12 leçons de mes 7 démarrages échoués

Je n’étais jamais prêt à être en affaires. Le premier jour de gestion d’une entreprise a été effrayant comme l’enfer. Il n’y avait pas de CRM, de contrôle des stocks ou d’employés pour faire le gros du travail. Tout était manuel et tout neuf.

Le plan d’affaires n’existait pas non plus. Nous avons constamment pivoté. Nos pivots étaient basés sur ce qui paierait le loyer de notre bureau, et non sur un personnage client mythique que nous n’avions jamais rencontré.

Je me souviens d’avoir acheté une liste de numéros de téléphone, puis de les appeler à froid. La première étape a consisté à les mettre au téléphone, puis à les garder au téléphone, et à comprendre ensuite si quelque chose que notre entreprise faisait aurait pour effet de leur faire dépenser de l’argent avec nous. La brutalité de l’approche était puissante.

Vous n’êtes jamais prêt à être en affaires. Vous venez de cliquer sur go sur votre site Web et de partir de là. L’idée avec laquelle vous commencez est rarement celle avec laquelle vous vous retrouvez lorsque l’entreprise est rentable.

J’ai totalement foiré celui-ci – plusieurs fois!

Si vous avez un partenaire commercial ou un actionnaire important, vous feriez mieux de choisir celui que vous aimez. Je décris souvent mon expérience comme le choc de deux dirigeants: l’un qui a agi comme Hitler et l’autre qui a pratiqué les enseignements de Bouddha.

La deuxième considération, que j’ai également ratée, est de choisir un partenaire commercial en qui vous pouvez avoir confiance. Au début, tout le monde est votre meilleur ami. Lorsque l’argent s’accumule, les gens changent et cela peut être mauvais pour votre entreprise. La confiance et la sympathie sont essentielles dans un partenaire commercial.

La création de contenu est la façon dont vous montrez à un client potentiel comment vous pouvez être utile. Une entreprise enseigne aux gens. Qu’est-ce que vous enseignez?

Une marque de mode nous apprend à nous habiller.
Une boulangerie nous apprend à déguster des plats réconfortants.
Un constructeur automobile nous apprend à conduire en toute sécurité.
Une entreprise de meubles nous apprend à décorer notre maison.
Un hôtel nous apprend à nous détendre.

Traitez les affaires comme un enseignement et vous irez loin.

Le contenu est votre façon d’enseigner – à travers l’audio, la vidéo, l’écriture, les images.

Si vous ne décidez pas d’enseigner, votre entreprise devient simplement une marchandise et, par conséquent, le prix le plus bas gagne et votre rançon est détenue pour l’offre et la demande.

Je n’ai aucune formation commerciale dans le sens traditionnel du terme. Ma connaissance des affaires vient d’être sur le terrain et d’apprendre à la dure.

Voici quelques-unes des compétences que j’ai acquises au cours du voyage:

• Appel froid
• Conduite de chariot élévateur
• Comprendre les bases de la conception Web
• SEO et marketing digital
• Compétences de barista
• Ventes et gestion des comptes
• Emballage et expédition

Ce ne sont pas les compétences traditionnelles que vous voyez sur le résumé d’un cours de MBA en affaires. Mais ce sont les compétences que j’ai utilisées pour apprendre les affaires et être en affaires. Concentrez-vous sur les compétences pratiques nécessaires pour gagner de l’argent – tout le reste n’est que duvet et des stratégies inutiles.

Une nouvelle entreprise est le chaos. Il n’y a aucun système ni structure en place. Si vous détestez le chaos, vous voudrez peut-être reconsidérer le démarrage d’une entreprise. Le chaos n’est pas pour tout le monde et c’est pourquoi il existe des emplois traditionnels.

Mon ego incontrôlable a tué plus de transactions commerciales qu’un manque de clients. Votre ego dans la terre de démarrage peut détruire votre potentiel.

Vous avez une entreprise, alors quoi? Vous n’êtes pas meilleur que la personne suivante parce que vous avez démarré une entreprise. Démarrer une entreprise n’est pas un badge d’honneur qui vient avec une médaille d’or de la Seconde Guerre mondiale. Faites descendre votre ego. Résistez à l’envie de mettre «fondateur» et «entrepreneur» sur tout ce que vous faites comme si vous passiez par Elon Musk College dans le cadre de votre voyage d’affaires.

Votre marque d’entrepreneur n’a rien à voir avec les affaires ou faire de l’argent. Il m’a fallu des années de relations publiques, de formation sur les réseaux sociaux et d’événements StartupGrind pour obtenir ces informations. Abaissez votre ego et la barrière à la relation qui peut aider votre entreprise à prospérer sera levée.

Personne ne veut faire face à un connard.

Cela me fait mal de le dire, étant donné le chemin parcouru sur Internet.

Vous avez besoin d’une option numérique au cas où une crise de santé mystérieuse ferait enfermer à nouveau tout le monde chez eux.

Puis-je acheter votre produit ou service sans quitter la maison et me le faire livrer? Ou, pouvez-vous encore ajouter de la valeur à nos vies dans le confort de notre maison? Ces questions expliquent votre stratégie numérique. Parce que le numérique signifie simplement les affaires, et c’est ainsi que vous restez en affaires.

Les meilleures personnes que j’ai embauchées au fil des ans sont bien plus intelligentes que moi. Le propriétaire de l’entreprise n’a pas besoin d’être la personne la plus intelligente de la pièce.

Trouvez des gens intelligents qui ont des compétences de niche et tirez parti de leur expertise, plutôt que d’essayer d’être un cric de tous les métiers, maître de rien.

J’étais en retard à la fête sur celui-ci. Les plateformes sur lesquelles vous commercialisez votre entreprise ne vous appartiennent pas. Vos comptes de médias sociaux peuvent vous être retirés à tout moment et vous ne possédez pas les coordonnées de vos clients.

Un suiveur est une personne inconnue que vous ne pouvez jamais contacter.

Une adresse e-mail est une perspective.
Une adresse e-mail peut transformer un prospect en client.

Quand j’ai commencé ma première activité en ligne, je n’en avais pas beaucoup. La mise en commun des ressources a été la clé du démarrage.

Par exemple, vous pouvez regrouper votre liste de diffusion avec des propriétaires d’entreprise partageant les mêmes idées au lieu d’attendre des années pour constituer une grande liste à vendre.

La pire chose que vous puissiez faire est de * ne pas * collaborer.

Les affaires sont vraiment lentes sans collaboration – en plus, la collaboration est amusante parce que vous rencontrez d’autres personnes qui peuvent devenir des amis pour la vie.

Les gens sont au cœur de toute entreprise. Même si vous êtes un homme seul en affaires, vous devrez travailler avec des gens à un moment donné, même s’ils ne sont pas des employés et agir en tant que pigistes.

Je n’ai appris à diriger les gens que bien plus tard dans mon parcours professionnel. La question qui m’a aidé à diriger les gens était la suivante:

Qu’y a-t-il pour eux?

Si vous savez ce qui motive les gens, vous pouvez lier les résultats de leur travail à qui ils veulent devenir. L’interaction humaine est l’une des choses les plus difficiles à apprendre en affaires. Les gens ont des préjugés, des croyances, des problèmes et des mentalités qui les empêchent d’être efficaces.

Une tâche commerciale simple devrait être facile à faire, mais une fois que vous impliquez des personnes, cela se complique.

Les gens prennent des décisions non basées sur la logique métier. Les gens agissent comme un facteur x. C’est pourquoi il est utile de comprendre les gens pour pouvoir les diriger.

Un de mes amis proches a grandi avec son entreprise. Il avait déjà beaucoup d’argent et un revenu stable grâce à son portefeuille immobilier. Mais l’attrait d’avoir une grande entreprise est devenu sa chute. Son entreprise a pris de l’ampleur, puis un lock-out l’a terminé après un discours de 15 minutes.

Il est maintenant en train de réaliser que devenir gros dans les affaires est surfait. Plus votre entreprise est grande, plus vous subissez de stress. Si vous gagnez suffisamment d’argent pour couvrir ce dont vous avez besoin, pourquoi risquez-vous que tout devienne grand et qu’on vous laisse potentiellement rien? C’est une question qui mérite d’être posée. Quelle taille est trop grande?

Dans mon cas, aller grand ne vaut pas la peine. J’aime pouvoir me détendre et ne pas avoir de sociétés de capital-risque défonçant à la porte de mon bureau à domicile, exigeant une croissance impossible à obtenir.

C’est cool d’être inconnu et de vaquer à vos occupations sans parler de la licorne.