Dans son discours inaugural, le président Joe Biden s’est engagé à être honnête avec le peuple américain.
« Il y a la vérité et il y a le mensonge, mentir pour le pouvoir et le profit », a-t-il dit, avant d’ajouter : « Je vous assure que je serai toujours avec vous ».
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Après quatre ans de mensonges, petits et grands, il est essentiel de rétablir la confiance pour aider l’Amérique à se remettre de l’assaut préjudiciable des « faits alternatifs », des théories du complot et des mensonges.
Le « gros mensonge » décrit dans un article récent de l’historien de Yale Timothy Snyder New York Times, C’est Donald Trump qui a insisté sur le fait qu’il avait remporté les élections de 2020 alors qu’en fait, ses avocats ont perdu des dizaines d’affaires en essayant d’annuler les résultats et n’ont jamais pu fournir de preuves crédibles d’une fraude électorale généralisée. Pourtant, selon un récent sondage, 70 % des républicains ont déclaré qu’ils ne pensaient pas que le président Biden était légalement élu. Poste de Washington– Sondage ABC Nouvelles.
Un autre sondage récent réalisé par Civiqs a révélé que jusqu’à 5% des Américains croient en QAnon, un groupe de théories du complot de droite circulant en ligne qui soutiennent Trump.
Le soulèvement au Capitole des États-Unis début janvier a apporté un grand soulagement – si ce n’était pas déjà évident – que des millions d’Américains occupent non seulement une place publique numérique différente, mais une réalité entièrement différente dans laquelle les mensonges sont présentés comme la vérité.
Si vous ne croyez pas aux Big Little Lies ou à QAnon, il peut être facile de supposer que vous êtes à l’abri de la désinformation que nous rencontrons chaque jour en ligne. Vous pourriez penser que vous êtes plus intelligent ou plus avisé, mais la nature même des places publiques numériques comme Facebook et Twitter consiste à tordre et tordre notre réalité. Les algorithmes répondent à nos envies d’information et d’engagement, tout en renforçant notre penchant persistant pour la négativité. La campagne de désinformation cible les faiblesses de notre politique divisée et les liens sociaux rompus. Les politiciens et les soi-disant influenceurs nous ont montés avec succès les uns contre les autres en ligne. Le chaos est souvent le point parce qu’il nous empêche de juger ce qui est vrai et ce qui ne l’est pas.
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Il est facile de supposer que nous avons construit individuellement une réalité en ligne ordonnée qui reflète de manière significative ce qui se passe dans le monde, mais nous devons activement nous prémunir contre la méfiance et les illusions qui minent notre discours.
L’avenir de la démocratie américaine dépend en partie de la question de savoir si la grande majorité reste attachée à une réalité collective basée sur des faits partagés. Nous pouvons être en désaccord sur la manière de répondre ou d’interpréter ces certitudes, mais la clé du fonctionnement de la démocratie est que nous pouvons accepter leur existence. Lorsque le président Biden dit que le pays a besoin d’un mandat de masque de 100 jours pour éviter davantage de décès dus au COVID-19, nous avons besoin que les Américains croient que la pandémie est réelle, pas un canular.
Il est facile de se perdre en ligne. Contenu algorithmique ostensiblement engageant qui nous attire généralement parce qu’il confirme nos croyances ou enflamme notre colère. Nous pourrions discuter avec un étranger en ligne de la politique, des vaccins ou du racisme, et superposer cette expérience à tout un groupe de personnes, qu’elles soient conservatrices ou progressistes. Nous pouvons ensuite militariser ces expériences négatives en les utilisant pour justifier des caricatures de personnes avec lesquelles nous ne sommes pas d’accord.
« Il est facile de se perdre en ligne. »
Dans le même temps, les campagnes de désinformation agissent comme des pièges sur Internet, affaiblissant davantage notre capacité collective à distinguer les faits de la fiction, la vérité du mensonge. Le Media Manipulation Casebook, une ressource créée par des experts du Shorenstein Center for Media, Politics, and Public Policy de la Harvard Kennedy School, documente plusieurs exemples de ces campagnes et de leurs tactiques.
Des termes tels que « collage de preuves » et « contrefaçons bon marché » peuvent ne pas être familiers, mais les techniques sont reconnaissables. Les collages de preuves associent des captures d’écran et du texte, avec une retouche d’image de base conçue pour ressembler à des infographies ou à des documents officiels, afin « d’influencer le public et les journalistes et d’empêcher les reportages faisant autorité ». Ces collages peuvent contenir des informations vérifiées et non vérifiées, ainsi que des liens vers des sites Web contenant davantage de fausses informations.
Les amis et la famille peuvent publier une « fausse vidéo bon marché » sur YouTube mettant en vedette le ralenti de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi pour la faire paraître ivre. Facebook a répondu à une vidéo qui a circulé en août dernier, mais au lieu de la supprimer, il l’a marquée comme « partiellement fausse ». C’est ainsi que la désinformation utilise la confiance que nous avons laissée pour saper notre réalité partagée, et comment les entreprises de médias sociaux enfoncent les clous plus profondément.
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Le déclin du journalisme local a rendu presque impossible pour certaines communautés d’apprendre la vérité sur ce qui se passe autour d’elles. Sans l’autorité imparfaite des nouvelles locales, les méchants peuvent être impatients de combler le vide. À Stockton, en Californie, par exemple, une page Facebook ciblant le maire de la ville, Michael Tubbs, est devenue une plateforme populaire qui a parfois utilisé la désinformation pour atteindre ses objectifs. Lorsque Tubbs a perdu sa candidature à la réélection en novembre, il a cité une « campagne de désinformation de quatre ans » sur les réseaux sociaux.
Alors que les places de la ville numérique ont leur plaisir et leurs récompenses, nous devons nous y engager avec une prudence croissante. L’éducation aux médias peut nous aider à comprendre comment le contenu est généré et diffusé, ce qui est crucial. Il est important de consulter des sources faisant autorité pour obtenir des informations et des idées.
Les bonnes habitudes ont aussi un impact. Posez des questions difficiles sur vos croyances personnelles. Lisez une histoire, pas seulement le titre. Ne transmettez pas de fausses informations. Ne soyez pas d’accord avec vos amis et votre famille en personne, et non par le biais des médias sociaux. Résistez aux fausses déclarations sans insulter les étrangers. Lorsque nous recherchons et discutons de vérités communes, nous devons préserver nos relations autant que possible. Bien que nous ne puissions pas contrôler les croyances des autres, nos adversaires ne doivent pas nécessairement être nos ennemis.
Le président Biden s’est peut-être engagé à dire la vérité, mais les Américains ont joué un rôle important dans l’accord. Plus il y a de personnes dont les expériences en ligne les détachent d’une réalité factuelle partagée, plus il est facile de déchirer nos alliances en lambeaux.
