Data Analytics propose une feuille de route pour la réouverture des États-Unis

Par Paula Klein

Comme L’Amérique rouvre à la suite de la pandémie de COVID-19, les gouvernements fédéral et des États doivent prendre des décisions sur le premier point à assouplir les restrictions. Les banques devraient-elles avoir priorité sur les gymnases? Articles de sport sur les magasins d’électronique? La décision de garder un type de lieu fermé et de permettre à un autre de s’ouvrir devrait être fondée sur une analyse approfondie du danger et des avantages relatifs des lieux, et non sur l’opportunité politique. Maintenant, cette analyse des données est en train d’émerger.

De nouvelles recherches – basées sur des millions de points de données de géolocalisation de smartphones et de statistiques gouvernementales – offrent aux décideurs une méthodologie à suivre lorsqu’ils prennent des décisions sur le lieu et le moment de la réouverture du pays et assouplissent les restrictions résultant de COVID-19.

Le document de travail, Rationner les contacts sociaux pendant la pandémie de COVID-19: risque de transmission et avantages sociaux des sites américains, par les chercheurs de MIT Initiative on the Digital Economy (IDE), Seth Benzell, Avinash Collis et Christos Nicolaides, offre un antidote opportun à la prise de décision subjective actuellement en cours par les gouverneurs américains.

«Nous savons que les endroits surpeuplés accélèrent la propagation de COVID-19. En utilisant des données à grande échelle sur la mobilité humaine, nous pouvons approximer le danger de transmission cumulé dû à la proximité physique à différents endroits », a déclaré Nicolaides, qui travaille également à l’Université de Chypre.

En analysant les données de géolocalisation d’un large échantillon (47 millions) de smartphones, des enquêtes sur les préférences des consommateurs représentatives au niveau national (auprès de 1 099 résidents américains) et des statistiques gouvernementales, les chercheurs ont mesuré les risques cumulatifs pour la santé par rapport aux avantages et aux coûts sociaux de la fermeture de 26 catégories d’emplacement différentes dans États-Unis Données supplémentaires, collectées par SafeGraph Inc., a enregistré des visites dans six millions d’endroits à travers le pays de février à mars 2020, a-t-il déclaré.

Exploiter trois sources de données

«Nous avons utilisé trois sources de données différentes pour obtenir une image complète, a expliqué Collis. «Les données de localisation mobile nous permettent d’étudier les risques de transmission des emplacements; les statistiques gouvernementales nous ont permis d’étudier l’aspect économique des emplacements, et les enquêtes auprès des consommateurs que nous avons menées nous ont aidés à classer l’importance de ces emplacements pour les consommateurs. »

Les chercheurs ont ensuite classé les catégories selon 13 dimensions de risque et de valeur. Le risque cumulatif d’un emplacement a été déterminé par des facteurs tels que le nombre total de visites (en mettant l’accent sur les visiteurs plus âgés), la distance parcourue jusqu’à l’emplacement et la densité de fréquentation. Il en résulte un classement des emplacements par danger en fonction de la proximité et de l’importance économique. Les emplacements de grande importance – comme les banques, les épiceries et les dentistes – ont été identifiés comme un indice du bien-être des consommateurs, de l’emploi, de la masse salariale et des dépenses.

Notamment, les mesures de risque et d’importance sont cumulatives; Plutôt que de mesurer les implications d’une seule visite dans l’un de ces endroits, les chercheurs évaluent le danger total et l’importance de toutes les visites. Alors que la visite typique d’un cinéma peut être plus dangereuse que la visite d’un magasin d’alcools ou de tabac, par exemple, il y a beaucoup plus de visites totales dans ce dernier.

Des classements de faible importance / à haut risque ont été attribués à des emplacements tels que les gymnases, les magasins d’articles de sport et les cafés. Parmi les types de magasins de détail, des magasins d’électronique et de meubles pourraient être ouverts avant les magasins d’alcools et de tabac ou les magasins d’articles de sport, selon l’analyse.

Les gymnases et les cafés, les bars à jus et les salons de desserts devraient être ouverts uniquement après les banques, les dentistes, les collèges, les lieux de culte, les concessionnaires automobiles et les ateliers de réparation (voir figure 1, panneau A).

Le panneau B de la figure montre que le compromis risque / récompense d’un emplacement est étroitement lié aux emplacements qui ont effectivement connu une baisse de l’emploi. À quelques exceptions près, les gouvernements, les propriétaires d’entreprise et les particuliers semblent avoir intuitivement intégré certaines des idées de l’analyse.

Un État des États déroutant

Les gouvernements et les organisations civiques du monde entier ont pris des décisions différentes sur la manière de mettre en œuvre et d’assouplir les mesures de distanciation sociale à mesure que la propagation du virus ralentit. En fait, certains États américains adoptent des politiques qui contredisent directement les résultats de la recherche. Alors que les 50 États ont fermé les écoles publiques, seulement 45 gymnases fermés et seulement 14 États ont restreint les rassemblements religieux sans exigences de distanciation sociale. Au total, 49 États ont maintenu les magasins d’alcool ouverts tout au long de la pandémie (voir les données ici).

L’importance ou le danger d’une catégorie varie considérablement d’un État à l’autre et au fil du temps. Les vagues de chaleur dans le sud de la Californie et le sud de la Floride ont envoyé des masses de gens sur les plages publiques à la mi-avril, même si le gouverneur de Californie a déclaré le 28 avril que les parcs et les sentiers ne s’ouvriraient pas avant quelques semaines.

Ailleurs, la pression de certains groupes d’entreprises, comme les amateurs d’armes à feu, peut avoir conduit à l’ouverture de magasins d’articles de sport avant les collèges, par exemple. Les chefs d’église peuvent bafouer les réglementations et tenir des services malgré les mandats, et les États plus éloignés et peu peuplés – avec moins de cas signalés de coronavirus – ont assoupli les mandats d’abri sur place beaucoup plus tôt que les autres.

En l’absence de preuves empiriques, les États prennent des décisions dans le noir, selon les chercheurs. «Dans l’affirmative, nous espérons que les décideurs politiques seront en mesure de combiner les résultats de notre étude avec leur propre intuition et expertise pour prendre des décisions mieux informées», a déclaré Benzell.

L’analyse est préliminaire et ses limites sont discutées dans l’article. « Nous continuons d’apporter des améliorations », a déclaré Benzell. «Notre classement basé sur les données doit être combiné avec d’autres données et le jugement pratique des décideurs locaux pour prendre des décisions finales.»