Comment prospérer en tant que pigiste

Une décennie d’expérience s’est résumée en un seul article.

BEtre un pigiste peut vous donner une sensation d’euphorie, de frustration, de richesse, de pauvreté et tout le reste – parfois le même jour. Mais avec l’expérience vient la sagesse, et même si je ne maîtrise pas du tout le travail en freelance, j’ai suffisamment appris en cours de route pour être à l’aise avec le travail à temps plein en freelance indéfiniment.

Heureusement, j’ai eu la chance d’apprendre du point de vue d’un pigiste et d’un employé… plusieurs fois. En fait, je suis actuellement dans mon troisième passage de freelance comme ma principale source de revenu, ce qui m’amène au premier conseil…

Si vous êtes actuellement un employé à temps plein, imprégnez-vous de l’expérience, acquérez de nouvelles compétences, établissez des liens solides avec vos collègues et travaillez avec des indépendants que votre entreprise embauche pour des concerts, si possible. Vous avez peut-être hâte de commencer à travailler en freelance, mais n’ignorez pas cette opportunité d’acquérir une expérience et une perspective précieuses que vous pouvez exploiter pour attirer des clients de qualité, surtout si vous travaillez pour une marque de renom.

Si vous êtes un pigiste actuel qui a du mal à trouver des clients, essayez de trouver un rôle de contrat à temps partiel ou à court terme que vous pouvez utiliser pour acquérir rapidement cette expérience, où vous pouvez obtenir plus dans les mauvaises herbes que si vous faites une seule fois projets. Cela pourrait vous aider à passer au niveau supérieur pour obtenir des clients de meilleure qualité.

Au cours de mon deuxième passage en freelance à temps plein, j’ai commencé une LLC à membre unique avec beaucoup de marques autour d’elle, ce qui a pris beaucoup de temps et d’efforts. Bien qu’il y ait quelques avantages à cette approche et que j’ai beaucoup appris de l’expérience, la plupart d’entre eux n’étaient pas nécessaires pour trouver le type de clients que je recherchais.

Plus récemment, lorsque j’ai recommencé à travailler en freelance, j’ai pu frapper le sol plus rapidement en gardant tout simple, en gardant mes frais généraux bas et en me commercialisant plutôt qu’une marque distincte. Développer une entreprise à part entière peut toujours venir plus tard, mais au début, restez simple.

Le concept de vous payer en premier est couramment utilisé dans les finances personnelles, ce qui signifie que vous devez d’abord retirer suffisamment d’argent de votre salaire pour couvrir vos besoins tels que le loyer et l’épargne-retraite. Ensuite, vous pouvez utiliser quelque chose de plus pour le plaisir, plutôt que de dépenser ce que vous voulez et de voir ce que vous avez à mettre dans votre 401 (k), par exemple.

De même, pensez à vous payer d’abord pour trouver suffisamment de travail indépendant pour couvrir vos besoins, puis si vous avez du temps supplémentaire, vous pouvez vous concentrer sur des domaines tels que la création de vos réseaux sociaux et la participation à des webinaires. Bien que ces domaines soient tous importants, vous n’allez pas rester longtemps indépendant si vous n’êtes pas en mesure de payer vos factures.

Lorsque vous commencez à trouver des clients indépendants, gardez une trace de ce qui fonctionne et de ce qui ne fonctionne pas. Si vous passez d’innombrables heures à présenter certains types de clients ou à utiliser certaines stratégies telles que le lancement à froid, en vain, vous ne vous faites aucune faveur en en faisant votre priorité. Payez-vous d’abord en respectant ce qui fonctionne, puis utilisez votre temps libre pour vous améliorer dans ces autres domaines.

Pour rester fidèle à ce qui fonctionne, vous devez accepter que vous ne pouvez pas être tout pour tout le monde. J’ai fait l’erreur de perdre du temps à chercher des concerts qui ne correspondaient pas à mes forces principales, ce qui m’a rendu moins susceptible de saisir ces opportunités. Et même si je les atterrissais ou disais oui à un client existant qui voulait de l’aide dans un domaine dans lequel j’avais peu d’expérience, je finirais par me stresser inutilement ou ne pas obtenir les résultats souhaités par les clients. Maintenant, je m’en tiens aux domaines clés où je sais que je peux livrer.

Plus vous pouvez obtenir votre nom sur des projets tels que la rédaction de devoirs ou au moins obtenir la permission des clients pour présenter votre travail pour eux, plus il est généralement facile d’obtenir de nouveaux clients. J’ai fait l’erreur d’être trop dépendant de l’écriture fantôme dans le passé.

En tant que tel, j’ai raté des occasions parce que je n’avais aucun échantillon pertinent à partager avec des clients potentiels, même si j’avais un contenu écrit par des fantômes qui aurait été parfait pour mettre en valeur mes capacités. Vous n’avez pas besoin de mettre votre nom sur tout, mais assurez-vous de garder votre portefeuille à jour avec du contenu que vous pouvez partager.

Lorsque vous commencez à mettre votre nom sur plus de travail, vous pouvez partager vos projets sur les médias sociaux, votre site Web ou d’autres endroits où les clients peuvent vous contacter. Je me concentrerais d’abord sur le paiement de vous-même en présentant directement les clients et en trouvant des offres d’emploi indépendantes, mais finalement, vous pouvez commencer à attirer des clients entrants, qui sont généralement des prospects de haute qualité.

Certains clients veulent juste un produit fini et ne se soucient pas de la façon dont vous y arrivez, tandis que d’autres veulent entrer dans le vif du sujet, choisir votre cerveau pendant les réunions, vous mettre en boucle avec d’autres membres de leur équipe, etc. mauvaise approche en soi, mais vous devez être prêt à vous adapter au style de votre client ou si vous préférez fortement certaines approches, choisissez soigneusement vos clients en conséquence.

Si un client semble vous envoyer un e-mail rapide ou s’il marque votre brouillon avec des commentaires durs, ne le prenez pas personnellement. Alors que vous devriez être fier de votre travail, si vous devenez trop égocentrique, les commentaires des clients peuvent vous entraîner vers le bas et potentiellement aigrir toute la relation.

Et peut-être que votre client passe une mauvaise journée, ou qu’il fait face à la pression de son patron, ou qu’il a de bonnes intentions qui sont mal communiquées. Essayez simplement de répondre directement à leurs commentaires et de passer à autre chose, à moins que les clients deviennent complètement déraisonnables ou franchissent d’autres lignes avec lesquelles vous ne voulez pas traiter.

Certains clients aiment avoir des réunions avec vous pour vérifier vos progrès et certains prospects souhaitent sauter un appel pour discuter de l’opportunité, mais si vous dites oui à chaque réunion, vous aurez moins de temps pour faire le travail. Contrairement au monde des employés d’entreprise où vous êtes payé même si vous êtes en réunion toute la journée, vous n’êtes probablement pas payé pour ce temps en tant que pigiste. Dites seulement oui aux réunions que vous savez être beaucoup plus productives qu’un e-mail ou que vous jugez nécessaires pour renforcer les relations avec les clients de manière à augmenter vos revenus.

Vous ne voulez pas dire oui à chaque réunion, et vous ne voulez pas dire oui à chaque concert. Aussi difficile que cela puisse être de refuser le travail, ne prenez pas une offre qui va à l’encontre de vos valeurs, abaisse votre taux standard, vous pousse au-delà de votre capacité jusqu’à l’épuisement professionnel, ou toute autre chose qui ne vous semble pas juste. Une meilleure offre est à nos portes.

Si vous jonglez avec plusieurs projets et délais à la fois, avec le pitch, la facturation, la gestion des taxes, etc., il est facile de se laisser submerger. Trouvez un système qui vous aide à rester organisé, que ce soit un système de gestion de projet comme Asana ou un cahier écrit. Par exemple, je garde une note dans mon téléphone que je mets constamment à jour avec les tâches que je prévois de terminer dans les prochains jours.

Avec vous-même et avec vos clients, vous devez définir des limites pour rester productif tout en évitant l’épuisement professionnel. Par exemple, vous devez consciemment établir des limites entre votre travail et votre vie personnelle, car il pourrait ne pas y avoir de division aussi naturelle qu’avec le départ et le retour en tant qu’employé (en période pré-pandémique).

Avec les clients, vous devez définir des limites telles que l’étendue du travail que vous avez accepté ou quand ils peuvent s’attendre à ce que vous terminiez votre travail. Vous n’êtes pas un employé à la recherche d’une promotion, alors n’effectuez pas plus de travail que prévu si vous n’êtes pas rémunéré et ne laissez pas tout tomber pour respecter le calendrier d’un client si cela est déraisonnable.

Bien que les limites vous empêchent de tomber du côté de la voie du succès, les objectifs vous aident à avancer. Vous n’avez pas besoin d’aller trop loin avec des objectifs si ce n’est pas votre truc, mais avoir un objectif de revenus chaque mois, par exemple, vous aide à vous rendre compte quand vous devez mettre le pied sur le gaz pour atteindre cette marque.

Lorsque vous atteignez vos objectifs, vous pouvez être plus à l’aise de refuser un travail qui ne vous excite pas, ou vous pouvez vous concentrer davantage sur d’autres domaines du développement de votre marque personnelle qui ne se traduiront pas nécessairement en ventes de sitôt.

Si vous ne vous rappelez pas constamment pourquoi vous avez choisi de travailler à la pige, il est facile de se décourager. Pour continuer et rester motivé, pensez aux points positifs de votre vie d’indépendant, tels que la flexibilité et l’autonomie qui peuvent être associées à la pige. En vous rappelant les avantages, vous pouvez également établir de meilleures habitudes de travail, par exemple en fixant des limites lorsque vous réfléchissez à la façon dont vous contrôlez votre horaire.