Natalia Cano ne peut plus manger ses aliments préférés : pas de hamburgers, de frites ou de rouleaux californiens. À l’exception du Dr Pepper, elle n’aime pas la plupart des boissons, pas même l’eau. Ce n’est pas un nouveau régime ou une maladie temporaire, mais une réalité débilitante depuis qu’elle a contracté le COVID-19 plus tôt cette année.
L’étudiante en cinéma de 20 ans a développé un symptôme de plus en plus courant après avoir contracté le Covid-19 qui a tellement déformé son odorat que la plupart des aliments sentent et ont le goût des égouts, des ordures pourries ou d’une odeur très anormale, des mois plus tard, elle ne peut toujours pas décrire l’état de son traitement. Connue sous le nom d’anosmie, elle peut être causée par diverses maladies, mais a été signalée comme l’un des nombreux problèmes d’odorat et de goût associés au COVID depuis le début de la pandémie.
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Dans une vidéo désormais virale publiée sur son compte TikTok le 14 novembre, Kano a documenté sa dépression émotionnelle lorsqu’elle a découvert que son état avait un nom. Elle répond à une vidéo d’une autre utilisatrice, Ashley Zibetti, qui souffre également d’anosmie et doit manger avec un pince-nez pour tolérer l’odeur des aliments. Kano pleure, essayant d’expliquer au public à quel point sa situation est difficile. « Je ne savais pas que ça avait un nom », a-t-elle dit. « Je ne pense pas que quiconque comprenne à quel point cela affecte votre vie quotidienne. Ce n’est pas que la nourriture a mal tourné – c’est ça, mais ce sont des ordures, des égouts… Imaginez la pire odeur que vous ayez jamais sentie dans ta vie, et c’est tout, mais tout. «
Kano a imploré ceux qui regardaient de porter des masques car les symptômes de longue date du COVID-19, y compris son association avec une odeur anormale, restent si étrangers aux patients qui souffrent. « Il n’y a pas de remède. Il n’y a que de l’espoir », a-t-elle déclaré dans la vidéo.
Cano a déclaré à Mashable que plus de 13 millions de personnes avaient regardé la vidéo et que 70 000 personnes avaient inondé sa section de commentaires de conseils, de commentaires de soutien et (malheureusement) d’accusations qu’elle ne faisait que dramatiser. « Il y a juste eu une tonne de conseils de santé non sollicités … pour moi, cela montre en quelque sorte le peu d’informations disponibles à ce sujet et comment les gens font, disent et essaient n’importe quoi pour voir ce qui s’y tient », a-t-elle déclaré.
Pour apaiser certains de ses 100 000 nouveaux abonnés, elle a même essayé des suggestions comme manger des oranges brûlées (ce qui n’a pas fonctionné) ou utiliser un kit d’entraînement aux odeurs. Bien que ce dernier ne soit pas si différent, elle sait que l’odeur des clous de girofle n’a pas changé, ce qui l’a aidée à trouver de délicieux aliments et boissons contenant l’épice, comme le chai, le Dr. Pepper et même la sauce barbecue. .
Une partie importante de ces commentaires provenait de ceux qui ont également souffert de perte sensorielle et d’odeur anormale après avoir contracté le COVID-19. Elle reçoit chaque jour des tonnes de messages privés. D’après les histoires partagées dans ses messages et ses commentaires, de nombreux téléspectateurs ont peut-être découvert pour la première fois que leurs expériences n’étaient pas uniques, comme elle l’a fait, a déclaré Cano.
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Le fait que Kano n’ait pas entendu le mot Parosmia avant de tomber sur le compte TikTok de Zibetti, même après avoir consulté plusieurs experts médicaux, l’a inspirée à mener ses propres recherches. Kano a brièvement perdu son odorat lors de sa première maladie, mais n’a pas envisagé la possibilité d’une future anosmie. Lorsque son odorat anormal est apparu plus tard, elle est allée consulter médecin après médecin, de la salle d’urgence aux procédures invasives comme les coloscopies et les tests de vidange gastrique, pour vérifier ce qu’ils pensaient être un problème intestinal. Elle a finalement obtenu une sorte de réponse après avoir consulté un spécialiste ORL, qui a lié ses symptômes à un diagnostic de COVID plus tôt cette année. Cependant, elle n’avait pas entendu le mot « parosmie » jusqu’à ce TikTok.
La parosmie est une condition connue et étudiée dans le domaine médical, causée par de nombreuses conditions différentes, telles qu’une lésion cérébrale traumatique, une infection virale et même un traitement contre le cancer. Mais les options de traitement varient et elles ne conduisent pas toujours à une guérison complète. En ce qui concerne l’odeur anormale dans les cas de COVID, les scientifiques étudient ce qui la cause et combien de temps elle dure, allant de semaines à mois.
De nouvelles données, publiées en novembre dans le Journal of the American Medical Association (JAMA), estiment qu’au moins 170 000 personnes présentent un dysfonctionnement olfactif lié au COVID-19 (également connu sous le nom de COD), un terme générique désignant l’anosmie ou la distorsion après une infection au COVID-19. Ce n’est que l’estimation la plus basse, peut-être aussi élevée que 1,6 million de personnes ayant un odorat et un goût altérés. Alors que nous atteignons la marque des deux ans d’une pandémie, les institutions médicales et les chercheurs consacrent plus de temps de recherche à l’étude des effets à long terme du COVID-19, les diverses conditions qui émergent après l’infection sont souvent appelées COVID à long terme ou COVID longue distance.
Les jeunes peuvent être réticents à en faire tout un plat, car nous savons combien de personnes ont perdu la vie à cause du nouveau virus de la couronne. Ça pourrait être pire.
Dans le cas de Kano, elle et sa famille sont très prudentes quant aux protocoles de santé COVID, mais malheureusement, elle a quand même contracté le virus en janvier. Elle a été mise en quarantaine pendant deux semaines et a récupéré rapidement. Cependant, Kano n’a pas souffert d’anosmie, ce qui semblait être courant chez les autres personnes à qui elle a parlé, jusqu’à quelques mois plus tard. Les symptômes sont apparus au hasard et elle a commencé à le remarquer en buvant de l’eau du robinet dans sa chambre universitaire. Maintenant, Kano peut à peine maintenir un poids santé. Elle a dit qu’elle avait perdu 30 livres et qu’elle s’était même évanouie.
« Chaque fois que je mange, c’est juste de la torture, et je suis absolument terrifié par la nourriture. Je n’ai jamais été un mangeur difficile de ma vie », a déclaré Cano. « Je n’ai aucune sécurité alimentaire parce que ce n’est pas que je ne peux même pas trouver quelque chose qui a bon goût pour moi. C’est le goût lui-même qui change chaque mois. » À un moment donné, elle vomissait de la bile tous les jours et les douleurs à l’estomac sont insupportables. . Sa mère lui a maintenant envoyé un pack de soins de barres Cliff, une chose riche en protéines qu’elle digère rapidement, et elle peut manger des aliments changeants et sûrs. Actuellement, ceux-ci incluent le porc et l’ananas.
Kano, qui a lutté contre des maladies chroniques toute sa vie, a déclaré que la réalité des rapports sexuels était aussi mauvaise que ses expériences passées. Et il ne s’agit pas seulement de manger – elle ne supporte pas l’odeur de ses produits de beauté préférés, ne peut même pas se brosser les dents sans se sentir dépassée et porte souvent un masque pour supprimer l’odeur dans sa chambre. Ses parfums d’enfance préférés, comme les feuilles d’automne et la neige fraîche, ont également changé. « Beaucoup de gens enlèvent leur masque lorsqu’ils vont en classe parce qu’ils n’en ont pas vraiment besoin, et je porterai un masque ou deux parce que l’air d’automne sent les ordures en ce moment – aussi mauvais que l’air sent, » dit-il. Kano réfléchit.
Ses symptômes font partie d’une autre dure réalité du COVID-19 – une maladie que nous ne comprenons pas entièrement. Ces symptômes peuvent avoir des effets physiques, comme la perte de poids et la malnutrition de Kano, mais aussi des effets sociaux. « La nourriture est si importante pour presque toutes les occasions sociales, les rassemblements sociaux. Jusqu’à ce que vous ayez quelque chose comme ça, vous ne vous en rendez même pas compte », a-t-elle déclaré.
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Pourtant, elle espère que le pouvoir et les connaissances collectives d’Internet pourront aider les autres. « Les jeunes peuvent se sentir moins enclins à faire du battage médiatique [these symptoms], car nous savons combien de personnes ont perdu la vie à cause du coronavirus. Et ça aurait pu empirer », a déclaré Cano. « Je pense que je suis totalement seul. Mais il y a beaucoup de gens qui sont exactement dans la même situation que moi. J’ai vraiment l’impression que personne ne comprend ce que je traverse. J’ai l’impression d’être un aberrant. «
Ses médecins lui ont dit que les patients présentant des symptômes post-infectieux comme les siens se rétablissent généralement en un an. Mais elle se rapproche de l’échéance. Pendant ce temps, elle rend visite à un expert en goût et odeur à Washington, D.C., pour essayer un nouveau traitement – et elle prévoit de documenter ses résultats sur TikTok.
Cano trouve également une communauté entre autres, partage ses histoires sur Internet et demande toujours aux gens de continuer à prendre au sérieux le COVID-19 et ses variantes. « Si ma vidéo, et à quel point il est bouleversé et horrible pour les gens de voir endurer cet effet secondaire du COVID, si cela les amène à porter davantage de masques, à faire plus attention aux réglementations COVID – et même à se faire vacciner – c’est génial. Super pour moi.
