Business : Où allons-nous tous travailler maintenant?

Yahoo! a fait tourner beaucoup de têtes dans le monde de la technologie en 2013 lorsque la société a décidé d’abandonner ses politiques de travail à distance. Dans une industrie où les horaires flexibles étaient devenus courants, la décision de la PDG de l’époque, Marissa Mayer, allait au-delà d’une demande occasionnelle de nombreux employés, exigeant dans certains cas qu’ils déménagent afin de conserver leur emploi.

Le mémo qui annonçait les changements expliquait ainsi le raisonnement:

La vitesse et la qualité sont souvent sacrifiées lorsque nous travaillons à domicile. Nous devons être un seul Yahoo !, et cela commence par être physiquement ensemble.

Flash avant mai 2020; Les PDG font des changements difficiles dans la direction opposée. Sociétés du double PDG Jack Dorsey Square et Twitter les deux futurs travaux à distance à plein temps. Le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, quant à lui, a annoncé que son entreprise sera «l’entreprise la plus avant-gardiste en matière de télétravail à [its] échelle », avec la moitié de ses employés travaillant à distance dans une décennie.

Alors, que se passe-t-il si Facebook ouvre les portes pour permettre à des dizaines de milliers d’employés de se redistribuer et à d’autres sociétés de technologie de faire de même? Sommes-nous sur le point de voir des diasporas d’expatriés de la Silicon Valley surgir à travers le pays (ou le monde)? Ou est-ce juste le début d’un nouveau cycle qui fera écho Le parcours complet d’IBM du pionnier du télétravail au croyant né de nouveau de la collaboration en personne? Il est important de se rappeler que les entreprises ont déjà essayé ces expériences et ont finalement changé d’avis.

Alphabet et PDG de Google, Sundar Pichai, semblent historiquement conscients de ces pièges et ont exprimé un scepticisme prudent dans une récente interview où il lui a été demandé s’il pouvait suivre les traces de Zuckerberg.

« Comment serons-nous productifs lorsque différentes équipes qui ne travaillent pas normalement ensemble doivent se réunir pour un brainstorming, le processus créatif? » il a répondu récemment quand Filaire lui a posé la question. « Nous allons avoir des recherches, des enquêtes, apprendre des données, apprendre ce qui fonctionne. »

C’est une réponse juste – et qui prend en compte les constatations antérieures d’autres organisations. Il y a un argument de techno-optimisme à faire valoir que les outils collaboratifs en ligne sont meilleurs qu’ils ne l’ont jamais été; peut-être que la mise en œuvre généralisée des politiques du travail à domicile fera place à des épiphanies d’entreprise, laissant des espaces de bureaux réduits et vacants à perte de vue. Dans ce scénario, les entreprises pourraient économiser de l’argent sur les frais généraux; ils pourraient même économiser sur la compensation s’ils appliquent des réductions de salaire lorsque les gens déménagent dans des zones où le coût de la vie est plus bas Facebook fait).

Dorsey envisage un exode de la Silicon Valley dans ce sens.

«Notre concentration à San Francisco ne nous sert plus et nous nous efforcerons d’être une main-d’œuvre beaucoup plus répartie, que nous utiliserons pour améliorer notre exécution», il a dit dans l’appel aux résultats de février de Twitter. Si vous le prenez au mot, il voit clairement quelque chose d’inévitable en jeu. Et le type de changement de population qu’il envisage n’est pas nouveau; ça se passe déjà.

Entre le 1er avril 2010 et le 1er juillet 2018, San Francisco a essentiellement enregistré un gain net de 52 066 personnes, selon le U.S. Census Bureau. Cependant, cette marge de gain a été stimulée par l’immigration internationale; si vous regardez uniquement les ressortissants américains, la région a perdu 2 976 personnes. Et les gens sont toujours à la recherche de plans de sortie. Au début de 2020, 47% des résidents de la région de la baie souhaitaient partir, selon un sondage réalisé par le Bay Area News Group et le Silicon Valley Leadership Group. La même enquête a montré que 10% des répondants avaient déjà des plans de départ en place.

Je ne veux pas m’éloigner trop du sujet et me plonger dans l’immigration ici. Cependant, il convient de noter que les immigrants du monde entier font partie intégrante de l’esprit d’entreprise américain. (Juste voir l’étude 2018 de la National Foundation for American Policy qui a constaté que 55% – ou 50 sur 91 – des startups à 1 milliard de dollars aux États-Unis avaient un fondateur ou co-fondateur immigré.) Je soulève cela juste pour souligner la valeur de l’immigration internationale dans la région de la baie.

Quant à savoir si Dorsey et Zuckerberg ont raison dans leurs prévisions à long terme, je veux revenir à un mot clé dans la citation de Brian Chesky en haut de ce billet moyen: souple. Lorsque le travail à distance réussit, c’est parce que la culture et l’éthique du travail individuel au sein d’une organisation lui permettent de réussir. Lorsqu’il est correctement mis en œuvre, il fait confiance et permet aux employés de gérer leur vie personnelle et leur vie professionnelle tout en atteignant des jalons et des objectifs. Pichai semblait reconnaître cette nuance dans sa réponse du Filaire entretien; après tout, il est tout à fait possible que le travail entièrement à distance puisse révéler des fractures ou des lacunes culturelles, équipe par équipe, qui entraveraient la réussite. (Ou peut-être qu’il découvrira le contraire, ce qui pourrait être génial!)

Quoi qu’il en soit, le travail à distance à l’ère COVID-19 pourrait être une expérience précieuse pour de nombreuses entreprises qui n’avaient pas envisagé de telles choses auparavant. Pour certains postes tête en bas où la liberté d’être laissé seul pour terminer le codage ou d’autres projets est primordiale, bien sûr, les paramètres à distance à temps plein pourraient être excellents. Mais pour ceux qui prospèrent dans des environnements où le réseautage, l’escalade d’entreprise et d’autres types de jockey pour les ressources ou le statut sont ce qui les maintient, il est difficile de voir un avenir où tout le monde se dirige volontairement vers le coucher du soleil pour travailler de chez lui tous les temps.

De plus, tant que les risques de coronavirus sont élevés et que des systèmes de confinement, de prévention ou de traitement sont en cours, la flexibilité offre des options pour gérer ce risque, ainsi que les angoisses qui l’accompagnent. Dans une période d’incertitude où nous ne savons pas dans combien de temps un vaccin sera disponible, il est logique de déclarer la flexibilité comme procédure opératoire standard pour garantir que les employés ont la permission de faire ce dont ils ont besoin pour se sentir en sécurité tout en effectuant leur travail. Si cela peut être réalisé, toute entreprise devrait être prête à célébrer la victoire.