonctionne pas, avec différents publics.

Voici quelques conseils sur la façon dont nous pouvons mieux concevoir pour la génération qui a élevé ce groupe de créateurs millénaires de ragamuffins.

TL; DR

1. Passez du temps avec des personnes extérieures à votre génération.
2. Évaluez le contexte générationnel autour des critiques que vous recevez.
3. Si cela ne fonctionne pas pour les personnes plus âgées que vous, cela peut ne pas fonctionner du tout.
4. Identifiez vos propres valeurs et voyez comment elles influencent votre travail.

1. Passez du temps avec les baby-boomers.

Cela semble si simple; ça pourrait bien marcher! Que ce soit vos parents ou d’autres personnes de votre communauté, prenez le temps de faire des rencontres avec des personnes plus âgées que vous. La meilleure façon de voir ce que quelqu’un apprécie est d’observer comment il vit, parle et agit dans diverses situations. Regardez-les utiliser leur téléphone ou leur iPad. Demandez-leur quels sites ou applications ils trouvent faciles à utiliser et ceux qu’ils trouvent frustrants. Nous n’utilisons pas ces informations pour exploiter les gens. Au lieu de cela, nous l’utilisons pour les rencontrer avec compassion là où ils se trouvent. N’ayez pas peur de montrer votre travail aux générations plus âgées. Je peux garantir qu’ils révéleront des angles morts.

2. Évaluez la critique.

Ce n’est pas moi qui essaie de vous dire quels commentaires prendre et quoi ignorer. C’est plutôt un appel pour ajouter plus de contexte à la provenance des commentaires. Par exemple, si vous avez seulement demandé à des milléniaux partageant les mêmes idées de revoir votre travail, vous pourriez recevoir des commentaires excessifs sur les visuels et passer à côté des questions difficiles de fonctionnalité et de stratégie. Cela ne signifie pas que les gens de votre propre génération ont des commentaires limités. Cela signifie seulement qu’elle peut ne pas être équilibrée par la sagesse qui vient de générations plus âgées et plus jeunes que vous.

3. Tuez vos chéris.

Un de mes collègues talentueux m’a transmis cet excellent conseil d’écriture. Le sentiment est que vous devrez peut-être couper certaines de vos parties préférées de votre propre écriture qui pourraient ne pas fonctionner pour les autres. J’ai trouvé que ce même principe était vrai dans la conception. Il est impossible de concevoir en toute objectivité. Nous apportons tous nos propres préjugés et préférences à notre travail. L’égaliseur crucial est que nous pouvons tester ces décisions. Lorsque quelque chose ne fonctionne pas pour les gens en dehors de votre tranche d’âge, il se peut que cela ne fonctionne pas du tout.

4. Identifiez vos bulles.

Nous existons tous au sein de bulles culturelles; c’est ainsi que fonctionne la société. Bien qu’il soit humain de s’entourer de personnes partageant les mêmes idées qui aiment ce que vous aimez, cela peut influencer la façon dont vous créez plus que vous ne le pensez. Identifiez vos propres valeurs et nommez-les. Vous n’avez pas besoin de les analyser et de les comparer aux valeurs des autres, mais cela peut être utile pour créer un design plus compatissant.