Cette année, TikTok a dominé la culture Internet.
Selon le rapport annuel de la société d’analyse mobile App Annie, TikTok a été l’application la plus téléchargée en 2020, dépassant les téléchargements combinés de l’App Store et de Google Play sur Facebook, WhatsApp et Zoom. Le rapport prédit que les utilisateurs actifs mensuels de TikTok dépasseront le milliard en 2021, les « consommateurs avides de contenu » affluant vers l’application pour « créer, socialiser et se divertir ».
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Il ne fait aucun doute que la pandémie de COVID-19 – et les blocages mondiaux qui ont suivi – ont joué un rôle dans le succès massif de TikTok cette année.
L’application a popularisé l’art de la danse dans la limite de 9:16, elle est donc largement considérée comme une plate-forme permettant aux adolescents d’imiter les danses à la mode. Alors que TikTok a été extrêmement influent l’année dernière, propulsant des artistes viraux comme Lil Nas X dans les charts grand public, la base d’utilisateurs largement jeune de l’application a empêché beaucoup de la télécharger. La vie s’est arrêtée plus tôt cette année alors que les villes se sont fermées et ont imposé des ordonnances de confinement pour freiner la propagation du COVID-19, et les utilisateurs inconditionnels de Twitter ont déclaré qu’ils ne s’ennuieraient jamais assez pour télécharger l’application.
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Leur boycott a été moqué par d’autres utilisateurs de Twitter.Même la phrase « Je ne téléchargerai jamais TikTok » circulé comme copypasta.
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Certains sont restés fidèles à leurs principes, mais pour la plupart, le sentiment n’a pas duré alors que la quarantaine s’est prolongée cette année.
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Près de dix mois plus tard, l’épidémie fait toujours rage. Les États-Unis à eux seuls ont enregistré 19,2 millions de cas de COVID-19 lundi, et le pays se prépare à une augmentation inévitable des cas et des hospitalisations malgré les mises en garde des responsables de la santé publique contre les rassemblements de vacances.
Qu’y a-t-il à faire lorsque vous êtes coincé à l’intérieur avec peu de chance de voir des personnes extérieures à votre famille ? Et ensuite faire défiler TikTok avec désinvolture?
Comme pour presque tous les autres aspects de la culture pop, il est naturel que les générations plus âgées ignorent tout ce que les adolescents apprécient en ce moment. Pourtant, les quelques personnes qui sont les moins susceptibles de télécharger TikTok semblent être en minorité, car ses données d’utilisateurs montrent une population croissante de milléniaux par rapport à l’année dernière. Environ 60% de ses 26,5 millions d’utilisateurs à l’époque avaient entre 16 et 24 ans, a rapporté Reuters en novembre. La société de données de marché Statista rapporte qu’en juin 2020, 32,5 % des utilisateurs avaient entre 10 et 19 ans et 29,5 % entre 20 et 29 ans. Les utilisateurs âgés de 30 à 39 ans et de 40 à 49 ans représentaient respectivement 16,4 % et 13,9 % des utilisateurs.
La menace de l’administration Trump d’interdire TikTok aux États-Unis pour des raisons de confidentialité a attiré plus d’utilisateurs sur la plate-forme alors que les gens se précipitaient pour télécharger l’application, qui disparaîtrait ensuite de Google Play et de l’App Store. Les téléchargements ont bondi de 12% en une journée le week-end avant que l’interdiction n’échoue finalement. (La société mère de TikTok, ByteDance, est basée en Chine.)
L’attrait grand public de TikTok s’étend au-delà de sa base d’utilisateurs de plus en plus diversifiée. En plus de son succès à amener d’innombrables artistes indépendants au sommet des palmarès, la vaste bibliothèque de sons de la plateforme a également ramené la musique ancienne dans la culture pop. Des chansons de l’album « O My Heart » du groupe canadien Mother Mother en 2008 ont été utilisées dans des centaines de milliers de vidéos TikTok, propulsant le groupe au 11e rang du classement Breakthrough 25 des Rolling Stones. Aly et AJ ont sorti une version définitive d’une « chanson de rupture potentielle » le 29 décembre après la résurgence de la chanson de 2007, qui million Chansons TikTok. « Dream » de Fleetwood Mac a frappé Billboard Hot pour la première fois en plus de quatre décennies après que l’utilisateur de TikTok, Nathan Apodaca, a partagé un clip de lui-même écoutant la chanson tout en conduisant un longboard et en buvant du jus de canneberge directement dans un pot 100. La vidéo a inspiré une tendance TikTok recréée par le batteur Mick Fleetwood lui-même.
La façon dont TikTok organise de manière algorithmique le contenu pour chaque utilisateur est également un outil publicitaire très efficace, même si ce n’est pas intentionnel. Sur la base d’un ensemble de signaux pondérés, tels que le contenu avec lequel ils se sont engagés, TikTok montrera une certaine vidéo à un petit pourcentage d’utilisateurs. S’ils sont activement engagés, l’application montrera la vidéo à un groupe plus large, puis à un groupe plus large, et ainsi de suite, jusqu’à ce qu’elle se révèle virale. Si les utilisateurs sont activement engagés dans des vidéos avec certains sons, hashtags ou sous-titres qui mentionnent des produits spécifiques, l’algorithme peut leur montrer un contenu plus similaire. Des produits tels que les patins à roulettes, les leggings « magiques » pour remonter les hanches et les crèmes correctrices de couleur sont en rupture de stock depuis des mois en raison d’une forte demande, alimentée par des vidéos populaires.
Mais ironiquement, la véritable caractéristique de TikTok devenant grand public est son rejet interne du grand public. À la mi-2020, un segment d’utilisateurs de TikTok a commencé à s’éloigner de la tendance « TikTok simple » promue par des créateurs typiquement blancs, hétéros et traditionnellement attrayants. Connu sous le nom de « Alt TikTok », « Deep TikTok » ou parfois simplement « Gay TikTok », le genre est défini par un humour surréaliste, une esthétique alternative et, surtout, un sentiment de différence. TikTok est tellement lié à la culture pop elle-même qu’il a engendré des sous-groupes alternatifs de niche au sein de sa propre communauté.
Malgré les tentatives répétées de l’administration présidentielle pour restreindre TikTok, l’influence de l’application sur la culture en ligne n’a fait que se renforcer cette année. Cela ne veut pas dire que la plate-forme ou les communautés qui y sont construites sont sans faille – TikTok a été accusé de promouvoir le contenu déclencheur, de supprimer les créateurs noirs et LGBTQ et de prendre trop de temps pour réprimer les comptes qui propagent la désinformation. Mais la croissance et l’adhésion de TikTok à la culture en 2020 sont indéniables.
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