Kahlil Greene, un créateur de TikTok âgé de 21 ans qui a été élu premier président du corps étudiant noir de Yale en 2019, excelle dans ces compétences, qu’il utilise régulièrement pour éduquer ses plus de 400 000 abonnés TikTok et plus de 30 000 abonnés Instagram. Le TikTok de Greene contient un contenu qui s’étend sur des décennies – d’une série d’histoires cachées mettant en lumière des moments oubliés ou inconnus de l’histoire de l’Amérique noire à une histoire d’appropriation culturelle axée sur le partage de moments historiques d’inspiration noire non prouvés.
Le cinquième épisode de « Comment tout sur cette application provient des Noirs » a accumulé des centaines de milliers de visites chacun. Les vidéos soulignent l’hypocrisie des créateurs progressistes qui utilisent la culture noire comme une tendance virale – du geste « de la glace dans mes veines » qui a pris naissance chez les basketteurs noirs à l’expression désormais largement utilisée « sheesh », une façon de répondre à l’appréciation voix de quelqu’un qui s’exhibe découle de la « culture du goutte à goutte » extravagante popularisée à l’origine par les rappeurs noirs. Green commence chaque vidéo par un rappel brutal que « la plupart de la culture de la génération Z n’est qu’une version blanchie à la chaux de la culture noire américaine ».
Green a d’abord gagné une suite sur Instagram en juin dernier. Il a créé deux infographies massivement partagées, l’une sur les origines de Juneteenth et ce que cela signifie pour l’héritage noir et l’émancipation tardive, et l’autre sur la purification du mouvement de justice sociale. Dans ce dernier, Green a spécifiquement appelé les militants à utiliser un langage plus direct et explicite lorsqu’ils discutent de questions telles que la brutalité policière, en remplaçant les expressions surutilisées telles que « événements actuels » par des choix de mots plus précis tels que « racisme anti-noir ». Les messages ont été aimés par plus de 50 000 personnes et retweetés par des célébrités, dont le populaire DJ Diplo. Green a gagné des milliers de followers du jour au lendemain.
Les messages l’ont inspiré à parler franchement des sujets qu’il a étudiés en ligne, dans la vie quotidienne de son jeune homme noir et à travers ses cours d’histoire à Yale, où il s’est spécialisé dans la filière Changement social et mouvement social.Suite aux élections du corps étudiant pour l’année scolaire 2019-2020, il Poste de Washington Soutien aux diverses admissions de Yale et soutien (certes limité) aux étudiants noirs – une réponse à la décision de l’administration Trump de poursuivre l’école pour discrimination à l’encontre des candidats blancs et asiatiques-américains.Il a attiré l’attention nationale et même Entretien avec Don Lemon de CNN.
Même s’il était sous les projecteurs depuis quelques années au moment où il a ouvert son compte TikTok désormais populaire en janvier 2021, il ne se qualifierait toujours pas d’influenceur. Il n’est même pas un grand fan des réseaux sociaux. « Cela peut être un peu sarcastique ou hypocrite. J’ai une énorme plate-forme et je devrais l’utiliser », a déclaré Green. « Mais je ne veux pas paraître super noble. En tant que personnage public, cela n’a jamais été ma propre trajectoire. » Pendant ce temps, son compte TikTok lui a permis de connecter bon nombre de ses véritables passions – l’histoire, la justice sociale et la prise de parole en public – combine. C’est le succès à ses yeux.
Mais il avait des appréhensions même lorsqu’il a ouvert le compte, ce qu’il n’a fait qu’après avoir finalement cédé à la pression d’amis. « [TikTok] On dirait que c’est juste plein de danseurs et que les danseurs volent la danse noire « , a déclaré Green. » Ma première vidéo était un TikTok rapide sur MLK Jr. Day par passion parce que j’ai vu beaucoup de gens publier des citations C’était si paisible. »
Green voulait mettre en évidence certaines des citations moins connues de King liées à l’organisation de justice sociale de cette année. Green commence la vidéo par une citation de la King’s Letter from Birmingham Gaol, l’une des préférées de Green :
J’en suis arrivé à la malheureuse conclusion que la plus grande pierre d’achoppement à la liberté des Noirs n’est pas les conseillers municipaux blancs ou le Ku Klux Klan, mais les modérés blancs qui sont plus attachés à « l’ordre » qu’à la justice ; qui préfèrent l’absence de tension Paix négative plutôt que positive paix dans laquelle la justice existe ; il disait souvent : « Je suis d’accord avec ce que vous poursuivez, mais je ne peux pas être d’accord avec votre méthode d’action directe… »
La première vidéo a recueilli 1,4 million de vues et 300 000 likes, propulsant son compte sur des millions de pages For You. Il en a fait une série en quatre parties et continue d’étoffer son récit avec des vidéos qui traitent plus en détail de l’appropriation culturelle, des origines des noms noirs et d’autres histoires cachées. Il partage également des recommandations de livres et des nouvelles, et a collaboré avec son collègue créateur @charlotteyun sur une vidéo sur la haine anti-asiatique.
Le récit est devenu une source de leçons d’histoire (parfois choquantes). « Les vidéos les plus vues sont des vidéos historiques cachées, des trucs choquants », a-t-il déclaré. Sa vidéo sur les vêtements fabriqués à partir de la peau d’anciens esclaves a été vue 1,1 million de fois. « Je dis que l’histoire concerne les commérages sur les gens du passé. Il s’agit également de conflits, de désaccords, de points d’inflexion et de qui gagne », a expliqué Green.
Kahlil Greene décrit l’origine du « f-boi face » sur TikTok. Crédit : @kahlilGreene
Crédit : @KAHLILGREENE
Kahlil Greene se souvient du « f-boi face » qui était populaire il y a quelques années, mais on l’appelait le « lightskin face ». Crédit : @KAHLILGREENE
Crédit : @kahlilGreene
Lorsque le créateur de TikTok, Addison Rae, est apparu sur Le spectacle de ce soir Avec Jimmy Fallon, qui enseigne presque toutes les danses virales TikTok initiées par des créateurs noirs, Greene a envie de souligner directement la complicité des utilisateurs de son application – il a même posté une courte vidéo suggérant que dans À quel point il est facile de « voler » les tendances sur TikTok. Puis, plus tôt ce mois-ci, Saturday Night Live A diffusé son sketch « Gen Z Hospital », qui a été critiqué pour avoir assimilé « l’argot de la génération Z » à l’anglais vernaculaire afro-américain (AAVE). « C’est la goutte qui a fait déborder le vase », a expliqué Green. Il y voit un autre exemple de la tendance virale TikTok confondue avec la culture noire, sans crédit. Il a donc commencé à réfléchir à des idées pour sa nouvelle collection.
La première vidéo de « Comment tout sur cette application provient des Noirs » couvre une variété des gestes, mots et sons les plus populaires – une vidéo expliquant le visage original « swag » ou « f-boi », Singer (et son propre Créateur de TikTok) Lizzo a même commenté, disant qu’elle savait déjà que l’emoji était un « visage de peau claire ». Chaque vidéo raconte comment la tendance a « explosé », comment elle est actuellement utilisée et son histoire dans la culture noire. Par exemple, le visage « swag » de TikTok a été attribué à un utilisateur non noir de TikTok (@itskingchris) et promu par un autre utilisateur non noir (@josh1morris), a expliqué Greene, mais l’expression a été adoptée par les jeunes noirs. Les hommes ont utilisé pendant des années pour se moquer du stéréotype « maigre ».
Green a déclaré que ses propres relations personnelles ont influencé la plupart des tendances TikTok qu’il a mises en évidence. « Cela vient en grande partie de mon expérience personnelle. La vidéo ‘lightskin face’ – de mon expérience au collège. Je l’ai vécue », a-t-il expliqué. Lui et ses amis ont suivi cette tendance bien avant TikTok.
Greene utilise ses propres expériences comme point de départ pour des idées vidéo, puis recherche des sources primaires et des lectures supplémentaires, toujours en lien avec ses sources. « Je réfléchis très sérieusement à mes vidéos avant de les faire. Je ne fais pas des vidéos juste pour les faire », a-t-il déclaré. « Et j’aimerais rencontrer face à face des gens qui ne sont pas d’accord. Cela revient à se battre pour une politique en tant que président et à pouvoir argumenter plus de points. »
Heureusement, la plupart de ses vidéos ont reçu des réponses positives. Et, contrairement à de nombreux créateurs, il ne souhaite lancer un débat en ligne que si cela est nécessaire ou productif.
Il se souvient d’une vidéo qui a suscité beaucoup de réactions – expliquant comment les Beatles étaient félicités pour la musique faite par des Noirs. « Je pense que les gens pensent que je suis hypocrite. Ils disent que les Beatles sont politiquement progressistes, mais je ne pense pas que ce soit mutuellement exclusif – ils pourraient toujours exploiter les Noirs », a expliqué Green. Cette réponse est un exemple parfait de la fréquence à laquelle les gens ignorent les différences entre le comportement individuel et les institutions comme l’industrie de la musique, salissant constamment l’influence des Noirs. Green a fait un effort supplémentaire sur sa vidéo, en publiant une explication de suivi qui couvre même d’autres groupes de rock célèbres avec des histoires similaires, comme Led Zeppelin et The Beach Boys.
Kahlil Greene explique les origines de la pose « de la glace dans mes veines ». Crédit : @kahlilgreene
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Kahlil Greene explique comment la pose « de la glace dans mes veines » a commencé dans la culture du basket-ball mais est maintenant associée à la génération Z sur TikTok. Crédit : @kahlilgreene
Crédit : @kahlilgreene
Les vidéos de Greene font partie d’une bataille de plusieurs décennies avec des créateurs, des célébrités et des marques qui ont reconditionné l’expérience noire comme de nouvelles tendances, des blagues sans contexte ou une esthétique sans histoire. Malgré le travail des activistes noirs, cette forme d’appropriation via TikTok est une résurgence lasse. Alors que l’histoire continue de se répéter, de jeunes créateurs radicaux comme Green continueront de se battre pour une reconnaissance appropriée de la créativité noire jusqu’à ce que les utilisateurs voient comment leur comportement sur les réseaux sociaux est influencé, inspiré ou carrément volé par les Noirs américains.
À l’avenir, Green espère continuer à parler en public et éventuellement entrer dans une école de commerce. Il ne pense pas qu’il produira éternellement du contenu en ligne dans cet espace, mais il construit toujours un énorme référentiel de contenu en ligne, qui, espère-t-il, contribuera à favoriser la discussion.
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Après la fin de son mandat de président du corps étudiant en septembre 2020, Green a pris une pause de l’école pour pouvoir enfin terminer sa dernière année lorsque les cours reprendront en personne. Parallèlement, il travaille pour Rhymes With Reason, une start-up éducative appartenant à des Noirs qui utilise la musique hip-hop pour développer les compétences en littératie des enfants. C’est aussi un TikTok qui l’a lié au groupe après avoir critiqué les commentaires de l’ancienne première dame Michelle Obama dans une vidéo. Dans la vidéo, il partage Rhymes With Reason comme exemple d’une organisation embrassant les intérêts des Noirs américains pour inspirer la prochaine génération, contrairement aux commentaires de l’ancienne première dame selon lesquels le désir des enfants noirs d’être des « joueurs » entrave l’enseignement supérieur. Un stéréotype. Au lieu de cela, vous devriez utiliser ces intérêts pour piquer la curiosité de votre enfant sur d’autres sujets », explique Green. Les fondateurs de l’organisation ont contacté après avoir vu l’engagement mentionné, et maintenant Greene a aidé à étendre l’exposition en ligne de l’organisation à travers sa stratégie de croissance et ses équipes de marque. Sa maîtrise de TikTok et d’Instagram l’aidera sans aucun doute.
« Ma valeur pour TikTok vient du fait de proposer des idées créatives pour communiquer sur ces sujets, d’innover dans le milieu universitaire en ligne et de communiquer avec mes abonnés – en le rendant accessible. Ils devraient pouvoir l’intérioriser », a déclaré Green. « C’est ce que j’apprécie le plus. Mais le paysage est beau, ne vous méprenez pas. »